Песчаный туман

   Артём вскочил с кровати, по округлому лицу струями стекал пот, короткие чёрные волосы слиплись маленькими кустиками и торчали во все стороны. За окном оранжевое утро, как всегда. Он пришёл в себя, и понял что это всего лишь сон. Один и тот же сон, он мучил его уже десять лет с тех пор, как это случилось. Тяжело дыша он подошёл к окну, обычное утро, десять лет он видел это, каждое утро.

   Оранжевый, от восходящего солнца туман опутывал город, пустынные улицы, когда-то полного жизни города. Из миллиона жителей, на следующий день осталось не больше пятидесяти тысяч. По заброшенным улицам летал мусор, из дома напротив смотрели пустые глазницы окон. Он жил в районе, где почти все исчезли, поэтому он нечасто встречал людей на улице под окном.

   Артём до сих пор помнил, как на следующий день он очнулся в коридоре с тяжелой головной болью и запекшейся кровью на затылке. Тогда, выглянув в окно он увидел, что случилось. С тех пор вид из окна никогда не менялся: вечный, зловещий туман. И никого, вообще никого.

   Свет в прихожей горел, и он решил посмотреть новости по телевизору. По всем каналам пусто. Одев ботинки, он открыл дверь, на лестничной клетке завывал ветер, значит дверь в подъезд не закрыли. На стене была чёткая тень человека, его рука была на звонке. Парень отшатнулся и застыл.

   На лестнице, Артём увидел человека, он сидел на ступеньках поджав под себя ноги, левая рука изогнувшись висела на перилах. Мальчик окликнул его - тишина, ещё раз, тоже самое. С опаской перебирая ногами он спустился к мужчине. Подойдя к нему, Артём осторожно дотронулся до куртки незнакомца. Куртка была горячая, слишком горячая. От прикосновения человек пошатнулся и повалился на ступеньки, превратившись в кучу одежды. Внутри неё никого не было. Мальчик с криком побежал на улицу.

   Уже через неделю он освоился и привык к новой жизни, встретил других людей. Из-за тумана никто не решался выходить за предел города, многие не выходили за предел района, где жили люди. Туман был непонятной преградой, он спокойно нависал в городе, но за пределами он был другим, тяжелым и смертельным. Никто не возвращался оттуда, хотя как ни странно никто и не пытался. Правда приходили люди из других городов, они рассказывали об ужасах мира. Случилось, что-то страшное, Сибирь превратилась в джунгли, Восточную Европу покрывали пустыни и степи. Север охладел ещё больше, Архангельск поглотила вечная мерзлота. Но хуже всего были рассказы о чудовищах пустыни, огромных монстрах, появляющихся внезапно из тумана. Правда они не приходили и в их город, и мало кто верил в эти сказки. Основная опасность исходила от мародёров, они нападали на уцелевших и забирали всё, что представляло интерес. Поэтому по границе жилых районов были заградительные баррикады. На одной из них Артём и работал теперь.

   Утро было хмурое и моросил мелкий дождь. Хотя дожди были почти каждый день, Артемий никак не мог к ним привыкнуть. Он потянулся к холодильнику, дверь открылась, показывая жареное мясо и немного овощей. Холодильник давно не работал и Демон, так называли его сослуживцы, хранил в нём еду.

   Немного перекусив он одел потёртые чёрные джинсы и длинный серый плащ. Распахнув обшарпанную дверь подъезда он вышел на улицу. В лицо дул промозглый прохладный ветер, развивая короткие чёрные волосы. Большие военные ботинки, разбрызгивали мелкие лужи.

   Взошедшее солнце скрылось за пеленой серого тумана, всё опять потемнело. Был конец апреля. Где-то вдали кусок металла порывами ветра бился о стену дома, по улице гремел глухой стук. Было ощущение, что кто-то за ним следит. Он прекрасно понимал, что это не так, но всё таки периодически оглядывался.

   И вот из тумана появилась защитная стена, где ему предстояло провести весь день. Сама по себе, стена была обычным домом, обложенным со всех сторон разбитыми машинами, изодранной мебелью строительным мусором и даже железнодорожным вагоном. Дом когда-то был торговым центром, крупнейшим в городе, высотой с девяти этажный дом и размером с половину футбольного поля, поэтому его и поставили крепостью от опасных северных дорог, откуда зачастили бандиты. Банда называла себя Стрелки. Они устраивали налеты на города и разграбляли их. Остальные части города были перекрыты. Проходы проделали только с трёх сторон: севера, запада и востока.

   Артём открыл железную массивную дверь чёрного хода в здание. В огромном зале была гробовая тишина, сквозь гигантские вытянутые вверх окна пробивалось солнце, исчертив в тумане ровные полосы. Зал был разбит, после погрома, который устроили выжившие, когда опустился туман. Еды через неделю почти не осталось и многие хлынули сюда. Брали всё, что можно было есть или пить.

   Вскоре наладили производство пищи, как не странно но растения приспособились к таким условиям, с ближайших сёл пришли люди со скотом, в общем можно было неплохо выживать в таких условиях. Только топливо было навес золота. И по городу передвигались, либо пешком, либо на телегах.