Первый среди равных. Книга III

— Некоторым вопросам лучше оставаться без ответа, Ярослав Константинович, — наконец произнёс банкир. — Если бы на вашем месте был представитель любого другого аристократического рода Российской Империи, то именно так я бы и поступил. Но вы стали главой рода Разумовских и это даёт вам определённые привилегии. Ваш отец долгое время изучал дар вашей семьи и пытался поставить его на службу Империи. Мне очень жаль, что его исследования бесследно исчезли после его гибели. И теперь у нас появилась возможность подойти к этому вопросу с другой стороны. Князь Антипов изъявил добровольное желание поделиться с представителями Императора своими знаниями и сообщил о большом месторождении серого кристалида в аномальной зоне.

Сохранить невозмутимое выражение на лице мне удалось с большим трудом. Антипов оказался практически неубиваемым. Хуже гидры из древних сказаний. Из абсолютно безвыходной ситуации он умудрился выбраться практически невредимым. И при этом заплатил за это чужими знаниями и небольшими отступными в виде драгоценного минерала. Вернее, эти отступные оказались настолько весомыми, что слуги государя немедленно развернули бешеную активность по подчистке всех хвостов.

— Благодарю за ответ, Геннадий Алексеевич, — подписывая договор патронажа и ставя на него оттиск своего перстня, произнёс я. — Мне нужно несколько минут, чтобы принести все обещанные документы.

— В этом нет необходимости, ваша светлость, — забирая у меня папку, улыбнулся Сидак. — Мне достаточно вашего слова, что эти данные будут уничтожены сегодня же. Бумаги — всего лишь мусор, который ни на что не влияет. Только ваше слово имеет значение. Слово князя и главы рода Разумовских, что эти документы не увидят свет по вашей воле и с вашего согласия.

— Слово дворянина, — спокойно кивнул я.

— Благодарю, Ярослав Константинович, — поднимаясь с лавки, кивнул Геннадий Алексеевич. — А теперь прошу меня простить, но пора возвращаться в Тверь. Завтра у меня запланировано много встреч и нужно хорошо отдохнуть.

— До свидания, Геннадий Алексеевич, — ответил я. — Что по поводу вступления в силу договора патронажа? В документе не было даты…

— Документ вступает в силу с момента подписания его второй стороной, — пожимая мне руку, серьёзно посмотрел на меня Сидак. — Все силы рода Антиповых отведены с исконных владений вашего рода и вы можете приступать к исполнению своего долга перед державой уже утром. Спокойной ночи, ваша светлость. И всего наилучшего.

Машины представителя банка и его сопровождения развернулись и укатили к воротам имения. Я держал в руке своей экземпляр договора и титаническим усилием удерживал себя от того, чтобы не начать во весь голос материться и орать. И ведь не подкопаешься нигде!!! Всё честно и прозрачно. Мне вернули родовые земли и даже дали что-то в придачу. Только о том, что мне просто нечем защищать территорию протяжённостью в сотню километров как-то никто не задумался. Полсотни дружинников на это не были способны в принципе, даже если мы установим гнёзда по всей границе и переселим в них всю дружину рода, а я сам буду кататься от одного наблюдательного пункта до другого, раздавая боеприпасы и продукты.

— Ярослав Константинович? — послышался из темноты задумчивый голос Ратая. — Как прошли ваши переговоры?

— Хорошо, Николай Петрович, — ответил я. — Даже отлично.

— Вы немного дымитесь… — осторожно сообщил Шатун. — Это нормально?

Разум работал на пределе своих возможностей и тело отреагировало само. Проснулся и начал перекачивать ману в мышцы Источник. Организм старательно готовился к смертельной схватке, которая предстояла мне в ближайшее время. Только одной магии для этого однозначно будет мало. И стоило признать это сразу, чтобы не совершить непоправимую ошибку.

— Задумался. Не обращайте внимания, Николай Петрович, — усилием воли гася все проявления магии, ответил я. — Планы изменились. Идём в кабинет. Есть разговор.

Я бросал короткие рубленые фразы уже по пути к особняку. Аршавин молча пристроился следом. Ничего спрашивать Ратай благоразумно не стал, здраво рассудив, что я всё расскажу ему сам. В гостиной было темно и тихо. Даже Антип уже ушёл спать. Я быстро прошёл на кухню и поставил на плиту здоровенный чайник.

— Давайте я, ваша светлость? — предложил Ратай. — Чай, кофе?

— Я сам. — коротко ответил я. Простые и однообразные действия помогали сосредоточиться и продумать первоначальную линию поведения. Заодно для себя прикинул возможные варианты и самые вероятные угрозы. Наверх поднимались со здоровенным кофейником литра на полтора. Вернее, с металлическим графином, куда я высыпал найденный на кухне растворимый кофе. Скорее всего, тётя Женя придёт в ярость, когда узнает какую гадость пьёт по ночам князь Разумовский. Ратай неотрывно шагал следом. В одной руке главы ближней дружины были две кружки, а в другой глубокая тарелка с какими-то сладостями. Аршавин правильно оценил ситуацию и решил подготовиться к долгой ночи.