Песчаные короли

— Все это совсем не так. Неужели ты не можешь понять, что ему нужно быть очень осторожным, чтобы ничего не раскрылось. Он боится того хаоса, который наступит уже при одном намеке на подобное. Ответственность… Почему ты так на меня смотришь? Это совсем не смешно, Джейн. И очень далеко от смешного.

— А я считаю все-таки, что немного смешно. Наивно и даже сентиментально. Послушай, милый, кажется, ты и в самом деле веришь всему, что говорит твой знаменитый отец, да? А не пора ли тебе повзрослеть, мой котик? Или, может, это вещество так влияет на разум, что он тоже не дозревает?

Пол уставился на нее:

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— О твоем отце, мой милый, и о его обязанностях перед человечеством. Ты не удивишься, если я скажу тебе, что твой знаменитый папочка законченный лицемер?

— Послушай, Джейн, я не хочу…

— Да, я вижу, это вещество и в самом деле влияет…

— Джейн! Я не собираюсь…

Но Джейн не обратила внимания на его слова. Она продолжала:

— Ты просто принял на веру все, что тебе сказали. Тебе даже не пришло в голову спросить, кто такая Диана Брекли и чем она занимается.

— Я знаю, что она делает. Она хозяйка салона красоты “Нефертити”.

Джейн на минуту смешалась.

— Ты никогда не говорил мне об этом.

— А почему я должен был говорить?

Она внимательно посмотрела на него:

— Я действительно начинаю думать, что твой отец загипнотизировал тебя или что-то еще. Ты знал об этом, однако никогда даже допустить не мог, что уже много лет через нее реализуется это вещество. О, она не выставляет его под названием антигерон. Она просто ведет процветающий бизнес. Назначает любую цену за лечение и получает ее. Вот что на самом деле стало с секретом, который так опасно разглашать! А тем временем они уже не один год делят между собой немалые денежки.

Пол продолжал рассматривать ее.

— Я в это не верю.

— Тогда почему же он не опроверг это?

— Он сделал это в разговоре с Зефани. Она спросила, не является ли Диана его агентом. Он категорически отмел это подозрение.

— А передо мной не опроверг.

— Что он сказал?

— Ничего особенного. Все равно любые опровержения были бы напрасными. У меня достаточно доказательств.

— Так. Теперь я начинаю понимать, почему он так думал, — медленно проговорил Пол. — Что он сделал?

— Сделал то, о чем я просила. — И, словно припоминая, она положила правую руку на левое плечо. — А он и не смог бы отказать мне, как ты думаешь?

Пол продолжал глядеть на нее, размышляя.

— Я лучше позвоню ему, — сказал он.

— Зачем? — спросила она резко. — Он только подтвердит то, что я сказала.

Пол заговорил медленно:

— Я доверился тебе, как только мне самому стало известно, считая, что как моя жена ты имеешь право знать об этом. Ты хорошо понимала, что я на этом не остановлюсь. Я проследил бы за тем, чтобы он дал тебе антигерон в нужное время. Ты могла бы подождать еще несколько дней, вместо того, чтобы прибегать к шантажу…

— К шантажу?! Ну, знаешь, Пол…

— Именно так. Это был шантаж. Кто знает, какие предположения могут вызвать твои расспросы о Диане.

— Я не такая дурочка, Пол.

— Но ведь ты расспрашивала же кого-то, а фамилия твоя, как на зло, Саксовер. Лучше позвонить в Дарр.

— Я уже сказала тебе, как это было. Он встретил меня холодно, подчеркнуто вежливо, однако сделал мне все.

— Это ты так думаешь. А я хочу знать, что именно он сделал.

— Что ты имеешь в виду?

— Послушай, если кто-то приходит ко мне с требованиями и угрозами, я могу считать себя вправе сделать не то, что от меня требуют, тем более, если знаю, что проверить это в течение определенного времени невозможно. Совсем легко заменить…

Он вдруг замолчал, пораженный тем, как побледнело ее лицо.

— Все будет хорошо, — пробормотал он. — Я не думаю, что это было что-то вредное.

— Как… как я об этом узнаю? — закричала она. — А если он действительно сделал это?!. Но у него не было времени. Он же не знал, что я приду, — добавила она неуверенно.

Пол встал.

— Пожалуй, я смогу определить, подсадка ли это, — сказал он. — Дай я взгляну на разрез.

— Нет! — завопила она так, что Пол испугался.

— В чем дело? — спросил он, насупившись. — Разве тебе не хочется знать, какое вещество тебе дали?

Пол протянул к ней руку. Она забилась в кресло.

— Нет! — повторила она. — Все уже хорошо. Отойди от меня! Оставь меня одну!

— Ничего не понимаю, — проговорил он недоуменно. — Чего ты испугалась?

— Испугалась? Что ты хочешь этим сказать?

Он все еще удивленно смотрел на нее. Она продолжала:

— Мне все надоело. Я рассказала тебе, что произошло, а теперь я очень устала. Пожалуйста, не задерживай меня. Я хочу спать!

Пол подошел на шаг ближе.

— Джейн, ты лжешь. Была ли вообще какая-нибудь подсадка?

— Конечно, была.

— Тогда я хочу взглянуть на нее.

Она затрясла головой:

— Не сейчас. Я страшно устала.

Раздражение Пола дошло до предела. Быстрым движением он схватил и так рванул рукав халата на левом плече, что разорвал его и увидел аккуратную белую повязку. Пол посмотрел на нее:

— Ясно.

— Жаль, что ты не веришь мне на слово, — сказала Джейн холодно.

Пол покачал головой.