Первый шаг

Она пошла к двери под табличкой «Архив. Уровень Х», мельком взглянула на сканер замка и, придерживая открывшуюся дверь, пропустила юношу вперёд. Раздвинув прозрачные шторы, они прошли в небольшой компьютерный зал. В центре него за столом сидела женщина и что-то быстро набирала на клавиатуре.

– Мария! – окликнула её Ангелина. – Извините, к нам пришёл стажёр! По направлению из Университета! Куратор направил его к вам.

Женщина оторвалась от работы и посмотрела на вошедших. Ан увидел строгое худощавое лицо, огромные чёрные глаза, которые казались ещё выразительнее из-за короткой стрижки платиновых волос. Её лицо можно было бы назвать красивым, если бы ни недоверчиво-пронзительный взгляд и строго сжатые в нитку губы.

– Ангелина, не кричите, я не глухая, – строго сказала Мария. – Направление! – она протянула руку. Ангелина передала ей направление. Мария прочитала и положила его на стол. – Очень хорошо. Нам нужны стажёры-программисты. – Она устало потёрла лоб. – Так, пока будете работать на первом уровне. Ангелина, – она строго посмотрела на девушку, – проводите, пожалуйста, – она взглянула на направление, – Андо Альдениса в ваш отдел, и передай Максиму, что я распорядилась под его руководство. Будут вопросы, пусть свяжется со мной. Ступайте! – она резко развернулась на кресле и застучала по клавиатуре.

Ангелина дёрнула Ана за рукав, и они вышли.

***

– Ребята! У нас новичок! – крикнула Ангелина, как только они вошли в комнату под табличкой «Архив. Уровень 1».

Помещение, куда попал Ан, по размеру было такое же, как и зал, дверь из которого вела сюда. Только в центре него находился не стол с компьютером, а низкий сервировочный столик на гнутых ножках с вазой, наполненной фруктами, на столешнице и двумя полутораметровыми шкафчиками с двух его сторон. Уютный диванчик и разбросанные вокруг стола трансиды, завершали картину, приглашающую к отдыху. И, конечно же, место отдыха не пустовало, на диванчике Ан увидел знакомого котяру. Он развалился во весь рост, свесив пушистый хвост, и хитро поглядывал на Ана щёлочками глаз.

Вместо стен комнату опоясывала бездонная синь неба с лёгкой рябью медленно плывущих белых облаков и огромным оранжевым солнцем, свет которого не слепил глаза, а мягко касался всего вокруг. Внезапно солнце вздрогнуло, зарябило, и в образовавшуюся в нём щель вышел пожилой человек в серебристом, как и у Ангелины костюме. Он быстро подошёл к Ану:

– Здравствуйте, молодой человек.

Ангелина подала ему направление:

– Мария направила его к нам, под ваше, Максим, руководство!

Максим взял направление, прочитал и улыбнулся, потеплевшими серыми глазами:

– Рад! Искренне рад. Ну, давайте знакомиться. Я – руководитель отдела архива первого уровня Григорьев Максим.

Ан радостно пожал протянутую руку:

– Я тоже очень, очень рад.

Небо вновь дало трещину и из неё выпала весёлая молоденькая толстуха. Она подкатилась к Ану, и, смеясь, представилась, протягивая руку:

– Алла! Привет! Бум знакомы!

– Андо, привет! Очень приятно! – отозвался тот, стараясь скрыть удивлённый взгляд, который невольно обращался к её костюму. Казалось ещё чуть – чуть и он порвётся от резкого движения, но нет, рельефно обозначив все складки её тела, сидел, как влитой.

– Максим, Геличка, Андо, идите сюда! – сказала Алла, уютно устраиваясь на диванчике. – Давайте чаю выпьем за знакомство. Ибрагим! – крикнула она, – Иди уже, чего застрял?

Максим чуть сдвинул брови, взглянув на браслет:

– Ладно, раз такое дело. Общий перерыв десять минут.

Алла захлопала в ладоши. Ангелина быстро пристроилась рядом с ней на диванчик, подняв кота и положив его себе на колени. Тот довольно замурлыкал. Ан и Максим расположились по бокам диванчика на трансидах. Все уселись и Алла, спросив, кто что хочет, захлопотала у шкафчика – меню, выбирая напитки и всё необходимое для чаепития. Показался Ибрагим. Высокий, стройный, можно даже сказать, худой, чёрные длинные волосы до плеч, аккуратно подстриженная бородка и усы, хмурый взгляд светло-карих глаз недовольно осмотрел всех.

– Вам бы только побездельничать, – проворчал он, на ходу сунул Ану руку. Ан встал и пожал её, ощутив крепкое ответное пожатие.

– Ибрагим.

– Андо. Но обычно меня зовут Ан.

Ибрагим сел верхом на трансид и внимательно посмотрел на Ана.

– Ну, Ан, так Ан. Чем хотел бы заниматься, Ан?

Все выжидающе посмотрели на юношу.

– Вообще я программист, закончил факультет «Математическая кибернетика».

– Ясно дело не балерина, – хмыкнул Ибрагим, и отправил в рот крохотное печенье.

Ангелина укоризненно посмотрела на Ибрагима. Ан улыбнулся:

– А, вообще, я в Университете интересовался искусственным интеллектом, и хотел бы принять участие в его разработке.

– Искусственный интеллект? Да кому он нужен, искусственный интеллект? – хмыкнул Ибрагим. – Хотя, конечно, интересоваться можно всем, чем угодно, – он взял, подвинутую к нему Аллой чашку и, глотнув, скривился. – Алла, опять ты килограмм сахару насыпала! Ну, сколько раз просил! – он поставил чашку на столик и поднялся: – Ну, ладно, приятно познакомиться, стажёр, если что, обращайся, – и нырнул в небо.