Первый шаг Некроманта. Том 2 (СИ)

Один за другим я отправлял в полёт партии маленьких метеоритов, что поддерживали свою форму до последнего, но стоило им попасть в цель, как пылающая грязь растекалась по шкурам диких псов, нанося колоссальный ущерб. Паника и скулёж не заставили себя ждать.

Раз за разом я бил невидимым молотом по зависшим в воздухе блокам и поливал мини-метеоритами недругов. Когда закончился последний, я и сам не заметил, как Кишка быстрым движением схватил мою руку и залечил мелкий порез.

— Молодчина, Артём, — похлопал по плечу Соловей, который оторопел на время от такого плотного и смертоносного обстрела.

У меня немного кружилась голова, но вскоре это прошло. Однако с истреблением стаи наши проблемы не закончились, потому что в один момент группу чуть не сбросило с холма. Всему виной размашистый удар лапы двуглавого вожака. Несмотря на старания Христа, тот добрался-таки до нас и саданул когтями по щиту Маэстро.

Клирик Джон стоял позади крепкого паладина и держал руку на его позвоночнике. Ладонь подсвечивалась жёлтым светом. Я не знаю как, но воин выдержал натиск.

«Без усилений не обошлось».

Бенкендорф, до этого чуть спустившийся по холму, вдруг вынырнул слева и пустил в пса бесформенный комок глины. Враг успел прикрыться оголившимися костями шеи от второй головы, и показалось, что наш командир просто балуется, кидаясь в зверя земляными «снежками». Однако Христ тут же спрятался обратно, и я увидел его пассы руками. Как будто он держит в них шар, но там ничего не было.

Лицо земляного мага было сосредоточено, как никогда, и я перевёл взгляд на врага. Та самая масса сейчас шевелилась и как бесформенное желе перетекало с оторванной головы на здоровую. Командир, словно некромант или друид, управлял самой сущностью земли, эдаким големом. А мне посчастливилось увидеть этот высший пилотаж.

Пёс остановился и прервался на неведомую прилипчивую дрянь. Защёлкала челюсть, послышался рык. Он сам себя искусывал, вырывая мясо, будто стараясь показать: «Смотри, какой я грозный! Лучше слезь с меня, пока не поздно, иначе вот так вот порву!»

Он упал на землю и принялся тереться об неe спиной, но безуспешно. Затем в ход пошли стальные когти — они пытались вычесать глиняных «блох», но наш командир тоже не промах: разбил всю смесь на отдельные куски, и те расползлись по спине, собравшись потом на шее. Вскоре её окружил плотный глиняный ошейник, и я понял, чего добивался Бенкендорф: он хотел задушить эту тварь!

Теперь маг земли сдавливал обеими руками невидимую сферу, сокращая между ладонями расстояние.

— Чего расселись! Надо помочь ему, — привёл всех в чувство Бес и первым скатился прямо в лапы рассвирепевшему зверю.

— Безмозглый, чёртов бухарец, гори ты синим пламенем, млять, ну отбитый ишак, — бормотал себе под нос Соловей и в этот раз достал стрелу с зачарованным огненным наконечником, прицелился и попал точно в раздувшийся глаз, из которого тут же поднялся дымок.

Неожиданно зверь в последнем рывке на какой-то немыслимой скорости оказался рядом с Бесом и почти проглотил наглого мечника. Этим «почти» кто не допустил трагедии, оказался Джон, образовавший сферу вокруг беспечного удальца.

Вышло так: зубы не смогли её проломить, однако это ощутимо подточило запас маны клирика. Чем сильнее было воздействие на барьер, тем больше он слабел, стараясь сдержать напор.

В конце концов, двуглавый монстр со злостью выплюнул шарик куда-то далеко в лес. Послышался удалявшийся крик Беса, но все сейчас одинаково подумали: поделом наглецу. Я времени даром не терял и создавал следующие восемь кругов. Оказалось, что не зря.

Атака на нашем бухарце не закончилась, и в дело вступил доселе спрятанный из виду гигантский длинный хвост. Он протаранил неожиданно холм, и народ покатился назад, а меня, наоборот, сбросило вниз.

Клирик потерял зрительный контакт, а это значило, что защиты мне не видать, и придётся выкручиваться своими силами. Меня замотало по кочкам, и это грозило переломами рёбер, поэтому, как только я оказался на животе, тут же создал теневую дорожку-спуск. По ней я соскользнул вниз и затем снова ушeл вбок, чтобы не подставиться под удар.

«Никто не видит», — пронеслось в мозгу. — «Можно попробовать».

У меня было девять процентилей тени. За время поездки я неплохо успел изучить их функционал и понял, что для мага этот атрибут просто обязателен. Полной материализации я ещё не достиг — она начинала нормально действовать только при пятнадцати единицах процентилей, но мне и не нужны слишком твёрдые формы.

Материализация теней отнимала очень много маны, но у Артёма её было в достатке. Без лишних колебаний я снова полоснул руку и отбросил от пса гигантскую тень. Она начала уменьшаться и скукоживаться, приобретая вязкий вид.

Собственно, все великие гении — воры. Я банально своровал эту идею у Бенкендорфа, только моего «слизня» нельзя было сбросить физическим способом. Он мигом добрался до пробитой глазницы и, пока я уклонялся теневым скольжением, умудрился попасть в мозг и устроил там целую какофонию.