Первый рыцарь

Так как дуэли в империи фактически запрещены, то само слово дуэль лучше не произносить. Вот у молодых петушков аристо и вошел в моду эвфемизм «прогулка». Хотя, чего им бояться? Влиятельные папка с мамкой всегда прикроют знатному отпрыску прыщавую задницу. Правда, если речь идет о дуэли с таким же родовитым, с другой стороны могут оказаться такие же влиятельные мамки и папки. Но со «своими» аристо стараются без веской причины не ссориться. Так ведь и до Малой войны между фольхами может дойти. А она хоть и ограниченная множеством жестких правил, но все же война.

- Тренировочные глефы, без магии, до первой крови или до признания поражения, - добавил я.

Вот тут Сагара слегка проняло. Мои навыки он видел. Да и я во время достопамятной тренировки имел возможность оценить его навыки. Виконту явно доводилось держать тренировочную глефу в руках. Но именно что доводилось. Магия и шпага ему привычнее. Это ведь достойно, по родовитому! Вообще-то шагнувшие на ступень адепта и на шпагу смотрят с презрением. Но будь у Сагара возможность получить хотя бы адепта, сидел бы он в академии рыцарей?

- Эй, а с чего это какой-то простак мне условия ставит? – громко заявил он, возмущенно раздувая ноздри, словно рассвирепевший бык.

- Вызываемое лицо выбирает род оружия и род… прогулки, - заменив окончание, я слово в слово процитировал нужный параграф дуэльного кодекса империи. Старой редакции, еще до реформ железного маркграфа.

В новой, впрочем, все то же самое. Только сам вызов должен пройти пристальное рассмотрение дворянским собранием или судом офицерской чести. Которые и могут разрешить дуэль. Но опять же лишь до первой крови. Смертельный случай будет рассматриваться уже судом, как непреднамеренное убийство.

Как я и говорил, официально дуэли не запрещены, но практически невозможны – слишком много условий.

В обще-то, право выбора оружия дается оскорбленному лицу. Но в нашем случае это правило не действует. Ведь никаких публичных оскорблений я виконту не наносил.

Собственно именно поэтому можно было плюнуть на все и отказаться. Разыграть глухого деревенщину, который и знать не знает о правилах подобных «прогулок». Нужно было! Но слова сказаны, пойти на попятную - расписаться в собственной трусости. Никому ведь не объяснишь, что я не боюсь дуэли. Просто считаю ее бессмысленной. Моя победа ничего не изменит, сделает Сагара только злее. Ну а его смерть мне и вовсе не нужна. Да, сейчас виконт - молодой придурок, но в будущем… ладно, это будет в будущем.

Проиграть? Мысль интересная, но запоздалая. Поддаваться не в моих правилах. А на глефах без магии… не скажу, что у Сагара совсем нет шансов. Все же мое тело далеко не в той форме, как было когда-то в будущем. Но последние несколько лет я только и делал, что размахивал рунной глефой. Пусть и в синхронизации с големом. И этот опыт никуда не делся. Восхитительная мастер-наставница Илет Гойр не даст соврать.

Да и поражение мое, боюсь, сделает Сагара совсем невыносимым. Получив же по голове, он хоть на время присмиреет. В прошлый раз это неплохо сработало.

Пока пристыженный виконт совершенно неаристократично выпучив глаза хватал ртом воздух, один из его спутников увел его прочь.

Правильно. Вызов принят, время, место, оружие и правила оговорены, так чего лишний раз разводить драму, обмениваясь колкостями? Да и запрещено это теми же правилами дуэльного кодекса.

- Тебе не стоило вмешиваться, - подал голос Конн, когда Сагара увели готовиться к прогулке. Надеюсь, он найдет, где достать тренировочные глефы, самому мне лень этим заниматься.

- Не стоило, - согласился я.

Играть в героя и пытаться причинить всем справедливость – затея изначально провальная и глупая. Но что поделать, вот такой я глупец. Сначала действую, а потом думаю. Даже Великая война и зачистка карантинных зон не выбила из меня этот столько же романтический, сколько и лживый флер рыцарства.

- Я должен был с ним разобраться. Сам. - Конн зло сжал кулаки.

А у нашего маленького волчонка наконец-то режутся зубки. Что-что, а стойкости характера Конну не занимать. Иначе он бы не сидел столько в приграничных рыцарях. Получил бы свое наследное дворянство вместе с рыцарским поясом, оформил бы положенные налоговые льготы, нарисовал красивый герб на лавке и жил бы себе спокойно. А он - нет, тянул лямку рыцаря. До самого конца тянул. Вполне возможно, что и героического. Только альвы и болота дельты Владычицы знают судьбу большей части Пятой армии.

- Должен был, - вновь не стал спорить я, разворачиваясь в сторону дороги в столовую.

- Спасибо, - добавил он мне в спину, но отвечать я не стал.

- Похоже, обед отменяется, - я подарил терпеливо ожидавшей меня Дэе слегка смущенную улыбку. – У меня тут образовались дела.

- Я могу поговорить с Сагаром.

- Не стоит тебе в это лезть. Мальчики любят драться.

- И мериться всяким разным, - криво усмехнулась она. - Кстати, пока ты не ушел «гулять», поделись, как правильно замкнуть цепочку. Прогулки – дело непредсказуемое, всякое может случиться. Если что, с меня шикарное надгробие!