Первый сын Цетаганды

— Внимание команде и пассажирам! Мы прибыли к терминалу грузопассажирской станции «Сияние нового рассвета», звездное пространство колонии Эты Кита IV. Дамы, леди, барышни и прочие путешественницы могут пройти к шлюзу номер один для пересадки на шаттлы, следующие в космопорт Цетаганды. Господам пассажирам следует пройти к шлюзу номер два для перехода на станцию или остаться в каютах, если, конечно, они не хотят совершить крайне неэстетичное самоубийство. Команда корабля «Звездная скиталица» благодарит вас за пользование услугами по межзвездным перевозкам и надеется видеть вас снова!

— Сколько сегодня отправляется вниз, Минни?

— Больше пятисот пассажирок. Рекордная перевозка за этот год. Похоже, на этот симпозиум слетелись вообще все генетики галактики.

— А они в курсе, что этот билет — в один конец?

— Думаю, да, Грейси. Кто хочет улететь обратно — останется на станции. Тут будет организован отдельный зал для генетиков–мужчин и тех, кто еще не готов удалиться на «самую безопасную для женщин» планету.

— Но при этом самую опасную для мужчин.

— Ха.

* * *

04.01.42

Шелковичная плантация.

— Рош, ты видела ее? У нас в группе новенькая.

— Нет еще, Луми. Она откуда? Неужели сверху? Я слышала, на Симпозиум прилетела куча народа. Но они же остаются там, наверху.

— О, нет, она с побережья. Ее мать перевели в лабораторию по зоотехнике, а она, так как тоже из созвездия Кети, попала к нам.

— И как ее зовут?

— Флера Мелоди–Кети.

* * *

05.01.42

Главный зал Университета Колонии Эта Кита IV.

— Дамы и господа, от лица Совета колонии Эта Кита IV я, Дилана Ронделл, советница по медицине и биотехнологиям, рада приветствовать всех вас на тридцать четвертом Симпозиуме по биогенетическим исследованиям. Сегодняшнее мероприятие проходит в формате встречи как в этом прекрасном новом зале Университета Цетаганды, столицы колонии Эта Кита IV, так и с помощью видеомоста — в специально оборудованном голопроектором зале на станции «Сияние нового рассвета», поскольку не все из наших коллег медиков, генетиков и биологов могут спуститься на планету. Также мы рады приветствовать новых сестер, решивших перебраться на самую безопасную для женщин планету галактики и принесших с собой свет новых знаний. Невозможно переоценить значение для Галактического Союза открывающегося сегодня Симпозиума, который продлится четыре стандартных дня, и мы надеемся, что он будет плодотворным для всех нас. Мы выражаем нашу искреннюю благодарность Галактическому Союзу Земных правительств, Бетанскому Союзу и Независимым Колониям за то, что этот Симпозиум проходит на нашей многострадальной планете, пятнадцать лет назад понесшей невосполнимые потери от эпидемии вируса, позднее названного «Мужеубийца Эты», и до сих пор сохраняющей статус карантинной зоны биологической опасности четвертой степени, хотя более не было ни одного случая заражения среди женского населения колонии. К сожалению, вирусные частицы все еще определяются в пробах воздуха планеты, поэтому мы не можем рисковать здоровьем и жизнью наших коллег–мужчин, и им предоставлен зал нашей орбитальной станции для присутствия на Симпозиуме, а также созданы все необходимые для комфорта условия. Я хочу пожелать всем собравшимся хорошо и плодотворно провести это время. И я верю, что знания, при сложении вместе, позволят умножить пользу для всего населения галактики. А теперь на сцену приглашается наш первый выступающий с докладом об истории генетических исследований от зарождения этой науки на Земле и до наших дней.

* * *

09.01.42

Буфет безопасной зоны станции.

— Майк, что за чудесное видение показывали сегодня? Кто эта прекрасная волшебница, исполняющая классические арии в перерыве между выступлениями докладчиков?

— Да, я тоже ни разу её не видел по головидео. Возможно, местная звезда.

— Дурни, да это же дочь самой Джамисы Ройл!

— Что, той самой? Да ты гонишь, Грон. Она же пятнадцать лет назад исчезла при странных обстоятельствах вместе с труппой своего мужа Рошара Ройла.

— Я тут навел справки — они как раз должны были давать спектакли на открытии нового главного офиса «Бионекса». И застряли тут на карантин. Девчонке, похоже, едва четырнадцать.