Первый рыцарь

В трех случаях из пяти, прогулка Омра в первые пять минут идет по одному и тому же маршруту.

Бакалейная лавка… Омр проходит мимо.

Пора! Прибавляю шаг. Омр сворачивает в знакомый переулок – лучший вариант из возможных. Вновь прибавляю шаг, но ступаю тихо, обходя способные меня выдать лужи. Не смотреть ему в спину, смотреть под ноги.

Рука ползет в саквояж. Нащупывает рукоять трофейного «Вепря». Курок взведен заранее, чтобы характерный щелчок не смог меня выдать. Пять шагов… Четыре… Два…

Внезапно, Омр резко оборачивается.

Поздно! Ствол пистолета смотрит ему прямо в лицо. Выстрел! Во лбу предателя появляется «третий глаз», а затылок лопается, словно спелый арбуз.

Если мастер-наставник и успел поставить щит, то смысла в этом нет. Зачарованная пуля создана для пробивания магических щитов. А в барабане их две, одна за другой.

Тело Омра не успевает упасть, а я бегу дальше по переулку, спрятав «Вепрь» обратно в саквояж. Надо было брать «Малыша», тогда бы не пришлось с приметным саквояжем бегать. Но в нем одна единственная пуля, а значит и шанс. Осечка, промах – и я безоружен.

Замедляюсь, перехожу на быстрый шаг, чтобы привлекать меньше внимания. Здесь направо, через рабочие районы. Прохожих нет, и это радует. Где-то далеко за спиной слышится протяжный свист охранителей. Но он не двигается. Похоже, встревоженный выстрелом патруль нашел тело и зазывает к себе подмогу. Но с этой стороны постов нет. А усиленные патрули появляются ближе к вечеру. Когда подвыпившие работяги начинают бузить.

Пора избавляться от «Вепря». За этой аркой во внутреннем дворе должен быть колодец. Водопровод в рабочих районах есть далеко не везде. Да и по большей части это расположенные на улицах колонки. В паре мест, встречаются и анахронизмы в виде колодцев. Один из них я и заприметил во время своих прогулок.

Прохожу арку. У колодца три женщины. На меня внимания не обращают, но и пистолет не выбросить. Значит, приступаем к плану «Б» и двигаем к порту. Благо он тут рядом.

Рабочие районы – настоящий лабиринт из низких двухэтажных домиков, похожих друг на друга словно близнецы. Вечером тут лучше не ходить. Да и днем тоже. Чужих, а особенно «чистую публику» на этих улочках не привечают. Но на мне сейчас замызганный, старый дождевик, полностью скрывающий одежду, да простая суконная кепка. Плюс «шахтерский» нашейный платок. На мануфакторумах многие его носят, защищаясь от угольной пыли. Так что я не выделяюсь среди привычных обывателей этих унылых жилищ.

Свистки охранителей замолкают. Но это плохой показатель. Сейчас они начнут прочесывать улицы в поисках подозрительных личностей. Опросят свидетелей.

Вновь петляю, по улицам. Иду поспешно, но стараюсь не торопиться. Впереди показалась территория речного порта, а заодно и небольшой мостик через приток реки протекающей через город.

Оглядываюсь. Спускаюсь к воде. Пусто. Ночью тут ночуют бродяги и возле насыпного устоя валяются какие-то грязные тряпки, заменяющие им постель. Отправляю туда свой потертый дождевик. Выглядит он немногим лучше. В лавке старьевщика его взял. А до этого пришлось в два других магазина зайти, постепенно понижая путем смены одежды свой социальный статус.

Туда же отправился и шейный платок с кепкой. Пусть бродяги порадуются обновкам.

Достаю «Вепрь». Быстро набиваю заранее подготовленными камнями потертый саквояж, также купленный у старьевщика. Размахиваюсь. Середина реки с тихим всплеском принимает груз.

Теперь револьвер. Жалко, но надо. Разбираю его на части и также отправляю в реку. Вновь внимательно оглядываюсь. Все спокойно – город продолжает жить своей жизнью.

Выбираюсь из-под моста, водружаю на нос очки и, напустив на себя независимый вид, направляюсь к входу в порт. Осталось избавиться от парика и в очередной раз сменить одежду, на что-то более приличное. Но этим я займусь на еще одной снятой специально для такого случая квартире.

Где-то в глубине души ворочаются остатки совести. Правильно ли я поступил? Да поздновато она спохватилась – дело сделано.

Говорят – убивая убийцу, ты не уменьшаешь число убийц в мире. Это правда. Но три сотни возможных смертей в будущем против одной в настоящем… для меня выбор очевиден.

Извозчик появился как по команде. Словно только меня и ждал. На самом деле тут неподалеку каретный сарай и извозчики на этой улице частые гости.

Делаю ему знак остановиться, запрыгиваю в коляску.

- Куда изволите? – весело спросил водитель лошади.

Похоже, он успел не только отобедать, но и принял на грудь чарку. А то и две. Но это к лучшему.

- К вокзалу, будь любезен, - отозвался я, поправив очки. Они без увеличительных линз, обычные стекляшки, но я к ним так и не привык.

- Домчим с ветерком, доктор.

Доктор? Понятия не имею, почему извозчик решил, что я имею отношение к этой достойной профессии. Но что-то в этом есть.

Свинцовые пилюли – лучшее лекарство от предательства.

Эпилог

Грянул первый залп.

Под звуки гимна и оружейного салюта, могильщики начали медленно опускать гроб с телом Прарна Орма в землю.

Еще один залп. И последний, третий.