Песчаный блюз

Мы заспешили к подъемнику под стеной. Наложенная на окружающее световая модель подпрыгивала в такт шагам, линии дрожали и смещались, но исправно повторяли очертания всех предметов. Светящийся зеленым силуэт цыганки быстро двигался рядом. А я с удивлением прислушивался к себе. Казалось, что подобные невероятные вещи — это удивительное «оружие технотьмы», намертво прилипшее к моей руке, голос, звучащий прямо в голове, светящиеся линии и прочее — должны вызвать у любого нормального человека невероятное удивление, оторопь, ступор… Но я не был очень уж ошарашен. То есть, конечно, все это было странно и неожиданно, но не покидало чувство, будто я столкнулся с чем-то смутно знакомым, и это вызывало ощущение полуреальности, какой-то неверности, зыбкости происходящего.

Зафиксировано изменение параметров окружающей среды, — произнес отрешенный голос. — Изменение термической характеристики… Быстрое усиление корпускулярного излучения… Локализую источник… Источник локализован.

Раздался тонкий писк, я оглянулся — в том месте, где стоял летательный аппарат доминантов, на световой модели зажегся пульсирующий ярко-желтый треугольник. Он мигал в такт писку.

Источником определен: левитатор-разведчик «ГРАНТЕЙ». Внимание! Угроза существования носителя! Немедленно покинуть зону взрыва!

«Какого еще взрыва?» — мысленно выкрикнул я.

ВЫЗОВ СПРАВКИ.Любое квазиживое устройство ТЕХНОТЬМЫ снабжено системой автосуицида. Левитатор «ГРАНТЕЙ» определил вторжение чуждого носителя и включил алгоритм самоликвидации. Немедленно покинуть зону взрыва!

Мы были уже возле платформы, я запрыгнул на нее, подбежал к пульту. Несколько кнопок, тумблеры, датчики… Вот это точно была обычная человеческая техника — и она не работала!

— Что теперь, доставщик? — спросила Эви. — Давай вверх по этой рельсе!

Я повернулся кругом, рассматривая зал.

Немедленно покинуть зону взрыва!

— В том зале никакого выхода наружу нет? — Я ткнул пальцем в сторону железных ворот и увидел стоящего в проеме худого мутанта — патлатого, очень бледного, в набедренной повязке и с длинной костью в руках.

— Нету, нету! — крикнула Эви. — Смотри, это их… ну, будем говорить, вроде вождя ихнего. Наверх давай!

Я соскочил с платформы, присел, заглядывая под нее, потом выхватил из бухты конец кабеля. Другой конец уходил к платформе.

— Через него подъемник питался вроде, — сказал я. — Когда он вверх ползет, кабель внизу разматывается.

Мутант в воротах исчез.

— Наверх лезем, Музыкант!

Немедленно покинуть зону взрыва!

— Разматывай его! — Я схватил конец кабеля и помчался к летательному аппарату.

— Ты куда?! — донеслось сзади.

— Разматывай!

Волны жара катили навстречу. Красный треугольник, наложенный на летательный аппарат, пульсировал и тревожно звенел. Какие-то сбои начались в световой модели: она иногда подрагивала, линии расплывались, но потом снова становились четкими.

Зафиксировано динамическое смещение носителя к источнику опасного корпускулярного излучения. Немедленно покинуть зону взрыва!

«Не могу! — мысленно выкрикнул я. — Мне надо поднять ту машину!»

Неопределенность концепции «машина»… Неопределенность концепции «поднять»… Неопределенность концепции «ту»… Немедленно покинуть зону взрыва!

Я достиг круга черепов. Оглянулся — Эви у подъемника разматывала кабель, от ворот к ней бежали мутанты.

Попытавшись припомнить, как любил изъясняться мой старый учитель Орест, погибший несколько сезонов назад на горе Крым, я произнес:

— Чтобы покинуть зону взрыва, носителю необходимо… необходимо транспортировать за ее пределы механическое средство передвижения под названием «Зеб». «Зеб»! Кто бы ты ни был, покопайся в моих мыслях — ты поймешь, о чем я!

Концепции определены, — произнес голос после паузы. — Вычисляю возможные варианты решения.

Бежать было невозможно, я теперь едва шел, волоча кабель, сгибаясь под ударами жарких волн, плещущих из недр аппарата. Сквозь гул сзади донесся сухой кашель «шершней» — Эви стреляла в мутантов. Глубоко вдохнув, я перекинул конец кабеля через плечо и полез под колпак.