Первый среди равных

— Вот и приезжайте, — кивнул я. — Посмотрите, как мы обжились.

— Конечно, — кивнул Кривошеев и в его глазах я увидел грусть. Старый друг отца не верил в то, что мы доживём до середины лета и винил себя в том, что не смог удержать от глупого поступка его непутёвого наследника. — Обязательно приеду.

— Вот и хорошо. А обо всём остальном не переживайте. Всё будет хорошо. Слово дворянина, — улыбнулся я. Ректор кивнул, крепко пожал мне руку на прощание и поспешил к лестнице на верхние этажи. Я проводил его взглядом, достал из кармана телефон и отбил короткое сообщение.

«Выходим.»

Российская Империя

Москва

Территория Академии

Евгений Александрович привычно не обращал внимания на свиту. Он давно привык, что рядом всегда находится кто-то из высокородных дворян. Часть из них просто пыталась услужить, ещё часть выполняла свои обязанности и лишь небольшой процент действительно стремился к тем же целям, что и сам князь. До сегодняшнего дня одним из таких людей Евгений Александрович считал Бежанова. Однако, его ожидания не оправдались.

— Как так вышло, Дмитрий Аркадьевич, что пацан-затворник обыграл вас на вашем же поле? — на ходу негромко спросил Пожарский. Говорить князь не опасался. Возможностей Архимага хватало, чтобы приватно с кем-то побеседовать даже рядом с императорским дворцом. — Или вы не знали, что он будет цепляться за последнюю свою возможность до конца?

— Признаю свою вину, ваша светлость, — склонил голову Дмитрий Аркадьевич. Вот только у него в глазах плескалась откровенная злость. — Не ожидал, что этот мальчишка сумеет раскопать древние законы, которые уже две сотни лет не в ходу.

— А надо было ожидать, — цыкнул Пожарский. — Теперь придётся на ходу что-то придумывать.

— Не знаю как так получилось, Евгений Александрович, — продолжил оправдываться чиновник. — Я даже полный расклад графу Кривошееву выдал. Через третьих лиц, но он и сам не дурак. Отлично понимает положение Разумовских. Иначе бы уже давно помощь предложил.

— Сейчас это уже не имеет значения, Дмитрий Аркадьевич, — отмахнулся князь. — До встречи во дворце Императора. Вы будете на приёме завтра?

— Я в числе приглашённых, — неуверенно ответил граф. Как повернётся ситуация после провала он не знал и это дико раздражало мужчину. До своего поста он во многом добрался благодаря протекции рода Пожарских. И отлично понимал, что сейчас близок к тому, чтобы её потерять.

— Тогда до встречи, ваше сиятельство, — направляясь к выходу с территории Академии, произнёс князь. В этот момент они шагали по аллее и Бежанову пришлось резко ускориться, чтобы не маячить на глазах у раздражённого покровителя. — Кирилл!

— Да, отец, — тут же появился рядом наследник.

— Что это было? — негромко спросил князь.

— Небольшая накладка, отец, — быстро ответил парень. — Задержали в химчистке костюм. Приношу свои извинения за опоздания. Больше это не повторится.

— Почему не надел форму академии? — насмешливо спросил князь и его сын отвёл взгляд. — Тоже в химчистке?

— Нет, отец, — покачал головой Кирилл. Парень залился краской, но признаться главе рода в глупом споре так и не решился.

— Иди, — коротко приказал Евгений Александрович. — И на территории МАМИ чтобы всегда носил форму. Это закон для всех студентов.

— Да, отец, — явно обрадовавшись тому, что буря миновала, ответил наследник.

Дальше князь шёл молча. Группа аристократов добралась до выхода с территории и направилась к своим машинам. Ряд лимузинов рода Пожарских стоял почти у входа, где ждала своего часа целая толпа журналистов.

— Что думаешь, Лёня? — спросил глава рода Пожарских, когда сел в машину. Там его ждал один из самых верных помощников и лучший боевой маг рода. Леонид Зейд на церемонию не пошёл, но наблюдал за ней очень внимательно.

— Очень интересный парень, — нейтрально ответил Леонид, не отрываясь от экрана ноутбука. — По крайней мере, твоего сына он уделал очень чётко.

— Что? — немедленно возмутился Евгений Александрович. — Ты забыл на кого работаешь⁈ Что значит уделал?

— Опоздание Кирилла связано с тем, что Разумовский поставил ему условие, — невозмутимо ответил Лёня. — Вернее, твой сын сам нарвался. Я бы ещё и по шее дал. Но это ваши дела — благородные…

Последнее слово Зейд произнёс с едва скрываемым отвращением. Всю эту возню с этикетом и расшаркиваниями маг откровенно презирал. Ему значительно проще было шарахнуть боевым заклинанием или банально врезать по морде.

— Это терпит, — отмахнулся князь. — Что по поводу церемонии?

— Очень впечатляюще, — честно признался Леонид. — Никогда не видел, чтобы Пробуждённый так сильно старался проявить себя.

— И у него вышло неважно, — ответил Пожарский. — Всего семёрка в основном атрибуте. Второй вообще можно в расчёт не брать. Даже у его отца была девятка на пробуждении. И это ему никак не помогло.