Пес со мной. Как понять собаку и сделать ее счастливой

Первый шаг в контроле окружающей среды для пугливой собаки – позаботиться, чтобы у нее было безопасное место, где она сможет спрятаться. Это может быть подвал без окон, чулан, ящик или ванная комната, которую вы никогда не будете запирать. Второй совет: попробуйте оттенить громкие шумы нейтральными фоновыми: звуком радио, генератором белого шума, работающим кондиционером или вентилятором. Включите псу классическую музыку или бесплатный плейлист «Музыка для собак» на ютубе. Впрочем, это не универсальные меры – некоторым псам от фонового шума только хуже.

Некоторым собакам становится легче в успокаивающих жилетах (загуглите слово «ThunderShirt») или просто в плотно обхватывающей тело одежде. Еще одно возможное решение – наушники или шлем Mutt Muffs. Это армейское изобретение, которое в гражданской жизни помогает множеству собак справляться с шумофобией. Также помочь может специальная маска на глаза (ThunderCap), хотя некоторые собаки, ослепнув, паникуют еще сильнее. Чтобы не усугубить ситуацию, пробовать все эти штуки мы рекомендуем под руководством специалиста по поведению или поведенческого ветеринара.

Еще одно средство – феромоны. Они продаются в зоомагазинах в виде диффузоров, салфеток, кремов, спреев или даже специальных ошейников. Чтобы уменьшить беспокойство, можно нанести их на бандану, подстилку или любимую игрушку вашего пса. Это безрецептурные средства, но при этом вполне себе доказательная медицина. Существует довольно много «собачьих» исследований[117] по эффективности феромонов; правда, как показывает практика, действуют они не на всех.

Что касается нашей поддержки. Есть собаки, которым приятны ваша близость и уверенность, которую вы транслируете. Другие от постоянных поглаживаний и подбадриваний становятся только более тревожными. Так что выберите поведение, более подходящее вашему псу. Но игнорировать состояние собаки точно не стоит.

Теперь про модификацию поведения. Страх шума можно побороть с помощью десенсибилизации и контробусловливания. Суть первого метода в том, что собаку постепенно приучают к воздействию пугающего звука – сначала ставят его очень тихо, потом чуть громче, и так неделя за неделей, пока собака не перестанет остро реагировать на шум (кстати, метод «микродозинга» работает так же и с другими страхами). Контробусловливание – это попытка разорвать ассоциацию шума со страхом. Еще одним способом успокоить и отвлечь собаку может быть еда или что-то для грызения. Также это могут быть несложные поисковые игры, нюхательные шары и коврики. Но помните, что использовать все эти методы можно только в безопасном месте и не в тот момент, когда собака в панике.

Страх людей

Причины, по которым ваш пес может бояться людей, все те же: некачественная социализация, негативный предыдущий опыт (например, если собаке запрещали подходить к людям), жестокое или грубое обращение в прошлом, негуманные техники дрессировки, генетика (если у вашего пса были пугливые родители), старение (синдром когнитивной дисфункции), заболевания мозга и воздействие токсичных веществ. Бывает, что собаки сильнее боятся мужчин, чем женщин. Обычно это следствие психологической травмы (пса били мужчины), но иногда проблема просто в том, что у мужчин более низкий голос и они выше ростом, так что собака воспринимает их как бо́льшую угрозу.

Как вы можете помочь? Первое правило: не форсируйте ситуацию. Неважно, боится ли ваша собака мужчин в шляпах или шуршащих темных пакетов, – просто позаботьтесь, чтобы она как можно реже сталкивалась с источником ужаса. Не уговаривайте ее подойти к триггеру. Второй пункт: позаботьтесь, чтобы у пса была возможность уйти или спрятаться от пугающего объекта. Поводок должен быть длинным, двери – открытыми. Третий шаг: поддерживайте своего пса тем способом, который ему подходит, и не ругайте за трусость. Собака должна знать, что вы на ее стороне.

Что еще можно сделать опекуну пугливой собаки?

• Изучите собачий язык тела. Так вы всегда будете понимать, спокоен ли ваш пес, или ему некомфортно и страшно.

• Как можно точнее определите стимулы, которые вызывают страх. Ваша собака боится всех людей или только мужчин? Ей страшно, только когда они с ней общаются (наклоняются, протягивают руку), или наблюдать объект страха издалека тоже тревожно? Как только вы все это выясните, начните контролировать взаимодействие вашей собаки с пугающими факторами. Не допускайте их резкого появления: например, следите, чтобы собака вдруг не оказалась в толпе или рядом с человеком, который ее навязчиво гладит.

• Не стесняйтесь просить людей, чтобы они не приближались к пугливой собаке и не гладили ее. Объясните окружающим, чтобы они не смотрели на пса в упор, не пытались дотронуться до него, заговорить или как-то иначе инициировать контакт. Собака боится сильнее, если внимание пугающего объекта направлено на нее, а еще большинство псов воспринимают взгляд в упор как угрозу.