Первый шаг Некроманта. Том 2 (СИ)

Ситуация попахивала жареным. Я помнил ту Брешь в Муроме, когда выскочило чудище с торсом коня — оно отличалось от остальных медленных своих собратьев силой, ловкостью и размерами.

— Мужики, если убьём эту тварь — получим передышку, — обратился Бенкендорф к остальным, — мы не можем бросить этот участок. Так что ноги в руки и за мной.

Мы перешли на бег трусцой, и тут я мысленно погладил себя по головке за то, что не отлынивал от тренировок. Хороший маг — выносливый маг.

Исходя из сведений инструктажа, мы остались здесь, потому что остальные отряды, что закрывали бреши, столкнуться с новой угрозой, когда отправятся в рейды. Это, в свою очередь, замедлит и без того вялый темп по закрытию порталов. Чем дольше защитники бездействовали, тем больше всякой дряни успевало вылезти и заполонить собой леса.

А это уже третья линия обороны! Другой позади нас нет. Так что от того, как мы тут справимся, будут зависеть жизни людей, что ютились по деревенькам и сёлам. Именно они станут первыми жертвами беспощадных псов.

Бенкендорф вдруг дал зычную команду.

— Джон, готовься!

Наш клирик, уже давно что-то шептал себе под нос, пока мы бежали, и я даже восхитился, насколько у него ровным оставалось дыхание, несмотря на пересечённую местность и постоянные прыжки через поваленные коряги.

Мы начали подниматься на примеченный капитаном холм как на естественную преграду. Христ, конечно, мог возвести и сам такую насыпь, но зачем тратить ману попусту? Мы замедлились. Как раз слева показалась первая линия врагов, и засвистели их длинные хвосты, сдиравшие кору с сосен. Десятки глоток издавали утробные клокочущие звуки. Так рычат дикие стайные животные, готовые вот-вот разорвать свою жертву. Смесь ярости и голода.

— Пли! — заорал Бенкендорф.

Я почувствовал, как моё тело стало в разы легче и, приподнявшись, оно и не думало опускаться на зелёную траву. Вокруг каждого из нашей группы образовался пузырь, и всех резко понесло наверх. Я не понял, как там оказался. Вот псы чуть ли не сбивали нас с ног, а теперь я стою на самой вершине. Однако раздумывать было некогда, поэтому я облил горку водой и заморозил её, чтобы преследователи помучались немного.

Они цеплялись когтями и крошили лёд, но, в конце концов, скатывались и тащили за собой остальных. Это была жатва для Соловья. В бой также вступил и некромант Кишка. Он оживил поверженного пса и натравил на нападавших. Те вскорости окружили чужака с другого плана бытия и начали рвать его плоть.

Нам с лучником это было на руку. Сразу шесть фаерболов полетели в трепыхающиеся от злости туши и подпалили шерсть минимум четверым. Немного, но зато мы выиграли время. Позади прекратились команды Христа, и, обернувшись, я понял, в чём там дело.

С другой стороны холма на нас сосредоточенно смотрел трёхметровый серый вожак. Не знаю, по какой причине, но у него было две головы, одна из которых безжизненно болталась. Из-за этого на нас до сих пор ещё не напали. Я обернулся обратно к стае и выбросил мощную порцию огня.

— Что он делает? — спросил с отвращением Бес. — Совсем ополоумел, ну вы видели?

— Млять, Бес, да, конечно, мы видели — у нас глаза на затылке, — не оборачиваясь выматерился Соловей.

Его руки так и порхали к колчану, потом на тетиву, свистящий звук и цикл повторялся. Нам действительно некогда было рассматривать, что там происходит. Кишка оживлял и оживлял погибших, но не успевал их нормально напитать жизнью. Из-за этого с мертвецами быстро расправлялись: некроморфная связь рвалась, и приходилось опять искать подходящий труп.

Опираясь на увиденное, я сделал вывод, что у него примерно четвёртый-пятый шаг. Это было немало, хороший середняк, каких с руками и ногами забирали в знатные рода. Но Кишка предпочёл стать вольной птицей и зарабатывать на передовой. В этом плане некромантам намного проще с обустройством жизни.

Отпахают лет пять-десять, сколотят состояние и возвращаются на родину, где у них свой дом, возможно, даже целая деревня и постоянный заработок на целительстве. Вот только из мясорубки надо ещe вернуться.

— Артём, долго ты с ними возиться будешь? — такого я не ожидал, строгий голос Бенкендорфа вывел меня из задумчивости.

— Мать моя женщина, он сам себе оторвал голову? — воскликнул Бес.

— Будет сделано! — выкрикнул я и, наконец, выпустил из рук первую магическую заготовку.

В воздух полетел прямоугольник земляного пласта, на который ушло шесть кругов. Он размножился теневым копированием, покрыв площадь в пятьдесят метров. Все копии я привязал рунами к основе, и они повторяли весь алгоритм за оригиналом. Земля скучковалась в снаряды размером с кулак.

Однако простой дождь из булыжников тут не подойдёт — шкура псов, способна и не такое выдержать. Восьмой круг я потратил на розжиг огня внутри снарядов. Для этого пришлось сделать на руке порез. Камни моментально нагрелись, и последний штрих я уже добил при помощи обычной магии ветра.