Первый русский генерал Венедикт Змеёв. Начало российской регулярной армии

Уже со времен Ивана III большие или малые татарские отряды и орды, почти ежегодно совершавшие набеги на русские земли, разоряя их и угоняя в рабство молодежь, проходили по территории будущей Орловщины, проложив многочисленные «татарские шляхи». Многие из них превратились в дороги, существующие и ныне. Ежегодно Московская Русь с населением приблизительно в 3–4 млн человек в результате разорительных татарских набегов теряла по нескольку тысяч своих молодых жителей и работников.

Для отражения и сдерживания крымско-татарского натиска было решено создавать «засечные» линии или «засечные черты». Они представляли собой систему небольших крепостей (острогов), завалов из рубленых деревьев, частоколов, вбивавшихся в дно рек в местах речных бродов и т. п. Большая засечная черта, опиравшаяся на Тулу, Каширу, Рязань, была завершена в 60–90-е гг. XVI в. Уже к 70-м гг. XVI в. появились крепости Козельск, Белев, Болхов. Пограничная засечная стража насчитывала во второй половине XVI в. 30–35 тыс. чел.

В 1635–1638 гг. эта засечная линия была обновлена и реконструирована. В 1635–1653 гг. была построена Белгородская засечная черта (798 км, 24 боевых участка). Она включала 5 земляных валов по 25–30 км (Карповско-Белгородский, Яблоновский, Новооскольский, Усманский, Козловский). Ее командный центр находился сначала в Белгороде, а затем в Курске.

В продолжение Белгородской черты с 50-х гг. XVII в. была создана Тамбовская засечная черта, доходившая до Шацка. От Шацка до Волги была построена Симбирская засечная черта, а в 1652–1655 гг. в Заволжье – Закамская засечная черта длинною в 450 км. В 1675–1680 гг. была возведена Пензенская засечная черта, которую продолжила Сызранская засечная черта. На запад Белгородская черта в 1679–1681 гг. была продолжена Изюмской засечной чертой до г. Усерд, защищавшая Слободскую Украину. Засечные линии продолжали играть свою важную оборонительную роль и в XVIII в.

Разрядная военно-территориальная система, предтеча и прообраз будущих военных округов, сложившихся как система и структура территориальной организации и размещения вооруженных сил России (и СССР) в XIX – начале XXI вв. и существующая ныне, начала формироваться во второй половине XVII в. До этого в документах указывается не всегда четкое и не всегда определенное деление территории российского государства на «земли». Так, в 1649 г. перечисляются московские, мещерские, понизовые, украинные, северские, замосковные, новгородские, заокские города²¹⁰; замосковные, украинные города²¹¹.В том же 1649 г. уже в другом документе упоминаются «Украинные города»: Тула, Кашира, Таруса, Серпухов, Алексин, Коломна²¹². Весьма устойчивым оказывается обозначение «Немецкая украина», организующим центром которой считался Новгород (1648 г.)²¹³. В ноябре-декабре 1648 г. выделяются «Польские города» (т. е. построенные в «Поле», как называлась отнятая у крымских татар и освоенная в оборонительном отношении часть так называемого «Дикого поля») с перечислением входивших в их число «служилых городов»: Валуйки, Царев-Алексеев, Верхнесосенск, Талицк, Яблонов, Короча, Белгород, Ольшанск, Коротояк, Валки, Болховец, Хотмышск, Вольный, Курск²¹⁴.

Разрядная военно-территориальная организация русского войска как система формируется во второй половине XVII в. в связи с обострившейся опасностью со стороны южных (Крымские татары), а затем (с 50-х гг. XVII в.) и западных соседей России, хотя еще в 1636 г. в документах упоминается «Украинный разряд»²¹⁵. На южном и юго-западном направлениях в пределах Белгородской засечной черты в 1658 г. учреждается Белгородский разряд. 17 февраля 1668 г.²¹⁶ «полковым и осадным» воеводой в Белгород, т. е. и городовым и полковым воеводой, был назначен боярин (к 14 июля 1665 г. еще окольничий²¹⁷) князь Григорий Григорьевич Ромодановский (ок. 1625 – 15.05.1682) с «товарищем» (помощником-заместителем) стольником Петром Дмитриевичем Скуратовым²¹⁸.

Названия-синонимы «Северы», «Северские места», «Северские города» встречаются в исторических источниках с 40–60-х гг. XVI в. Они происходили от названия территории, занимавшейся изначально восточнославянским племенем северян, племенным центром которых, как известно, в IX–X вв. был Чернигов, а территорией – Черниговское княжество.

В 1542 г. в этом территориальном пространстве упоминаются Путивль, Стародуб Северский, Новгород Северский²¹⁹. Северские города упоминаются в 1561 г.²²⁰ В 1563–1564 гг. в летописи говорится о «Северских местах», упоминаются в этом пространстве «волости Черниговские и Стародубские и Ноугороцкие и Почапские… и Радогощ»²²¹.