Первый ученик

Он поймал полный боли и обиды взгляд Насти. Она не сталкивалась ни с чем серьёзней родительской выволочки. Вряд ли на неё поднимали руку. Она ещё не перешагнула порог детства. Они все не перешагнули.

— Режь! — прошептал он, глядя в карие глаза, — Хоть раз послушай меня. Режь контакт! — закричал он.

За секунду до того как мысок ботинка ударил её под ребра, девушка провела двумя пальцами горизонтальную линию. Невидимую никому, но так ярко пахнущую гвоздикой.

— Нет, — с разочарованием простонал Калес.

Мужчина пнул, девушка упала всхлипывая. А солдат закатил глаза, автомат выпал из рук и повис на ремне, ударяясь о бедро. По телу прошла конвульсивная дрожь. Мужчина захрипел, будто в горле у него что-то застряло, что-то мешающее сделать вдох. Глаза быстро наполнялись кровью, заливая зрачок, пока он не лопнул, пока алая жидкость не перелилась через нижние веки и не закапала на щеки.

Мужчина не мог даже закричать. Они все не могли. Все, в чей разум проникала чужая смерть. Автоматчик вздрогнул раз, второй, под ударами невидимого врубающегося в плоть топора его повело в сторону. Так погиб Лукин, так теперь погибают его враги.

Макс оттолкнулся от земли и врезался корпусом в Тира. Автоматная очередь пройдя в сантиметре от головы гвардейца вспорола грудь того, чей разум был по сути уже мёртв.

Грошев развернулся, ударом ноги подсекая охранника. Мужчина упал, рефлекторно посылая очередь в потолок. Пули выбили из камня мелкую крошку. Калес подскочил к мужчине и вырвав автомат, наотмашь съездил прикладом по лицу, отправляя солдата в нокаут.

Призрак схлынул, энергия атаки истончаясь, уносила с собой запах гнилья. Блуждающий получил свободу и ушёл. Призрак не терпящий на своём пути только одного — мужчин поднимающих руку на женщин.

Игроков сел, скула кровоточила. Настя продолжала всхлипывать на полу.

— У меня такое чувство, что кишки поменялись местами с сердцем и лёгкими, — проговорил Леха, — Каждый встречный так и норовит ударить, — он встал на колено и стащил с мёртвого солдата автомат, залитый кровью ремень цеплялся за шею.

Калес помог сестре встать, слезы текли из карих глаз, размывая коричневую грязь.

— И что теперь? — спросил, поднимаясь Лёха, дуло автомата как бы невзначай нацелилось на Лисицына.

— Предлагай, — ответил гвардеец, сжимая автомат.

Ничего не изменилось. У них снова было два автоматчика.

— Лучше я, — Макс посмотрел на парней, — Предлагаю выбираться, а потом уж дискутировать.

— Дураков нет, — Лисицын демонстративно закинул оружие за спину, — Разборки потом.

— Главное в рукопашную не ввязывайся. Ты в ней не силен, — не удержался от издёвки Лёха.

— Я это запомню, — кивнул Лисицын.

— Молодцы, — Макс сдёрнул каску с фонарём с бессознательного Тира, — А теперь советую поторопиться. У меня такое чувство, что времени остаётся все меньше и меньше.

Грошев карабкался по лестнице, мысленно отсчитывая горизонтальные шахты. Первая, вторая, третья.

— Мы куда-то бежим? — спросил поднимающийся следом Лёха, — Или от кого-то?

Четвёртая, пятая.

Макс промолчал. Ответа у него не было. Внятного, обоснованного на фактах ответа, только предчувствие холодом разливающееся по телу, ощущение на грани возможного. Время не просто шло, оно неслось сломя голову. Так бывает, когда бежишь и знаешь, что безнадёжно опаздываешь.

Шестая, седьмая. Пустые и тёмные коридоры.

— Где рабочие? — спросил Грош, невольно останавливаясь, — Где бригадиры? Охранники? Шахтеры?

— И генератор стих, — раздался голос Насти, — Вы заметили, гула больше не слышно?

По глазам скользнул направленный снизу луч фонаря. Лиса, не испытывая брезгливости, присвоила каску покойника.

— Лёха, в каких случаях отключают генератор, — спросил Грош и заслоняясь света.

— Ты меня с шахтёром не путай. Откуда мне знать какие тут порядки.

— А у вас в посёлке? — Макс полез дальше, ускоряя и ускоряя темп.

— По-разному. Когда газ кончается, когда уезжаем, когда планируют сход лавины, когда ведут взрывные работы. Эй!

Макс так неожиданно остановился, что Игроков врезался головой ему в ботинки.

— Взрывчатка, — пробормотал он, — Маркировка «единица» на ящиках и здесь, и в лагере, и у Маста. Это не номер! Это класс опасности!

— Взрывчатые вещества первого класса, — проговорил снизу Калес, — Если нет подкласса, следует исходить из максимальной опасности взрыва массой и радиуса разбрасывания.

— Если случится обвал, несколько любопытных студентов вполне могут сгинуть в штреке, — Грош возобновил движение, — Особенно если взрыв запланирован, а студенты проникли в шахту в обход правил.

— А как же Тир с напарником? — спросил Игроков, — Они вроде как не торопились возвращаться?

— Их могли и не ставить с известность, — ответил Лисицын, — Когда на кону не только деньги, но жизнь, сопутствующий ущерб в расчёт не идёт. Надо уметь расставлять приоритеты. Ради большего жертвуют меньшим.

— «Сопутствующий ущерб», — с отвращением пробормотал Игроков, — Тебе виднее. Тебе и твоей семейке. Нам бы, о чем попроще подумать, как не свернуть шею, например.