Первый шаг

– И очень хорошо сделали, что связались с нами. Теперь это сделать будет очень просто, в любой момент можете нас вызвать. Мы всегда будем рады, – улыбаясь, сказал Ан. Он поцеловал жену в голову и шепнув ей на ухо: – Ну, не буду вам мешать, на кухне буду, – вышел.

Линда кивнула ему, не отрывая глаз от матери.

– Мама! Как хорошо, что ты связалась с нами! Ты что-то похудела? Ты здорова? Как дома всё хорошо? Как отец? Всё сердится на меня?

– Здорова, здорова, – закивала Клавдия Егоровна. – Всё хорошо. Только отец вот…. Так-то вроде здоров, но всё молчит, всё сердится, запретил о тебе говорить, а уж как я по тебе, доча, соскучилась. Вот хоть одним глазком глянуть, как ты. Сама как? Здорова?

– У меня всё хорошо. Я тоже очень скучаю по вас с папой. Вот было бы хорошо, если бы ты выбралась к нам погостить! Хоть на пару дней! Отец ведь не приедет.

– Конечно, не приедет. Сердится на тебя с Аном, да и пекарни на нём, хоть стар уже, а всё держит в своих руках. А я-то как хочу повидаться! Так разве можно мне в Элизиум?

– А что ж нельзя-то? Теперь, я думаю, можно. Вот и интернет теперь общий, и выезжать из элизия, наверное, можно будет. Теперь всё по-новому будет.

– Вот хорошо бы! Отцу скажу, так он и на меня, пожалуй, рассердится, но я всё равно приеду на пару дней. Ты спроси у Андо-то. Если разрешит, позвони, я билет возьму. А как возьму, вам сообщу, вы меня на вокзале и встретите. Уж очень хочется глянуть, как ты там устроилась.

– Вот и хорошо. Я прямо сейчас пойду к Ану и всё      узнаю, и сразу же тебе перезвоню.

– Вот и ладно! Буду ждать твоего сообщения, доченька!

– До свидания, мама! До очень скорого свидания, я надеюсь!

***

Вечером этого же дня Ан и Линда уже ждали Клавдию Егоровну в гости.

– Линда, ты скоро? Я пошёл выводить машину, поторопись, а то опоздаем к поезду.

– Давай, я сейчас.

До прибытия поезда оставался час, когда Ан вывел машину с парковки, и радостно-разгорячённая Линда выбежала из подъезда.

– Поехали. Сам поведёшь? Успеваем?

– Вполне. Поведу, тут недалеко. За полчаса домчимся.

– Вот и хорошо. – Линда откинулась на спинку сидения, мечтательно зажмурилась. – Ты не представляешь, как я рада, что мама приезжает! Кажется, будто сто лет её не видела.

– Полгода только прошло, – улыбнулся Ан. – Хотя я тебя понимаю, я тоже по своим сильно скучаю, особенно первое время было тяжело. Может и они выберутся.

Всю дорогу Линда поглядывала на часы.

– Не переживай, успеваем, – успокаивал её Ан, – ещё придётся на перроне ждать.

– Ан, смотри, за нами трейлер какой-то, прям, как прилип. Разве можно так близко подъезжать? И потом, у него что, нет своей полосы?

– Угу, я заметил. Бывают чудаки. Спешит, наверное, вот и свернул на скоростную.

– Спешит он, – проворчала Линда, – вот так аварии и случаются.

Ан засмеялся.

– Ну, когда ты слышала об аварии-то?

– А в позапрошлом месяце в новостях передавали? Забыл?

– Н-у-у-у, вспомнила. Тогда поломка произошла. Такое редко, но встречается. Не паникуй.

– Всё равно, не нравится мне этот пузатый. Давай свернём куда-нибудь? Пусть проедет. Кстати! Вон видишь впереди, слева сувенирный магазинчик? Как раз маме подарок присмотрим. Смотри! Там и кофейня есть, что-то уж очень кофе хочется, прям сил нет.

Ан посмотрел, куда показывала Линда. Впереди дорога резко уходила влево через небольшой пустырь к парку. Недалеко от входа в парк на небольшом асфальтированном пятачке уютно расположился магазин сувениров, кафе и подзарядка для машин.

– Ну, давай. Хорошее местечко кто-то выбрал, тут и сувенир можно купить и время спокойно переждать в кафе, если до отправления поезда много времени, не то, что в толчее на вокзале.

Их машина свернула налево, съехала с шоссе и, резко снизив скорость, направилась к магазинчику, находящемуся в километре от них. Линда открыла сумочку и что-то искала, наклонившись. Ан взглянул в зеркало заднего вида и обмер. Прямо на них летел тот самый огромный тяжеловоз. Ан не успел закричать, как чудовищный удар оборвал его сознание.

Он очнулся в нескольких шагах от машины. Над ним было синее бездонное небо и весёлое солнце. Он почувствовал себя маленьким мальчиком, как тогда в той давней аварии.

«Линда!» – вспыхнуло в сознании.

Сел. Дверца с его стороны была выбита, а машина охвачена пламенем. Он вскочил и кинулся к горящей машине. Жар огня опалил его, и Ан отпрянул, зажмурился и вдруг чётко увидел, как тогда в той аварии огонь охватил отца, лежащего ничком на руле, как вспыхнули мягкие и нежные, всегда пахнущие сладкой ванилью, волосы мамы. Он оцепенел, потаённый, преследовавший его ночами, страх выполз наружу, Ан не чувствуя ни рук, ни ног, открыл глаза. Огонь приковал его взгляд, ничего не существовало, только он и жаркое пламя, которое пожирая пространство, тянулось к нему:

– Ты мой. Растворю. Сожгу. Уничтожу. Ты ничто, – шептали всполохи огня.

Сквозь пламя стали проступать какие-то тени, знакомый и такой родной силуэт.

– Линда! – казалось, что его крик прибил огонь, который вдруг съёжился и зашипел. Ан рванулся вперёд, в пламя.