Первый поход

После завершения стихийно начавшегося общего совета многие как бы случайно прошли мимо ямы с надгробием Пьера и увидели только осколки камня да пустоту. С одной стороны, теперь у каждого в голове будет крутиться мысль, что их лидер погиб от моей руки, а они сами так ничего и не сделали. С другой – подопечные Пьера тоже были последователями бездны и могли знать о его задании. Более того, могли даже как-то участвовать в подрывной деятельности против нас, и сейчас заслуженно опасаются возмездия. Но могли и не участвовать, но при этом всё равно опасаться. Сейчас они были связаны союзным договором, но, как показала история нашего первоначального отряда, революции и народные волнения были в этом мире делом обыденным. Чего стоит только переворот, устроенный Петровичем. А до него отличились Андрей с Суреном, отправленные копейщиком в расход. Так что все договоренности, обещания и прочее – это до поры, до времени. Точнее, до того момента как мы все доберемся до Дальнего леса. А пока пример того, что стало с Пьером, послужит для них хорошим уроком и остудит горячие головы.

– Что ж, – выслушав Лену, я решил пока не расстраивать ее своими сомнениями о том, заслужила она награду или нет. – Задание практически выполнено, ты хорошо справилась. Осталось еще кое-что – мне нужно больше информации о Леониде Кравченко. Но это, как ты понимаешь, весьма важно для нас.

– Конечно, – сосредоточенно кивнула веревочница. – Я подробнее поговорю о нем с Костей.

– И будь осторожна, – предупредил я. – Доверяй, но не теряй голову.

Лена неожиданно покраснела и пробормотала что-то невразумительное. Все ясно – голову она таки потеряла.

– Иди, – разрешил я. – Встретимся все вместе после окончания вечернего заседания.

Лена кивнула и поспешно ретировалась, до сих пор красная будто вареный рак. А откуда-то со стороны неслышной и еле заметной тенью появилась Майя.

– Алхимические запасы в порядке, – ровным тоном доложила она, напоминая о причине, по которой я ее отослал. – Но, я полагаю, ты и сам это прекрасно знаешь.

– Спасибо, – сухо кивнул я, жестом приглашая девушку присесть напротив себя.

Майя, не отводя от меня глаз, аккуратно присела на траву, вытянув одну ногу и подвернув под себя вторую.

– Наконец-то мы можем спокойно поговорить, – потянувшись, сказала она.

– И не первый раз за последний час, – подметил я.

Майя сделала вид, что не поняла колкости, и неожиданно посерьезнела.

– Лена сообщила тебе, что у братьев Бессоновых было нечто вроде соревнования? – спросила она.

– Да, я знаю, что они были не очень близки, – подтвердил я. – Но их обоих уже нет в живых, так что это не столь важно.

– Только старший хотел пройти мимо вашего поселка, а вот Пьер настоял на атаке, – добавила Майя.

Глава 43. Подарок

– Что ты имеешь в виду? – уточнил я. Атаки ведь как таковой не было. А еще меня резанула фраза «ваш поселок». Майя все еще ощущает себя чужой? Впрочем, учитывая ее статус, это не удивительно. Тут, скорее, вызывает вопросы тот факт, почему меня это задевает.

– Юрий Бессонов планировал захватить технику и начать двигаться в сторону Дальнего леса, – пояснила девушка. – Они не собирались ни нападать на вас, ни вообще каким-либо образом вредить. У него была цель, и он к ней шел. А разведчиков они убили, потому что те их спровоцировали.

Ну да, подумал я, наши бравые хаоситы могли.

– Старший хотел двигаться дальше, пока не пришла подмога, а Пьер загорелся идеей подмять под себя чужаков, то есть вас… нас, – Майя запнулась. – Знаешь, я порой даже не могу точно сказать, кто же вы для меня. Случайное приключение на пути или нечто большее.

Я пропустил очередное откровение мимо ушей (слишком уж скользкая эта тема) и попросил Майю продолжить. Та кивнула и добавила:

– Поэтому их отряд и разделился. Часть ушла с Юрием, часть с Пьером. А младший, судя по всему, когда натолкнулся на наше сопротивление, понял, что нужно зайти с другой стороны.

– Пьер просто получил задание от Эмирион, а брату говорить не стал, – подхватил я. – Не мог или не хотел, неважно. Кстати, у кого в памяти ты выкопала эту информацию?

– Костя, – ответила Майя. – У остальных в головах ничего полезного: только личные истории да сомнения, что важнее – месть тебе или инстинкт самосохранения.

Я не выдержал и усмехнулся, растянув рот в улыбке. Выходит, все-таки думают обо мне. Это радует: значит, я правильно оцениваю людей. Да и с Костей, похоже, угадал: явно не простой человек. Знает больше, чем остальные, да и ту же Лену как быстро взял в оборот. Что ж, пожалуй, и мне пора провести проверку со своей стороны. Да, я просматривал информацию о стрелках, как только они появились у нас – но что если сейчас, имея на руках больше вводных, получится увидеть больше? Или хотя бы соотнести раньше казавшиеся незначительными детали с новыми фактами. Подхватив расплывшуюся в улыбке Майю под руку, я двинулся в сторону поселка. Сначала небольшое расследование, а потом… До вечера есть еще много того, что надо успеть.