Первый слой. Паук (СИ)

Яр, отбросив всякие сомнения, навёл винтовку на вражеский доспех и нажал на спусковой крючок.

«Бах!»

«Бах!»

«Бах!»

Прогремело три выстрела и тело Графа Цеппелина рухнуло на Арену.

Поединок закончен.

Победа: Чернильная Роза (Айрон Винг VI).

Над зрительская зоной на мгновение повисла мёртвая тишина. Затем раздались робкие хлопки, моментально переросшие в громкие овации.

Тихий поклонился зрителям и молча вышел из игры.

***

Университет Гермеса. Зал «Play-In-Game».

Около вирт-капсулы нетерпеливо приплясывала радостная Сандра, которая сразу же кинулась обниматься с Яром, как только он вышел наружу.

— Мы победили! — завопила она, не сдерживаясь.

— Это сложно назвать победой, твой кузен даже не сопротивлялся. Можешь мне объяснить, что с ним такое произошло?

— Я не знаю, — девушка равнодушно пожала плечами. — Да, честно говоря, мне плевать на него, главное, что победу в поединке признали за нами!

— А если с ним всё-таки что-то случилось, итоги поединка могут аннулировать? Мой выигрыш не пропадёт?

— Нет. Он самостоятельно вышел на Арену, и личной подписью подтвердил наши с ним ставки. Теперь, даже если он, каким-то невероятным образом сподобился помереть в своей капсуле, победу никто не отменит.

— Стой, он, правда, мог умереть?

— Как и любой другой человек. Например, отказало сердце, или лопнул тромб в мозгу.

— Тромб? Из-за вирт-капсулы? — забеспокоился Тихий.

— Причём тут вирт-капсула? Я про то, что он мог умереть от естественных причин. Насчёт капсул не переживай, они полностью безопасны. Перед запуском в производство их прогнали через тысячи проверок, которые проводились на протяжении нескольких лет.

— Фу-у-у! В следующий раз, пожалуйста, уточняй, что ты имеешь в виду. А то, я уже испугаться успел.

— Ха-ха! Тихий, ты как маленький ребёнок, — развеселившаяся Говард громко рассмеялась, — такой же впечатлительный, и глупый.

— Рад, что тебе весело, — скривился Яр. — Скажи лучше, где я могу получить выигранные деньги?

— Они должны были уже поступить на твой счёт. Ты его проверял?

— Сейчас посмотрю, — Тихий вызвал на персо-коме данные со своего счёта. — Ты права, уже поступили.

— И сколько, если не секрет? — Сандра с трудом сдерживалась, чтобы не заглянуть в развернувшийся перед ним экран.

— Посчитай сама, ставки на тебя были три к одному.

— Ты за минутный бой получил сто пятьдесят миллионов?!

— Завидуешь? — ухмыльнулся Яр.

— Пф-ф! Было бы из-за чего! Я в результате победы получила в свою собственность компанию по ремонту флаеров, которая по самым скромным подсчётам стоит более четверти миллиарда!

— Это если ты её решишь продать, а так будешь получать в квартал по миллиону с прибыли.

— По полтора, я посмотрела их доходность…

— Без разницы. У меня уже прямо сейчас есть сто пятьдесят миллионов!

***

Марс-Сити-11. Дом Хэнка Говарда. Игровая комната.

Ошарашенный Уильям медленно отвёл свой взгляд от инфо-панели, на которой только что завершился показ поединка между Хэнком и его кузиной.

Неожиданный финал боя заставил Трентона нахмуриться.

Он понимал, что его друг даже пьяным должен был спокойно справиться со своей двоюродной сестрой. Хэнк был намного опытнее её в плане управления боевым доспехом.

— Что с ним случилось?..

Уильям встал из кресла и подошёл к вирт-капсуле, продолжавшей спокойно работать.

Показатели здоровья игрока были в норме.

Пульс ровный и спокойный…

— Чёрт, да, он же там просто спит! — Трентон, наконец-то, понял, что происходит. — Последний бокал явно был лишним.

Уильям криво усмехнулся, представив лицо друга, когда он поймёт, что в буквальном смысле этого слова — проспал — свою компанию по ремонту флаеров.

— Дебил…

***

Университет Гермеса. Мужское общежитие.

Тихий вернулся в комнату общежития сразу после проведённого поединка, и с удивлением обнаружил там всех своих соседей.

— Чем сегодня занимался? — спросил у него Оскар, лежащий на кровати. — Опять бездельничал?

— Почему же бездельничал, наоборот, зарабатывал в поте лица на свою безбедную старость, — ответил ему Тихий, не вдаваясь в подробности.

— И много заработал?

Яр опустился на свободный стул, и принялся листать сообщения, накопившиеся за последнее время на персо-коме.

— Смотря из чего исходить. Если брать жизнь простого человека, то очень много, даже будущим внукам возможно кое-что перепадёт. Ну, а если брать жизнь ранкера, то, если не сильно шиковать, на пару месяцев должно хватить.

— Ты на своих стрелах, и правда, разоришься когда-нибудь. Полмиллиона кредитов за одну единственную взрывную стрелу, как по мне, так это явное излишество.

— Когда перед тобой стоит жуткая тварь пятого уровня ростом с небоскрёб, ты не будешь думать о деньгах, ты будешь благодарить небеса, за то, что сподвигли тебя на приобретение этого «излишества».

— Я стараюсь не охотиться на высокоуровневых големов.

— А как же Золотой Лев?

— Это было кратковременное помутнение рассудка, — отмахнулся Оскар, — с тех пор, я больше не совершал таких ошибок.

— Кстати, парни, а где вы сейчас обычно охотитесь?

— Мы не охотимся, у нас времени на это нет. В отличии от тебя.