Пес со мной. Как понять собаку и сделать ее счастливой

На физиологическом уровне подростковый возраст пса – это в первую очередь гормональные процессы, в частности половое созревание. При этом подростковый период и половое созревание – не одно и то же, просто они происходят внахлест. В этот момент у собак запускается гипоталамо-гипофизарно-гонадная ось – мощнейший эндокринный комплекс. Как следствие, у пса меняется внешность (растут скелет и мышцы) и поведение (развивается мозг), а еще он становится способен размножаться. Все это ведет к тому, что собаке нужно заново осознавать свое место и свою роль в этом мире. Подростковый период у собак такой же сложный и опасный, как у людей. Именно в этом возрасте псы особенно часто погибают из-за сложностей с самоконтролем: попадают в несчастные случаи из-за обострившейся тревожности, склонности к побегам и агрессии. А еще подростковый возраст собаки обычно становится моментом, когда человек задается вопросом: любит ли вообще меня это существо? И люблю ли я его настолько, чтобы все это выносить? По статистике[74], чаще всего от псов отказываются в возрасте одного года – трех лет. Именно тогда они попадают в приюты, другие семьи, а при самом плохом раскладе остаются на улице. И это ужасно грустно, потому что подростковый возраст рано или поздно заканчивается и собака приходит в себя, даже если вообще ничего не делать (если, конечно, проблемы поведения обусловлены только гормонами и не связаны с приобретенным негативным опытом или неблагополучными условиями жизни).

Помните: бунтарское поведение собак в подростковом возрасте не является результатом их осознанного выбора, оно обусловлено процессами в их организме, которые они не могут контролировать. Внутренние перемены вызывают стресс, и собака становится более чувствительной к внешним стимулам. Бить и наказывать ее в этот период глупо и бессмысленно. Как, впрочем, и в любой другой, но в этот особенно. При этом существуют псы, у которых подростковый возраст проходит достаточно безболезненно (особенно если правильно растить их со щенячества), но перемены в поведении будут заметны в любом случае. Итак, как распознать, что ваш щенок стал подростком?

• Обычно все начинается между 6 и 9 месяцами у мальчиков и 6 и 10 месяцами у девочек, а заканчивается примерно в 1,5 года. У собак очень маленьких пород все может произойти раньше, а у гигантских – наоборот, позже.

• Обнажаются последствия всех ошибок, допущенных в более раннем возрасте (некорректная социализация, неэтичные методы обучения, отсутствие уважения к телесной автономии щенка).

• Запускаются врожденные поведенческие черты вроде ярко выраженного охотничьего поведения.

• Снижается способность к самоконтролю и концентрации, страдает внимание.

• Случаются внезапные всплески агрессии по незначительным поводам.

• Страхи появляются на ровном месте.

• Собака становится менее ласковой, более нетерпимой к прикосновениям.

• Активируется исследовательское поведение: собаке интересно буквально все вокруг. Чтобы не допустить беды, лучше не отпускать ее с поводка, но при этом мы советуем приобрести более длинный – вплоть до 20 метров.

• Собака может начать делать садки. Вопреки мифам, они не связаны с половым созреванием напрямую. Не связаны они и с сексуальным желанием, и со стремлением доминировать. Это просто симптом перевозбуждения нервной системы – возможно, хронического. С помощью садок собака пытается с ним справиться.

Этот особенно чувствительный возраст у собаки может стать настоящим испытанием для человека. Пытаясь «исправить» пса, люди нередко начинают:

• Практиковать насильственные методы обучения и воспитания или неэтичные методы вроде кормления только за правильное поведение и выполнение команд.

• «Выбегивать» и «выматывать» подростка, чтобы он уставал и становился спокойным. Гормоны стресса от усталости никуда не деваются, ваша собака проснется и продолжит вести себя ужасно. Так что не забывайте делать перерывы в активностях.

• Превращать свою жизнь и жизнь собаки в одну сплошную тренировку, даже если это дает иллюзию контроля над ситуацией. Для нормального развития собаке нужны и расслабленные прогулки, где она сможет просто нюхать все вокруг и исследовать мир.

• Неправильно работать со страхами. И в щенячестве, и в подростковом периоде наступают моменты, когда собака начинает чего-то опасаться, казалось бы, на ровном месте. Ваша задача в такие моменты – не бояться «подкрепить» страх. Не игнорируйте испуганного пса, не заставляйте его терпеть или «смотреть страху в лицо» (против воли сближаться с пугающими триггерами). Поддерживайте собаку, подбадривайте ее и не пытайтесь срочно справиться со страхом.

Лучшая идея в этот период – снизить свои требования и ожидания от собаки и при этом обеспечить ей максимальную безопасность. Не отпускайте ее с поводка, по возможности избегайте триггерных ситуаций, не подвергайте ее чрезвычайному стрессу. Сократите физические нагрузки и сделайте ставку на интеллектуальные.