«Первый». Том 8. Часть 5

В первое морское сражение свой уже не малый флот из шести кораблей, только-только спущенных с лучших в Империи верфей, уже ставших предметом гордости всей Америки, Майкл Твен повёл, получив ночью новое, срочное письмо от Фарлоу: «Ветераны только что вывели свой корабль в нейтральные воды и следуют курсом строго на юг. Цель точно установить не удалось, но уверен, что это тот самый остров «Трезубец». Вышли в открытое море они тайком, стараясь остаться незаметными. Мы их ведём наблюдая издали и скрины карт капитана нашей фелуки «Мария» будем высылать Вам по мере необходимости. Пока для Вас курс строго на юг. Коррективы в него нужно будет внести позже»

Поскольку заранее они с лидером «Британского союза» примерно так и договорились, то самому Твену осталось только отдать приказ. Корабли с адмиралом во главе стояли в полной готовности на рейде и подняли паруса уже через полчаса. Ветер попутный северный. Война кланов за лидерство в Южном океане началась.

В обычных морских картах в реальной жизни адмирал Твен не разбирался совсем, но в игре всё было намного проще. Получив у себя в квартире в письме копию карты игрока, на которой была изображена кривая линия от Дальнего до текущего положения корабля Ветеранов, он, войдя в игру, без труда мог задавать направление для своего флота. О том, что судно русских нагружено под завязку вполне себе мирными грузами, стало известно заранее от местного купца, поставлявшего ветеранам по срочному заказу несколько ящиков с инструментами. Грузили их в спешке прямо с подвод на корабль вместе с другими ящиками, что дало возможность выяснить почти всё о взятом ветеранами на борт грузе. Этот же торговец высказал своё мнение знатока морской торговли о том, что перегруженное судно быстро двигаться не сможет. Информация крайне ценная, хоть и очень дорогая. Без знакомств и репутации в Дальнем пришлось переплачивать в разы, но оно того стоило.

Сейчас Твен, стоя на мостике, предвкушал заслуженную победу.

Хоть каких-нибудь своих побед на море у Америки не густо, значительных — нет совсем, а уж во времена парусных флотов…. Ноль.

Стоя на виду у всей команды он вдыхал свежий морской воздух и предвкушал неизбежный первый успех своего клана, а то и всей страны на Терре. Событие хоть и не такое значительное, как освобождение армией Лос-Анджелеса от сатанистов, но заметное, которому точно будет уделено внимание ведущих СМИ. Оплачено!

— Только бы не Апулей!!!

Загадал новоявленный и самоназначенный адмирал. Это сбылось. Но с Лизкой и Афанасием он ещё не сталкивался, хоть и много об обоих был уже наслышан….

Порыв ветра надул паруса, мачты заскрипели, судно слегка накренилось на правый борт и скорость его стала заметно возрастать. Это придало драйва и уверенности в себе:

Задать русским жару!

И хоть сделать это официально, от имени своего клана и своей страны оказалось невозможным. Пока…. Лиха беда начало. Если получится сегодня, в следующий раз уже будет проще. Появится уверенность и у наших моряков, и у союзников, а ветераны поймут, что море — не для них. Да, риск того, что такое нападение может быть принято Императором за измену и переход на сторону пиратов слишком велик. Но любое препятствие можно обойти. И уже есть план.

На совещании с Фарлоу они вдвоём решили группой кораблей загонять противника в ловушку, а саму главную атаку провести на встречных курсах кораблём в их кланы не входящим. Серьёзного оружия на борту и сильной команды у ветеранов нет. Всё должно быть не так уж сложно.

Простые планы вообще более надежны, а в данном случае и изобретать ничего не нужно. Обеспечить якобы случайную встречу ветеранов с никому неизвестным противником, идущим с южного направления. Основное нападение на корабль противника доверить новому англоязычному клану «Карибы» и игрокам, согласившимся сразу после акции утопить свой корабль с аналогичным названием и удалить персов всеми членами его экипажа. Или, как запасной вариант, после победы, всем им уйти в открытый океан, найти там пиратов, попробовать установить с ними контакт и перейти на их сторону. Что потенциально открывало окно возможностей на будущее. Как минимум — источник информации, а то и неофициальный союз, если таковой станет нужным и возможным….

Использовать теневые схемы и откровенный криминал в борьбе с более сильным противником это в традициях Британии и наследовавших её империю штатов.

Сейчас Твен думал о другом. Приближение к кораблю русских несло в себе ещё одну угрозу. Можно ненароком нарваться на то, что кто-нибудь его сможет увидеть и сделать скрины, а это уже может иметь крайне неприятные последствия. Эдак можно в пираты попасть навсегда, а то и прямиком на каторгу. Причём пожизненно. Суд здесь и скорый и справедливый, а это для американца и сотрудника ЦРУ непривычно и неприемлемо. Но даже и без суда, если так подставиться, то кланы, а особенно Ветераны будут искать противника и без особого труда найдут…. На совете кланов, вероятно, лучше было не присутствовать и подлинную внешность не светить.