Первый Судья

— Есть правда ещё один режим, — продолжил Судья, привлекая к себе ещё больше внимания моего подопечного, — но чтобы его достигнуть, собственных сил будет недостаточно. Нужно оружие, такое как у меня например.

Он снял свой старый с виду меч, в потрёпанных ножнах и высвободил клинок, повторяя то, что я видел неоднократно.

— Сан Гай!

Лицо Чи Хона нужно было видеть, когда меч превращался в жидкий металл и образовывал на руках Джейна стальные перчатки.

— С первой формой трансформации и таким оружием, ты можешь достичь второго уровня преобразования тела, — заметил он, демонстрируя часть умений, связанных с этим изменением. Ограничения те же, что и с первым случаем, только затраты энергии в пять раз выше. Оружие поглощает энергию из тебя, забирая её и отдавая взамен свою силу.

— А где можно достать такое оружие Учитель? — руки и ноги Чи Хона дрожали в возбуждении, слушая объяснения от судьи.

Джейн отменил трансформацию и аккуратно вложил меч в ножны, вернув его на пояс.

— В Кузне Хаоса у тамошнего Оружейника.

— Ого! А где это?! — парень с жадностью вслушивался в его слова, боясь упустить хоть одно.

— Далеко. На границе седьмого кольца и великого Ничто, есть небольшая область, покрытая лавой. В центре неё находится действующий вулкан постоянно выбрасывающий вверх массу пепла и пылающих камней, а вот уже у его основания, там, где существует единственный спокойный островок земли и стоит наковальня с горном. Местный оружейник полудемон, получеловек, полу непонятно что может выковать тебе оружие.

— За просто так? — удивился Чи Хон.

— Да, если ты дошёл до него, то нужно будет лишь собрать ему нужные материалы, — кивнул головой Джейн, погладив рукоятку меча, — но это также осуществимо, потому что он даёт тебе ключи от нужных миров, где ты будешь эти ингредиенты добывать.

— А что такое ключи миров? Как они выглядит?

— Вот так, — Судья сжал кулак, затем разжал его и на ладони оказался алый кристалл, светящийся ровным, но тусклым светом.

— Получить их обычно можно в двух случаях, если ты очень силён, то Хранитель каждого мира даст его тебе, как только ты его отыщешь, ну и второй, если ты не достаточно силён по его мнению, тебе нужно будет с ним сразиться, чтобы доказать право иметь доступ к миру.

— А какие свойства у ключей? — спросил парень, уже по моей подсказке.

— Самое важное, из-за чего их ищут — это возможность переместиться в этот мир из любого другого. Сам понимаешь, что если иметь хотя бы с десяток, то твои путешествия по демоническим кольцам будут весьма быстрыми.

— А сколько у вас учитель?

Вокруг ладони Джейна закрутилось около сотни подобных кристаллов.

— Они не материальны, если ты думаешь, куда они исчезают, — прокомментировал он, убирая кристаллы взмахом руки, — любой Хранитель покажет, как их нужно к себе привязывать.

— А как попасть на седьмое кольцо? Где проход туда?

— Из Серых Пустошей конечно, если идёшь в Кузню Хаоса первый раз, не имея ключей миров, — он пожал плечами, — тут тебе никто не подскажет, каждый сам должен пройти этот путь, иначе Оружейник не станет с тобой разговаривать.

— А ключи можно купить? — снова вмешался я в разговор, через Чи Хона.

— Да, покупать, дарить, обмениваться, — подтвердил Судья, — только это настолько редкий, ценный и штучный товар, что вряд ли ты найдешь желающего продать тебе хоть один. Чтобы получить ключ мира, нужно чаще всего предложить что-то равноценное.

— Спасибо вам учитель, — Чи Хон опустился на колени и лбом коснулся песка, — это очень ценная информация.

— Ещё бы, — хмыкнул Джейн, набрасывая на себя халат, — на этом всё. Сейчас возвращайся к себе в комнату, приведи в порядок одежду, себя, прими ванну, завтра утром тебя ждёт ещё один сюрприз. Ты поймёшь, для чего я тебе рассказал всё это.

— Спасибо учитель, конечно.

— «Решили отвлечь демонов от себя? — я прикоснулся пальцем к голове Джейна, — меня вам не провести».

— «Я тоже отправляюсь туда же, — нехотя признался он, — вы немного пошумите у них во время своих поисков, вреда никакого, польза очевидная».

— «Оружие и правда можно добыть тем способом, который ты описал? Или это просто сказка для впечатлительного ребёнка?».

— «Всё, сказанное мной — правда, — оскорбился воин, — такими вещами я бы не стал шутить».

— «Ладно, ладно, не злись, — успокаивающим тоном ответил я, — хорошо, мы поможем вам, если будем проходить мимо владений демонов».

— «О большем мы и не просим».

* * *

Утром, взволнованного и постоянно поправляющего плохо сгибающуюся, накрахмаленную одежду Чи Хона посетила принцесса. Сяо Тей поздоровалась и преподнесла подарок — свой моринхурн, упакованный в дорожный чехол.

— Это тебе, — она поставила инструмент рядом с кроватью парня, и наклонившись, поцеловала его в щёку, — я не хочу, чтобы талант подобный твоему, зарывался в землю. Пообещай, что ещё хотя бы раз сыграешь мне.

— Клянусь, — у парня спёрло дыхание.

— Тогда прощай, через пять минут за тобой придут, — она с сожалением пошла к двери, и возле неё обернулась, — вокруг тебя крутится слишком много тайн, но я бы хотела, чтобы мы ещё раз увиделись и не были при этом врагами.