Первый (СИ)

Карета остановилась через половину часа у большого дома, с маленьким заборчиком. От крыс его построили, что ли, ведь, даже уличной шавке не составит труда преодолеть сие оборонительное сооружение. За заборчиком вдоль улицы расположились узкие клумбы. Цвет набирал лишь один отчаянный куст, ибо приближался сезон затяжных дождей, и рассчитывать на опыление насекомыми, могло, действительно, только сумасшедшее растение. Впрочем, у того наверняка имеются иные способы распространения себе подобных. Форст ещё не видел страшных ливней, обещанных Корвусом, но уже хорошо понимал местных жителей и их особую заботу о системе канализации и ливневых стоков и канав. Моросящий дождь никуда не делся, очевидно, это один из знаков приближающейся "зимы", как иногда этот сезон называли местные.

Они взошли на крыльцо под фигурный козырёк, постучали дверной ручкой и прошли в гостеприимно распахнутые двери. Дворецкий был предупреждён о гостях и ожидал их, как, в прочем, и хозяин дома. Он радушно встретил посетителей и проводил их в рабочий кабинет. Ещё бы, платили полновесным золотом, тут хочешь — не хочешь, но будешь вежливым и учтивым. А ещё очень молчаливым.

Первый осмотр ничего по существу не прояснил, и лекарь, присев подле Форста, впал в подобие транса, проводя обследование. Арим почувствовал на себе сначала грубое, а потом более тонкое воздействие, он не стал сопротивляться, лишь наблюдал затем, что будет происходить. Спустя четверть часа лекарь пояснил, что может восстановить ауру лишь до своего магического уровня. Боевые энергии ему недоступны, а значит, придётся обращаться за помощью к архимагам. Форст согласен был и на это, лишь бы не чувствовать свою безпомощность. Лекарь отсыпал каким-то порошком две пентаграммы, одну для себя, другую для пациента. Разложил по углам какие-то камни и кристаллы, от которых явно веяло магией и, прогнав всех посторонних, приступил к плетению заклинаний.

По ощущениям Корвуса, Форст провёл за дверьми пару часов, ежели говорить об ощущениях самого арима, то на всё ушло не более десятка минут, после которых, он смог самостоятельно передвигаться без чьей-либо поддержки. Окрылённый успехом, он буквально выпрыгнул из кабинета, оставив позади уставшего и выжитого, будто лимон, лекаря. Тот в свои сорок лет выглядел на все восемьдесят, но остановил все расспросы.

— Пришлось постараться. — Вяло улыбнулся он. — Если бы я сам не видел боевую составляющую его ауры, то по ёмкости и совокупности энергий я бы подумал, что лечу как минимум магистра Восьмого или Девятого Ранга.

— Благодарю вас, сэр Навил. Вы, в буквальном смысле, поставили меня на ноги. — Поклонился Форст.

— Что вы, это моя работа. Мой хлеб. — Ответил маг, принимая помощь дворецкого. — Прошу всех пройти в столовую, вам, да и мне, нужно восстановиться.

Обед был скромным, по меркам потомственных дворян, но весьма сытным. Форст буквально почувствовал, как его переполняет энергия, будто он поглощает магию в самом, что ни на есть прямом смысле этого слова. Сэр Навил, увидев в его глазах незаданный вопрос, пояснил.

— Яства приготовлены по особому рецепту, с применением магии, особых трав и воды. Это лучший способ быстро восполнить магический резерв и восстановить силы, не прибегая к дорогим и затратным артефактам.

— Есть и другие способы пополнения сил, кроме еды?

— О, да, несомненно. — Голос лекаря приобрёл менторский тон. — Множество разных артефактов, но работают они по двум основным принципам: разовая подпитка — обычно используется для создания очень сильных заклинаний, кратковременно превышающих способности мага, либо, когда он очень устал и нужно срочно что-либо сотворить. И долговременное воздействие — такой способ менее затратен к способу и качеству изготовления артефакта, но эффективность его низка, ввиду малой пропускной способности амулетов. Хотя артефакты подобного рода могут поддерживать человека, даже будучи при смерти. Энергоструктуры у них очень схожи, впрочем, и у армейских накопителей похожее плетение. — Объяснил маг.

— Вы можете рассказать, как их делать?

— А вы разве не… — Целитель встретился глазами с парнем. — Прошу меня простить. Вы заплатили мне не за то, чтобы я задавал вопросы. — Тут же поправился он. — Но и не за то, чтобы их задавали вы. Хотя, я думаю, мы сойдёмся в цене.

— Несомненно. — Кивнул головой Форст. — Думаю, это вас устроит? — С этими словами он дал знак Корвусу, и тот выложил на стол три драгоценных камня из запасов пирата Сандра, что лежали в сундуке.

— Изумруд, рубин и сапфир — достойная плата за любые услуги магов. — Прикрыл глаза Навил. — Вы знаете, как угодить человеку, сэр Форст. С таким подходом вас ждёт великое будущее, но бойтесь заплатить слишком дорого. — Он открыл глаза и посмотрел на парня. — Я не могу принять это в качестве оплаты, я — честный человек, мои родители хоть и из обедневшего, но всё же дворянского рода. Принять их от вас, значит обмануть вас.