Пес со мной. Как понять собаку и сделать ее счастливой

Страх – еще одна нормальная реакция на опасности и раздражители окружающей среды. Но если собака слишком сильно боится предметов, людей или животных, которые ей не угрожают, или когда интенсивность и продолжительность страха непропорциональны ситуации, – это проблема. В этой главе мы разберем два самых частых и болезненных собачьих страха и на этих примерах постараемся объяснить, как облегчить жизнь пугливой собаке.

Шумофобия

Согласно исследованиям[113], множество домашних собак негативно реагируют на громкие звуки и шумы. Мы до сих пор не можем однозначно ответить, почему одни спокойно засыпают под взрывы салюта, а другие паникуют, даже когда вы просто роняете вилку. Ученые института Линкольна выяснили[114]: только 60 % владельцев сообщали, что шумофобии их собак предшествовали какие-то травмирующие события. Среди других возможных факторов риска – возраст, порода, болезни, история жизни собаки (особенно в перинатальный период) и ее отношения с человеком. Еще одна пока не подтвержденная версия: общий уровень пугливости и боязнь шума как частное его проявление могут быть связаны с генетической предрасположенностью. В 2007–2008 годах ученые Калифорнийского университета начали генетическую проверку большой семьи бордер-колли (более 60 собак), все члены которой сильно боятся шума. Цель: обнаружить гены, отвечающие за предрасположенность к шумофобии. Анализ материала продолжается до сих пор.

Всю жизнь Циля спокойно спала во время страшных зимних гроз в Тель-Авиве и легко переживала городские салюты в Питере. Но в последнее время, будучи уже взрослой десятилетней собакой, стала болезненно реагировать на фейерверки и мотоциклы в Нидерландах, где мы сейчас живем. Почему так случилось? Во-первых, с возрастом собаки становятся более раздражительными и чувствительными к шумам. Как, кстати, и люди – я вот с некоторых пор обхожу стороной слишком шумные ночные клубы. Во-вторых, Циля получила в Нидерландах травматичный опыт. На Новый год и Рождество тут взрывают абсолютно зашкаливающее число фейерверков. Это что-то типа национального спорта, и Циле он не по душе. Ну и, в-третьих, сейчас мы живем в невероятно тихом городе, где любой громкий звук воспринимается гораздо острее, чем в мегаполисе.

Карина Пинтийская

К сожалению, мы часто недооцениваем стресс и дискомфорт, которые испытывают наши собаки. Об этом свидетельствует работа калифорнийских ученых, опубликованная в 2021 году[115]. Они анализировали видео с реакциями собак на шумы и то, как эти реакции оценивали их владельцы. Выяснилось, что большинство респондентов смеялись и умилялись реакции животных, хотя на видео собаки испытывали страх. Какие проявления должны насторожить вас? Попытки спрятаться, сгорбленная поза с поджатым хвостом, непроизвольные мочеиспускание и дефекация, слюноотделение и жевание, дрожь, одышка, лай, беспокойное хождение из стороны в сторону и поиски человека. А еще – попытки бежать, перепрыгивая, проламывая или даже прогрызая все препятствия на пути.

Инстинктивная собачья реакция на шум – спрятаться в укрытие. Поэтому самое правильное, что мы можем сделать, – помочь ему найти укромное место. Многие тренеры старой закалки не рекомендуют убегать от угрозы вместе с собакой и не позволять ей делать это самой. Они считают, что таким образом мы подкрепляем страх. Мы согласны, что последнее, что стоит делать в пугающих собаку обстоятельствах, – это паниковать самому. Правильное поведение: будьте спокойны и уверены в себе, не кричите, дышите ровно и помогите собаке спрятаться.

Тревогу и панику у собак могут усугублять[116] некоторые заболевания, например хронические боли в спине и мышцах, боли в ушах, эпилепсия и многие другие. Их нужно исключить с ветеринаром в первую очередь. При этом помните, что специфического лекарства от шумофобии или других страхов не существует. Врачи советуют работать с поведением, контролировать окружающую среду (ниже расскажем как) и давать особо пугливым собакам медикаменты, например антидепрессанты и транквилизаторы.