Первый поход

Даша гневно сверкнула глазами, но понимала — он прав. Интересно, почему темная себя так ведет? Других во всеуслышание называет трусами, а сама явно не хочет идти. Если, конечно, я правильно считываю эмоции этой странной дамочки.

— А почему бы тогда тебе самому не пойти? — с вызовом спросила спортсменка. Формально она была права — Петрович больше не был нашим лидером, так что никакими исключительными привилегиями не обладал. С другой стороны, все прекрасно понимали, что именно копейщик более всего подходил на должность, скажем так, коменданта лагеря.

— Даша, успокойся! — неожиданно подала голос Влада. И прозвучал он так громко и безапелляционно, что спорить с помощницей Петровича не хотелось. — Твой вопрос логичен, но выглядит это, согласись, будто ты до последнего пытаешься отказаться от участия в разведке.

— Ты сказала, что пойдешь, если надо, — добавил Мажор. — Никто тебя за язык не тянул. И вообще мы спорим сейчас на пустом месте! Кто-то шарится вокруг нашего лагеря, и явно не с дружескими намерениями — неужели ты не понимаешь, что своими спорами ты только все осложняешь?

— А может, она знает этих чужаков? — неожиданно предположил Кеша. — Заодно с ними, вот и тянет время.

— Да ты!.. — темная даже дар речи потеряла, и тут мне даже стало ее по-настоящему жаль. Я вспомнил, что еще не так давно их связывали некие отношения, а потом все резко усложнилось. Что же получается — Кеша таким образом сейчас мстит своей бывшей? Не ожидал. Дашу я, конечно, в последнее время на дух не переношу, но вот так мелочиться — уже перебор. И это тем более странно с учетом того, что совсем недавно шла речь об альянсе между хаосом и тьмой.

— Кеша, не городи ерунды, — поморщился Мажор, явно огорошив своего приятеля. — Ты прекрасно понимаешь, что никто из нас с чужаками никак не связан.

— Мы теряем время, — напомнил Петрович. Пока спокойно, но по его лицу было видно, что он вот-вот взорвется.

— Согласна! — Даша наконец справилась с переживаниями по поводу обвинений Кеши. — Раз уж мы все тут заинтересованы в том, чтобы выяснить цели этих незнакомцев, я тоже пойду. Но вы все, — темная обвела присутствующих гневным взглядом, — должны мне объяснить, почему бездна остается, а свет, наоборот, идет полным составом.

— Хорошо, — кивнул Петрович, явно рассчитывая погасить бунт в зародыше. — Объясню по порядку. Мы с Владой остаемся в поселке, потому что лучше сможем организовать оборону в случае нападения чужаков. Да, мы с ней больше не лидеры, но я думаю, что ни у кого из вас не возникает сомнений в наших способностях принимать решения в экстренных ситуациях. Здесь есть вопросы?

— Поддерживаю Петровича, — сказал Кеша.

— И я, — присоединился Мажор. — Я изначально вызвался добровольцем, так что не собираюсь спорить.

И вот в случае спора у них явно будет большинство голосов. А не поспешил ли я с выводами во время подготовки к турниру, излишне опасаясь раскрыть свои возможности? Если бы рассказал паладинам заранее, что такое боевая форма хаоситов и как правильно выстроить бой против нее, уверен, Лена смогла бы не запаниковать и выжить. И тогда бы размен Кирилла на Егора принес нам победу и совсем другой расклад сил в совете. Все-таки скрывать тайны — дело чертовски непростое.

— Кот? — обратился ко мне копейщик.

— Поддерживаю, — кивнул я. Если не можешь победить, то зачем же спорить?

— Даша, ты согласна? — Петрович повернулся в сторону темной.

— Подчиняюсь большинству, — буркнула девушка.

— Здесь важно, чтобы ты не подчинилась, а поддержала всех остальных, — впервые за все это время подал голос Рыжий. — Потому что это касается нашей общей безопасности.

Кузнец, будучи единственным последователем Сталемита, имел право участвовать в общем совете. Голоса у него, конечно, не было, но Петрович предложил, а я согласился. В случае, если надо будет кого-то убедить, уважение к Диме может сыграть в мою пользу. Все-таки, как бы там ни было, пока он заявляет себя как союзник света.

— Хорошо, я согласна, — тяжело вздохнув, наконец-то ответила Даша.

— Решено, — одобрительно кивнул копейщик. — Теперь объясню, почему Кот идет со своими последователями. Те, с кем придется столкнуться разведчикам, судя по всему, достаточно сильны. С этим, я думаю, никто спорить не будет?

Каждый, в том числе я, согласно кивнул. Пусть незваные гости были далеко, и большинства их появление еще даже не коснулось, но этот мир уже приучил нас, что любая мелочь может превратиться в серьезную опасность — а тут все-таки серьезный повод для беспокойства.

— Я так и думал, — отметил Петрович, продолжая свою речь. — Кроме Кота и его последователей, никто не может восстанавливать здоровье другим. Поэтому они идут в разведку еще и как, скажем, врачи. Или санитары. Если вам придется столкнуться с чужаками в открытом бою, и те смогут вас удивить, эти двое… вернее, уже трое могут спасти ситуацию. Согласитесь, вы с лечением и вы же без него — это две совершенно разные силы.