Первый шаг

После этих слов все двадцать существ пошли в разные стороны.

Пожалуй, мне стоит описать окружавшую спустившихся местность. Это были заросли колючего кустарника вперемешку с толстыми высокими деревьями. Было тихо. Только птицы кричали сверху, и слегка шумели кроны деревьев от ветра. Николас уверенно шагнул в заросли. У него был очень удобный длинный нож, которым можно было разрезать ветви кустарника. Одежда его была удобной и прочной. Она не цеплялась за ветви и защищала его от колючек. На лице у него была такая же прочная и удобная маска с очками из желтого стекла. Мир сквозь них казался сквозь них солнечным, но при этом и страшным, таинственным и изменчивым. Разошлись все так далеко, что видно было лишь лес, а слышно – только тихий, но отчетливый стук своего сердца. Николас продолжал двигаться вперед, и уже замахнулся было на новый куст, как вдруг раздался отчаянный вопль. Через одно мгновение в приемнике Николаса раздался голос Алекса:

– Мы нашли его! Быстро иди к нам! Нас трое. Уже двое: он только что прикончил одного!

Дальше Николас на слушал. Он рванул на вопль с такой скоростью, что ветви кустов просто разлетались в клочья. Хоть вопль был далеко, но Николас был на месте уже через одну секунду.

Джозеф стоял посередине. Со всех сторон от него стояли остальные. Их было уже пятеро. Неподалеку лежало несколько тел, одно из которых принадлежало Алексу. Но у Николаса не было времени рассматривать эту в высшей степени познавательную картину. Он бросился на Джозефа. Сделано это было столь мгновенно, что тот не успел отреагировать. Они кубарем покатились по земле, словно два разъяренных кота. Через несколько мгновений они расцепились и отскочили друг от друга. Они стояли и не двигались, но было ясно, что оба сейчас напряжены, как никогда. Джозеф бросился на противника, который успел увернуться, из-за чего Джозеф упал и разбил головой ствол толстенного дерева, а Николас метнулся навстречу, резко ударил его, и Джозеф отключился.

– Теперь вы должны связать его, быстро, – проговорил Николас. Хоть голос его был спокойным, внутри он весь горел. – Передайте мне ваш шлем.

Ему дали шлем. Николас надел его, сконцентрировался и попытался успокоиться. Он включил шлем. Второй такой же был надет на Джозефа. Их соединял один толстый провод. Шлем Джозефа включили. Волна чужих эмоций налетела на Николаса, разбила его, и унесла далеко, далеко, далеко…

***

Николас проснулся в холодном поту среди ночи. Он встал, умылся и попытался вспомнить, что ему приснилось, но безрезультатно. Он налил себе чаю, глянул в окно и лег обратно. Николас долго не мог заснуть, переворачивался с боку на бок, но в итоге сладкая дремота настигла его, и он провалился в забытье.

Том второй

Предисловие

Многие из нас не видят мир таким, какой он есть. Такие люди живут в своем сладком и желанном иллюзорном мире. Они могли бы увидеть Правду, но ведь иллюзия так хороша!

Я не осуждаю никого и, тем более, не хочу обидеть, ведь самим таким был, а, скорее всего, и остался. Но каждый из нас должен стремиться к Правде, лишиться иллюзий, выйти из тюрьмы, созданной нами же, ведь лишь Правда является именно тем, за что люди боролись с начала времен, но, к сожалению, не всегда выбирали правильный путь. Но это не повод сдаваться, напротив, это стимул продолжать бороться, ведь пропасть поражения слишком глубока, падать будет слишком больно.

XIII

.

Николас проснулся рано утром. Голова раскалывалась. Скорее всего, это все тот кошмар, который он так и не вспомнил. Николас пошел на кухню. В раковине лежала вчерашняя грязная посуда. Он заварил кофе, позавтракал, собрался и пошел на работу.

Утро было ясным, дождя не было, но асфальт был мокрым. «Наверное, ночью был дождь, – подумал Николас. – Хотя, подождите… Я ведь просыпался, и светила луна, небо было ясным! Ладно, потом разберусь». Поражаясь собственному легкомыслию, Николас сел в трамвай и продолжил свой путь.

Вообще-то, обычно Николас ходит до работы пешком, но сегодня он чувствовал себя несколько более уставшим, чем обычно. Да и голова болела. Трамвай заискрился, загремел и тронулся. Ехать было недолго, всего лишь три остановки. Через некоторое время Николас вышел из трамвая и пошел к институту.

– Здравствуйте, – сказал он вахтеру.

– Здравствуйте, – ответил ему вахтер.

Николас пошел по лестнице в свой кабинет. По дороге он решил заглянуть в лабораторию поздороваться со своим другом Алексом.

– Привет! Как жизнь? – бодро спросил Николас. От его плохого настроения не осталось и следа.