Первый среди равных

Фонтан привлек внимание затейливой игрой водных струй. Устроившись на лавочке, Сергей наблюдал за магией водной иллюзии. Невидимые глазу силовые линии создали из воды отдыхающего льва, неожиданно хищник прыгнул и растворился в радуге брызг. На его месте появился маленький бутон и вдруг стремительно вырос в огромную ромашку.

— Вам тоже нравится?

Сергей чуть не подпрыгнул, рядом с ним стоял древний старик.

— Сколько же вам лет? — непроизвольно вырвался вопрос.

— Двести уже прошло, я не считаю. Кому это надо?

— Трудно жить в одиночестве?

— В одиночестве? К фонтану кроме меня никто не ходит, предпочитают свои игры.

— Здесь живут люди?!

— Что вы! Зачем жить в парке, когда вокруг столько удобных зданий.

— Для кого верфь сейчас строит корабли?

— Какая верфь и какие корабли? — Старик сел рядом. — Вы сами в какую игру играете?

— Я? Я не играю, мой корабль идет на ремонт в четырнадцатые доки Вагдебских механических мастерских.

— Вы заговариваетесь, молодой человек, — строго заметил собеседник. — Вам следует немедленно показаться психиатру.

— Где его найти?

— Блок «Небесного жемчуга», корпус «Розовых грез», дальше вам подскажут.

— Отсюда в какую сторону идти?

— Вон телепорт. — Старик сокрушенно покачал головой. — Молодежь, нельзя так много играть.

Сергей без раздумий отправился к телепортам. Зачем попусту гадать, здесь живут люди, исчерпывающую информацию он получит от компьютера.

— Сколько в Центральном модуле человек?

— В настоящий момент проживает девятьсот восемьдесят восемь человек.

— Как они сюда попали при блокированном телепорте и пустом причале?

— Они здесь родились.

— Прошу подтвердить — в Центральном модуле живут потомки персонала верфи Альгура.

— Вношу уточнение, персонал эвакуировался вместе с эскадрой командующего флотом Галактического альянса адмиралом флота Бхонсла.

— Повторяю вопрос. Как посторонние люди попали в жилой сектор военной верфи?

— Жилой сектор служил местом сбора для второй волны переселения.

— Почему их не вывезли?

— Эскадра арьергарда погибла в сражении с врагом. Люди оказались брошенными на произвол судьбы.

— Если сейчас в Центральном модуле менее тысячи человек, то сколько было семь с половиной тысяч лет назад?

— К переселению собралось более ста тысяч.

Трудно общаться с компьютером. Железяка она и есть железяка, требуется четкая формулировка вопроса. Выход нашелся в просьбе передать историю переселенцев со времени приезда до настоящего момента.

Длинное и подробное перечисление ненужных цифр и событий сильно утомило, вместе с тем внесло ясность в текущее положение. За прошедшее время произошла неизбежная деградация. Жизнь в «небесном раю» не требовала никаких усилий, основное развлечение в виде компьютерных игр перевесило естественное стремление к созданию семьи. Единственным положительным моментом в повальной игромании оказалось заложенное в стародавние времена ограничение. Все игры были разделены на различные степени доступности, которые приходили не с возрастом, а с уровнем образования. Вся жизнь обитателей «Райского уголка» проходила под контролем единой компьютерной системы, что вынуждало как минимум осваивать школьную программу.

Прошедшие тысячелетия выделили из общества три группы отщепенцев. Первых Сергей назвал «Знатоки». Они жили на платформе «Б» и занимались преподавательской деятельностью, в том числе готовили врачей, к которым сейчас он шел. Вторую группу окрестил «Возвращенцы». Достаточно большое поселение на южных доках строило корабль для возвращения на родную планету. Последние получили название «Последователи». Эти строили корабль для завершения начатого пути на Землю. Понятное дело, «Возвращенцы» и «Последователи» заинтересовали в первую очередь сроками строительства. За семь с половиной тысяч лет можно построить не одну эскадру, даже с учетом возможного дефицита сырья.

Разъяснение компьютера все расставило по полочкам. Любые работы требуют соблюдения установленной процедуры. Человек должен быть назначен на определенную должность, заказ согласован и утвержден и так далее. Генерального директора нет, назначения невозможны. По принципу своего создания компьютер не может мешать человеку, но и не будет помогать.

От блока «Небесного жемчуга» до корпуса «Розовых грез» всего-то десять минут прогулочным шагом. От надписи «Медико-реабилитационный центр» непроизвольно напряглись мышцы. Нет, на повторное издевательство он никогда не согласится. Не успел Сергей сделать по мягкому ковру и двух шагов, как послышался приятный голос:

— У вас установочный визит, пройдите в сто одиннадцатый кабинет на первичное обследование.

Первичное так первичное. Целью визита являлось желание поговорить с «нормальным» человеком. Вот и нужная дверь:

— Здравствуйте.

За столом сидел скучающий мужчина лет сорока.

— Здравствуйте, вы почему игнорируете обязательные посещения? Рассылки центрального компьютера должны неукоснительно исполняться.

— Я только сегодня прибыл на Центральный модуль.

— Раздевайтесь и ложитесь в диагностическую капсулу.