После двух недель раздумий Фортунат решил применить давний метод политиков: провокацию.
Среди всех учителей традиционных школ была пущена сплетня, что легат Септимий Туллий Фортунат намеревается провести реформу образования в Кампании.
По результатам комиссии, им назначенной, все заслуженные ученики их гимназий по уровню усвоенных ими знаний и в подмётки не годились самым последним тупицам из "школы Учителя".
Между прочим, это не противоречило истине, хотя подобной комиссии легат не учреждал.
Но самое главное: этот Учитель намеревается провести аттестацию среди них самих, и только те, чью квалификацию он одобрит, смогуг заниматься преподаванием.
Все остальные должны будут заниматься чем угодно: коммерцией, мореплаванием или обыкновенным попрошайничеством, но только не педагогикой.
И тогда около сорока проповедников знаний и гуманизма взяли те предметы, которыми они привыкли вбивать премудрости науки в пятки нерадивых учеников - тонкие, но очень крепкие палки.
Они попытались встретить Учителя вечером, когда он шёл в гавань Неаполиса.
Он спокойно уклонился от первого же удара, каким-то образом изогнулся и сделал некую хореографическую фигуру, подцепив ноги первого нападавшего.
Когда тот грохнулся на землю, выронив из рук оружие, Учитель поднял его дубинку и нанёс ему сильный удар по спине:
- Альфа!
Удар "бета" пришёлся по почкам второго "просветителя".
Но после слов "гамма" и "дельта" все остальные бросили свои палки и разбежались кто куда, не дожидаясь произнесения всего греческого алфавита.
Об этом немедленно доложили легату.
Он отреагировал молниеносно:
- Доставьте его ко мне завтра пополудни, в полном здравии и целостности. Окажите ему все любезности, и сообщите, что "некий Септимий Туллий Фортунат не требует, а именно просит о встрече с ним".
- А если он откажется? - спросил командир гвардии. - Могу я применить к нему силу?
- Ни в коем случае! - улыбнулся легат. - Вы мне ещё нужны живыми. И он не откажется!