Первый удар

- Гай! - меня снова подняли и осторожно погладили по лицу. - Гай, что случилось?

Облегченно вздохнув, я перестала различать перед глазами разноцветные круги и, наконец, увидела заалевшие от тревоги зрачки Аса.

- Что с тобой? Что случилось?!

- Прорыв…

- Какой еще Прорыв?

- Второй, - выдохнула я, следя за тем, как меняется выражение его глаз, постепенно превращаясь из просто алого цвета в настоящую багровую бездну. - Прямо сейчас. Где-то недалеко. Знаешь, что это значит?

- Что мы влипли, - мрачно ответил вместо брата Бер. - И влипли ОЧЕНЬ глубоко. Я бы даже сказал, что мы в полной… заднице. Нам надо срочно уходить.

Рейзеры растеряно переглянулись.

- Как, Прорыв? Здесь? Сейчас?!

Окончательно придя в себя, я тряхнула головой и быстро огляделась, пытаясь сообразить, как бы мне встать так, чтобы напрямую не коснуться земли. Раз уж из-за близости Гор меня даже через сапоги зацепило, то как только я снова ступлю на нее, тут же свалюсь без сил. Черт. Как все это плохо. И как чертовски не вовремя. Мы еще с одним Прорывом не разобрались, а тут второй вскочил, как прыщ на носу, и вот-вот прорвется наружу еще одним вонючим гнойником.

- Вам надо срочно уходить, - властно сказала я, перепрыгнув на свое скомканное одеяло. Правда, тут же скривилась, схватившись за бок и болезненно поморщившись, но все же не упала - видимо, через одеяло земле было труднее до меня докричаться и сообщить, что она вот-вот разродится очередным потоком чудовищ. - Немедленно. Обратно. И так быстро, как только возможно. Мейр, перекидывайся - ты слишком долго был зверем. Лок, останься как есть. Ты покажешь им дорогу. Ас, Гор - на вас остаются люди. Родан, от тебя мне нужно только одно - живой маг. Все понял?

Я внимательно оглядела растерянные лица спутников и повторила:

- Все ясно?

- Но… нам нельзя поворачивать! - наконец, опомнился Дагон, когда я подхватила упавшее во время первого приступа оружие и вскарабкалась на спину посуровевшего шейри. - Нет! Фантом! Что бы ни случилось, у нас приказ!

- В задницу ваш приказ. Через несколько минут тут откроется новый Прорыв, и оттуда хлынет такой поток Тварей, что вас просто захлестнет с головой. Мастер Драмт должен знать.

- Да, - дрогнувшим голосом подтвердил побледневший маг. - Когда земля расходится и открывает прямую дыру в Подземелья, все окрестные Твари устремляются на выход и разбегаются в разные стороны, стремясь проникнуть в леса как можно глубже. Сперва выходят самые быстрые и злые. Потом - самые голодные и свирепые. Затем - Старшие, которые, как правило, более медлительные. И, наконец, когда Прорыв полностью сформирован, Высшие. Те, против которых простых человеческих сил уже недостаточно. А за ними могут прийти и настоящие шейри… не те, младшие и неопасные, которых призывают Ведьмы, а такие, что под ними стонет земля и рвутся от боли скалы.

- Но мы не можем! - воскликнул эрхас, растеряно сжимая кулаки. - Не можем остановиться! Да и кто сказал, что тут будет новый Прорыв?!

- Я говорю, - тихо сказала я и посмотрела ему прямо в глаза. - Я говорю это, эрхас. И вы не вправе не верить. Собирайтесь. Хватайте вещи и уходите. Вам больше нечего здесь делать. Это будет самоубийством.

От моего изменившегося взгляда командир странно дрогнул.

- Фантом…

- Родан, ты все понял? - повысила я голос, отыскивая глазами упрямого Хаса. А тот неожиданно вытянулся, отдал честь и, приложив правую руку к груди, коротко поклонился.

- Да, милорд. Мы немедленно уходим.

- Кто?! - ошарашено уставились на меня рейзеры. - Милорд?!

- Ну, Хас… - я погрозила кулаком. - Надо было отрезать твой длинный язык раньше!

- Никак нет, милорд! - бодро отрапортовал Родан, тревожно посверкивая глазами. - В боевых условиях первостепенное значение имеет приказ, отданный лицом, занимающим более высокую должность. Поэтому мы обязаны подчиниться, милорд Гай.

Я прикусила губу: хорошая подсказка, Хас. Очень своевременная. Но слишком уж явная. Хотя и выбора у меня особого нет. Лучше уж так, чем если бы он брякнул про Ишту. Да он и сам все понял раньше меня: без такого обмана Дагон не стронется с места, поэтому…

Я посмотрела на оторопевшего эрхаса и тяжело уронила:

- Тогда подчиняйтесь. Дагон, на вас остаются ваши люди. Фантомы прикроют. Если будет нужно, вам помогут еще. Со стороны. Мастер Драмт, сколько у вас зарядов?

Маг поднял на меня оторопелый взгляд.

- Два. С запасом брал, на всякий случай.

- Очень хорошо. Я возьму оба.

- Зачем?!

Я нехорошо улыбнулась.

- Ну, мы же не зря сюда пришли? Приказ короля надо же исполнить? Вот этим я и займусь. Заодно, отвлеку на себя Тварей, чтобы вы смогли уйти.

- Я с тобой, - непреклонно заявил Ас, с вызовом посмотрев снизу вверх, но я только мягко улыбнулась и покачала головой.

- Нет, брат. На этот раз - нет. Лин не унесет двоих столько времени. И он потеряет скорость. А скорость - это единственное, что мне сейчас нужно.

- Но, Гай…

- Я вернусь, - пообещала я, мысленно скрестив, как любят американцы, пальцы на удачу. - Только сберегите людей. А остальное я постараюсь сделать. Все. Пошли. Времени осталось в обрез. Мастер, как включаются ваши заряды?