– Значит, дроу достучались до Стихии-покровительницы? – В задумчивости потер бровь король. – Это многое меняет! Теперь я не совсем понимаю, зачем им этот союз с нами. Даже когда Темных не считали силой, они не стремились к союзам, чтобы обезопасить себя. Странно это. Удивил ты меня! Я все это время считал, что эйлендроур, потеряв связь со Стихией, еще задолго до рождения моего деда, начали свой путь к вырождению. Думал, что они слабы. Не скажу, что это меня не радовало, сильный сосед под боком мне был не очень нужен. И тут такая новость! Возможно, дроу пошли на контакт благодаря тому, что мы не были агрессивны по отношению к ним? И все же у меня в голове не складывается общая картина событий. Ковен, дроу, шевеления Ашем-Ран-Илл. У меня чувство, что мы упускаем нечто важное! – В легком возбуждении король начал нервно теребить мочку уха.
– Успокойся, твое величество! У тебя мнительность разыгралась. Не думаю, что все это взаимосвязано. Но проверять буду обязательно. Да, и вот еще что, я подключил к зачистке периферии от нападения адептов всех более-менее хороших артефакторов.
Арденн вздернул левую бровь вверх и изобразил то выражение лица, которое говорит о крайней степени сомнения.
– Думаешь, они справятся?
– Если верить информации из Ашем-Ран-Илл, где артефакторов включают в боевые пятерки на общих основаниях, то все шансы у наших мастеров есть. К тому же, если справятся, будет смысл расширить гвардию за их счет.
– Посмотрим! А пока что иди. Мне нужно подумать… – Махнул рукой король, заканчивая рабочую аудиенцию. Его взгляд тут же замер на кончике самопишущего пера, которое он крутил в пальцах.
Парион отвесил королю дежурный поклон и тихо выскользнул из кабинета. Его ждали дела. Много дел.
Еду мне самолично, прямо в комнату, принес Тран. Зашел без стука. Сгрузил поднос на стол и, развернув табурет с низкой спинкой, уселся лицом ко мне. Впрочем, мне было не до анализа ситуации. Чувствовал себя я не очень хорошо, хотя соображал уже нормально. Было ясно как светлый день, что от меня ждут объяснений. И деваться мне некуда. Придется врать. Много и с кучей подробностей. Не рассказывать же правду, в которую никто попросту не поверит.
– Ждешь от меня оправданий? – безразлично поинтересовался я.
– Скорее – объяснений. Хотелось бы знать, почему ты скрывал, что владеешь магией.
– Глупый вопрос, – пожал я плечами и, не обращая внимания на то, что Тран недовольно нахмурился, продолжил: – Я же говорил, что родился на окраине Ишрантара? Так вот, способности у меня прорезались поздно и весьма неприятным образом. Уже потом мне пояснили, что такое спонтанная инициация. Я, к счастью, уцелел. Родительский дом нет. Пострадали близкие. Последнему бродяге известно, что маг, не имеющий знаний, как создать условия для активации, с постоянными бесконтрольными выбросами силы – это катастрофа. Что и стало причиной моего изгнания. Кто помог мне выжить в первое время, не скажу. Этот маг и так нарушил несколько законов королевства. Являясь подданным его величества, он был обязан отправить меня в Королевскую академию. Но я его чем-то заинтересовал. Я недостаточно умен, чтобы понять объяснения того мага, так что и тебе его интерес пересказать просто не могу. И так уж получилось, что этот маг помог мне с активацией способностей и немного подучил, – сохраняя серьезное задумчивое выражение на лице, рассказал я дикую смесь вымысла с крупицами правды.
– Что потом стало с тем магом? – поинтересовался Тран, не сводя с меня колючего взгляда.
– Не знаю. – Пожал я плечами. – Однажды он просто ушел, и я не ведаю куда. Но перед этим он пояснил мне – что, чтобы полностью освоить свой Дар, мне нужно продолжать основательно учиться. А для этого мне нужно найти мага, готового взять меня в ученики. А где лучшие маги? Конечно, в столице! Туда я и направлялся, когда застрял тут.
– Все ясно, – пробормотал трактирщик.
Хотя простой ли он трактирщик? Может, мои знания о других мирах и почерпнуты из сказок для взрослых, но это никак не влияет на жизненный опыт. Пусть он и не очень велик. На рядового отставного вояку Тран совсем не тянет. И авторитет у него среди местных не малый. Как бы ни выяснилось, что он тут всем заправляет. Ну а сейчас, похоже на то, что Домовик пытается разобраться, кто же я и что со мной делать. И чуется мне, что если бы не спасение Талы, участь моя уже была бы решена. Этот мужик, по всему, привык командовать и принимать жесткие решения. И мне очень повезло, что эти решения у него к тому же еще и весьма взвешенные.
– Ладно! С этим все понятно. – Кивнул ветеран. – А вот скажи мне, есть у тебя подорожная? Вэйрен сглупил, когда на входе в наш поселок не спросил ее у тебя. А с него спрашивать никто не стал. Только сейчас дознались, что бумаг ты никаких не предъявлял.