Первый поход

– И я рад тебя видеть, – довольно дружелюбно отозвался мой учитель.

Надо же – оказывается, я до сих пор не знал, как зовут моего бога Обмана. А вдобавок ко всему еще выясняется, что достоверно его имя неизвестно и, так сказать, коллегам по профессии. Впрочем, очень сомневаюсь, что хоть что-то из названного на самом деле принадлежит ему. Не просто же так он использовал все эти спецэффекты (в прошлые наши встречи ничего такого не было).

Стена света за спиной толстяка исчезла, как и золотистый отлив кожи. Коротко кивнув мне в качестве приветствия, бог Обмана встал между мной и Эмирион, видимо, намереваясь защитить от ее удара. Пользуясь замешательством, я посмотрел по сторонам: все вокруг замерли в каком-то странном оцепенении – и мои паладины, и Петрович со своей оравой последователей бездны, и все остальные. Живыми и подвижными оставались только я, мой покровитель и Эмирион.

– Так ты еще и время останавливаешь? – невольно сорвалось у меня с языка. Интересно, чего я еще не знаю о нем?

– Не совсем, – уклончиво ответил бог Обмана, косясь на покровительницу Петровича.

– Что тебя привело сюда, Десятиликий? – с любопытством тем временем спросила Эмирион. Странный коктейль из эмоций смешался в ее голосе. Тут было, помимо искреннего интереса, заодно и презрение, и какой-то, как мне показалось, легкий страх. Или неуверенность, вот только в чем? Кстати, моему богу досталось очередное прозвище, но вот это уже, как мне кажется, ему точно подходит.

– Видишь ли, – с притворным вздохом начал повелитель Обмана, косясь теперь уже на меня, – у меня не так много последователей, чтобы ими разбрасываться. Ты ведь, надеюсь, не собиралась всерьез убить его и начать новую войну из-за такой малости?

Похоже, что мой кажущийся поначалу невинным эксперимент привел к разборкам между божествами этого мира. А еще, если допустить, что тут было хоть слово правды, я не единственный последователь Десятиликого, но в то же время и не один из многих. Сколько же нас? Впрочем, не о том мне сейчас нужно думать. Насколько я помню его слова, произнесенные во время нашей последней встречи, он пока слабее остальных богов. А Эмирион явно настроена на серьезные разборки. Интересно, это конец или еще нет?

– Бездна не убивает людей без нужды, – строго сказала Эмирион. – Но проучить его все-таки следовало – за то, что вынудил меня пожертвовать своим последователем.

Ага, это она о Пьере и о том, что он нарушил Закон. А вот вопрос с ослаблением своей стихии обходит. Интересно. Что ж, главное, убивать меня, похоже, не собираются, но о каком при этом наказании идет речь? Как она собиралась меня проучить? Мельком я вновь глянул на остальных – никто по-прежнему не шевелился.

– Сбросить все его уровни, например, – ответила на мой безмолвный вопрос Эмирион.

На самом деле тоже мне угроза. Да я за два дня все восстановлю. Впрочем, думаю, сейчас она просто прощупывает почву, настоящий торг начнется позже.

– Ай-яй-яй, – Десятиликий всплеснул руками. – Не пугай моего последователя. Ты же прекрасно понимаешь, что у тебя нет такой власти.

– Нет, – согласилась Эмирион и зачем-то мне подмигнула. А ведь, я чувствую, она в ярости, похоже, полученное ослабление стихии ее все-таки зацепило. – Но пару проклятий я даже сейчас могу на него напустить. Скажем так, в подарок.

– Ты позволишь поговорить с адептом наедине? – проигнорировав угрозу, спросил мой покровитель. Не могу понять, почему он так спокоен и столь стоически принимает все «оплеухи» со стороны этой карги. Вроде бы как, это она сейчас в ослабленном положении.

– Не больше минуты, Десятиликий, – с благосклонностью палача разрешила Эмирион.

– Отойдем? – обратился ко мне бог Обмана.

Это было очень странное ощущение: я просто вышел из окружения молчаливых статуй, в которых превратились члены нашего отряда, будто из какого-то музея. Проходя мимо Майи, я не удержался и заглянул ей прямо в глаза, но ничего необычного там не увидел.

– Осторожней! – предостерегающе воскликнул толстяк Десятиликий. – Это не самое приятное ощущение.

– Они нас видят? – уточнил я.

– Скорее, ощущают чье-то присутствие, – ответил бог Обмана. – Я наложил иллюзию, что ты и Эмирион до сих пор стоите друг напротив друга. В противном случае вы бы просто исчезли из поля зрения остальных. Я не останавливаю время, так не может никто, даже самые сильные из нас. А вот ускорить в одном месте и замедлить в другом…

– У нас минута, – прервал я его, несмотря на то, что мне очень хотелось услышать продолжение. – Что ты хотел мне сказать? Эмирион может предпринять что-нибудь опасное?

– Признаться, ты меня одновременно и разочаровал, и обрадовал, – со вздохом сказал Десятиликий. – Ты смог обмануть Эмирион, а ведь она далеко не самая последняя в рядах бездны. Еще и стихию целиком умудрился подставить. Они, конечно, проведут пару ритуалов, и эффекты пропадут, но репутацию старушке ты подмочил знатно.

И тут я совершенно не понял, ругают меня или хвалят. Пока я вроде бы услышал только хорошее.