Первый среди равных

У баронессы был мерзкий характер, но «черту» она никогда не переходила. Как я понял, часть денег Разумовских имперские чиновники перечислили на ее счет с условием, что она присмотрит за нами некоторое время. Я был далек от той мысли, что баронессу искренне интересовали мы и наша судьба, гораздо более похоже было на то, что она умело использовала выделенный бюджет. Мы существовали, так сказать «удовлетворительно», любая проверка это подтвердит, а баронесса неплохо на этом наживалась.

Я прошёл к дальней стене комнаты и сдвинул в сторону одну из пластиковых панелей. За ней открылся проход в соседнее помещение. Оно было закрыто последние лет двадцать и никого не интересовало из обитателей особняка. Кроме меня.

После нескольких недель уборки и подготовки, мне удалось превратить заваленный хламом небольшой зал в место для своих тренировок. Это был единственный мой вариант как-то развиваться по пути воина. Знаний о магии и работе с энергиями из прошлой жизни у меня было предостаточно, а вот возможности их применить пока так и не появилось. Поэтому решил сосредоточиться на развитии тела. Оно было для любого мага не менее важным инструментом, чем сам Дар.

Так и повелось, что треть дня я посвящал обучению с Настей и Нюшей, ещё треть убивал юный организм жестокими тренировками, а всё остальное время слонялся по особняку и изображал из себя бездельника и лоботряса. Показывать баронессе, что мы все, включая Нюшу, упорно работаем ради будущего никто не собирался. Помимо склочного нрава и постоянных нападок, Авдотья Егоровна оказалась очень дальней родственницей нашей семьи. Настолько дальней, что её вообще не касались проблемы Разумовских. Вот только свой интерес у Ключициных тоже нашёлся и довольно быстро.

Не прошло и года, как в гостях у Авдотьи Егоровны появился один из её племянников. Ради такого случая даже меня вытащили из моей комнаты. За ужином, мужчина очень долго разглядывал Настю и болтал с нашей опекуншей о всяких мелочах. Моей сестре было недолго до совершеннолетия и подобный интерес был вполне оправданным. Однако, быстро стало понятно, что гость пришёл не за этим.

Петра Николаевича Овчиникова, как представился этот мужчина, интересовало наше родовое имение в Твери. А если точнее, его восточная граница, за которой начиналась зона аномалии. Родич Ключициной долго болтал о своих успехах в торговле и важности всевозможной добычи из аномальных зон, которая двигает вперёд прогресс в Империи и делает державу сильнее. Особенно его занимал вопрос количества оставшихся под рукой Разумовских дружинников. Как-никак, а нам приходилось удерживать кусок периметра длиной в три десятка километров. Всё, что осталось от прежних владений.

Говорить я ему ничего не стал. И Насте запретил. Пётр Николаевич оказался банальным контрабандистом и мне очень не хотелось, чтобы ещё и это клеймо повисло на моей семье. Но меры принял.

Я прошёл в центр своего тренировочного зала и сел на пол. Медитация всегда была отличным способом упорядочить мысли и вернуть ясность разума. Прежде, чем начать полноценную тренировку, нужно было проверить состояние источника. Сегодня это особенно важно. Если что-то пойдёт не так, то могут возникнуть очень неприятные последствия.

Вдох. Выдох…

Я коснулся своего источника и принялся за работу. Проверил стабильность сопряжений и структуру источника. Прошёлся по всему организму, чтобы убедиться, что выдержу нагрузку. Почти все в Империи считали, что Дар пробуждается в магах только после долгой подготовки и правильного развития. Ещё для этого нужен был сложный ритуал, который могли провести только магистры в Московской Академии Магических Искусств. На самом деле это было не совсем так. Вернее, для меня всё было совсем иначе.

Долгие поиски дали массу ответов, но при этом породили ещё больше вопросов. Ритуал Пробуждения, который был неотъемлемой частью первых шагов каждого одарённого, нужен был исключительно для того, чтобы имперская канцелярия получила полные сведения обо всех возможностях нового мага и его потенциале. По сути, на нового адепта вешали магический поводок, который держали в руках слуги государя. Вернее, он сам. Потому что доверить подобное кому-то постороннему было просто невозможно. Только правящая семья обладала достаточной силой и особенностями родового Дара, чтобы удержать на себе подобную ношу.

Развитие одарённых, особенно в семьях аристократов, начиналось значительно раньше. Возможность ощущать свой источник проявлялась уже в тринадцать-четырнадцать лет. А у особо талантливых даже раньше. Считать ли себя таковым — я так и не решил. Ведь мне подобное было доступно почти сразу после переноса. Даже раньше, чем я нормально освоился в теле и смог говорить. К текущему времени я уже неплохо развил источник и хорошо ощущал связь с аспектами. Пока только с двумя, но это ведь только начало.