Песчаный туман

  -- Ну, бывает по-разному. Иногда приходиться по два раза в день бриться, а то за три дня борода вырастет, как долбанный куст. Иногда наоборот неделю можешь не бриться.

  -- Да, точно, помнишь как в Девоншире мою бороду как маскировочную сетку использовали, - вставил Винсан, оба разразились тихим гоготом.

  -- Девоншир? Это же на земле было, в смысле там.

  -- В раю? - спросил француз.

  -- Какой рай, вы же сказали что его нет!

  -- Он считает, что тот мир - это рай и каждого оттуда изгоняют как Адама и Еву. Долбанные фанатики, - он усмехнулся.

  -- Смейся, смейся, а это и вправду так! Бог всё видит и знает.

  -- И правда! - добавил Артём.

  -- Ты же, вроде коммунист, соответственно атеист, - заметил Чед.

  -- Я же говорил. Союза больше нет!

  -- Чёрт... забыл.

  -- Эй, парни... кхе... у нас там, что-то есть, - тихо сказал Винсан, выключая фары.

  -- Инги, за главную, - буркнул американец.

  -- Ага.

   Броневик тихо остановился. Чед приоткрыл заднюю дверь и вышел на улицу, за ним вылез Демон и водитель.

   Впереди, в сотне метров, около пещеры стоял танк, рядом с ним не было видно ни одного солдата. Из пещеры бил слабый свет. "Демон, проверь верхушку пещеры, по-моему там слишком хорошее место для обзора, обойди сзади. Я и Винс посмотрим поближе", - быстро скомандовал Чед.

   Артём пригнувшись к земле мелкими перебежками побежал в поисках дороги наверх. Чед и Винсан так же пригнувшись побежали к входу.

   Вблизи не было видно ни одного патрульного, хотя рядом с пещерой были навалены вещи, похоже здесь был привал. Судя по всему долгий, так как следы были старыми и вещи давно никто не трогал.

   Оба подошли поближе и начали всматриваться в темноту. Где-то вдали играли одинокие огоньки, оранжевыми бликами игравшие по стенкам пещеры.

   Артём медленно побрёл по скалистому скользкому от дождя склону. Он нашёл относительно ровный склон и поднимался по нему. Кое-где были заметны следы от ударов, похоже не он один нашёл эту тропу.

   Наконец он зацепился за мокрый выступ и поднял голову над возвышающимся камнем, по лицу с невероятной силой били капли дождя, так что он зажмурился. Закрыв лицо рукой, он приоткрыл глаза. Перед ним открылась жуткая и красивая картина одновременно.

   На пустыре, который было видно отсюда стояли редкие высохшие блестящие от дождя стволы деревьев. Тёмная выжженная солнцем земля выглядела как пустота. И вокруг бесконечный чёрный густой туман с серебряным отливом из-за мерцавшей вдали полной луны.

   Вдруг ему на глаза попались ноги в истёртых штанах. Артём окаменел и суетливо полез за оружием, вглядываясь в человека. Он не шевелился, Демон взвёл оружие и нацелил его на спину лежавшего.

   Человек был в истёртом плаще-платке под цвет камней, а в темноте его вообще не было видно. Дементьев медленно переступая с камня на камень подходил всё ближе. Капли стекали по лбу и приходилось постоянно стряхивать их с глаз, чтобы хоть что-то видеть.

   Вот показалась неподвижная снайперская винтовка. "Руки вверх!" - негромко сказал Дементьев. Тишина. Он подошёл поближе и осторожно пнул снайпера по ноге. Тот дёрнулся почти всем телом, как окаменевший.

   Демон облегчённо выдохнул и опустил оружие. Опустившись на корточки он сдёрнул плащ. Труп с навсегда застывшим ужасом на бледном лице смотрел в прицел винтовки. Интересно что его так испугало перед смертью, то он даже не шелохнулся. Холодок пробежал по спине Дементьева.

   Вдруг Артём заметил, что он один спокойно обшаривает труп в чёрную ночь вдали от дома, хотя полдня назад увидев несколько убитых чуть не свихнулся от страха. Он снова задумался о том, что с ним происходит.

   Тем временем рука мертвеца чуть дёрнулась на рукояти оружия, лёгкая судорога пробежала по ноге. Ещё раз и ещё. Вдруг рывком он перекатился на спину и уставился на ошалевшего Артёма белыми мёртвыми глазами.

   "Мать!!! Чёрт!!! Твою!!! А-а-а!!!" - Артём отпрянул назад и как рыба выброшенная на берег начал лихорадочно глотать воздух ртом. Калашников повалился на камни и звеня отъехал назад. Внезапный разряд молнии осветил иссохшее лицо, глаза не поворачиваясь смотрели прямо перед собой, с конечностей ссыпалась пыль. "Думать..." - метнулось в голове у Дементьева. "...вредно" - раздался тихий голос из-за спины.

   Чед опасливо смотрел вглубь пещеры, которая спускалась ниже под землю. Вдруг наверху раздался душераздирающий крик. Крик Дементьева. Выругавшись он уставился вверх, но безуспешно капли безжалостно били по лицу. Молния расчертила небо, через секунду раздался оглушительны гром.

  -- Похоже, паренёк нарвался! - констатировал Винсан, кивая наверх.

  -- Нет, надеюсь. Да и зачем ему орать, если там нас ждут? И выстрелов не слышно, - заметил американец.

  -- Тогда какого... - Винс замер.

   В воздухе раздался свист. На башню танка со скалы упал человек. Оба кинулись к упавшему. Чед быстро вскочил на броню и удивлённо уставился на труп.

   Первое что его обрадовало - это был не Артём. Окоченевший труп с искривлённым страхом лицом мешком лежал на бронированной башне, судя по его позе от падения ему переломало пару десятков костей.

  -- Он совсем сдурел? - выкрикнул Чед, глядя на мертвеца.