Песчаный туман

   Вверху раздались шаги, гулко разливавшиеся по залу. Это был Андрей Сидоров, по кличке Улыбчивый, один из напарников Артёма. Весёлый парень, смеявшийся по поводу и без, немного старше Дементьева, низкого роста с растрёпанными светлыми волосами, всегда с добродушной улыбкой на лице и игривым взглядом. Он был начальником этого "форта".

  -- Здорова, Демон, - Артём не любил эту кличку, он был довольно религиозный человек, а Сидорову наоборот очень нравилась это прозвище, скорее всего из-за того, что он сам его придумал.

   Демон приветственно махнул рукой.

  -- Сегодня дежуришь с Анкой, - Андрей ухмыльнулся, ожидая ответа.

  -- Где? - Дементьев понял это и ответил как можно радостней.

  -- У самого входа, - Улыбчивый недовольно хмыкнул и пошёл дальше.

   Артём двинулся к арсеналу. В железном ящике, где он хранил оружие, были два Макарова, по две обоймы к каждому и АКСУ-74, на котором был самопальный прицел. У стенки стоял милицейский бронежилет, на нём были две вмятины, после одного из набегов. Три самодельные гранаты в сумке стояли у правой стенки. По сути это были банки из-под тушёнки, во все стороны из них торчали гвозди остриём наружу, внутри была пороховая начинка. Взяв всё это он двинулся на третий этаж, к своему посту.

   Дверь со скрежетом отворилась. Перед ним была маленькая комнатка два на три, у стены был деревянный шкаф, рядом стоял раскладной железный стол и три стула, за ним сидели двое и играли в карты. В стене была дыра диаметром не больше метра. Рядом с ней стоял пулемёт Максима, который они взяли из музея боевой славы, на защитном щитке, ещё красовалась дарственная надпись. Около стены, высунувшись через маленькое смотровое отверстие стояла та самая Анка, в руках она сжимала охотничье двуствольное ружьё с прицелом. Как только он вошёл оба подняли глаза и поприветствовали его. Первого звали Михаил, фамилию он забыл, и вообще видел его редко, он был высокий и худой, в сером свитере и тёмных штанах непонятного цвета из-за пятен и разводов, на голове была чёрная маска с прорезями для глаз, как у спецназа. Второго он не знал, только видел пару раз. Анка, не отрываясь от прицела, кивнула.

   Ей было около сорока, когда-то она была женой одного из преуспевающих бизнесменов города, но в тот роковой день, он исчез как и тысячи остальных. С тех пор она ушла в себя, мало с кем говорила, хотя тоже самое произошло и с многими другими, но на неё это подействовало очень сильно. Благодаря тому, что она была заядлой охотницей и чемпионом по плаванию, она легко устроилась охранником. На ней был истёртый кремовый плащ из мешковины, синие джинсы и чёрная бандана на лице, из которой смотрели апатичные зелёные глаза. На голове была серая шляпа, из-под неё кое-где свисали пряди золотых волос с проседью.

   Демон лениво сел на третий стул и достал какой-то журнал из шкафа. На столе трещало радио, никаких передач не было, но иногда передавали сообщения о важных событиях. Он глубоко выдохнул, думая чем бы себя занять в этой компании.

   Часа через три все разговорились, как оказалось они были неплохими ребятами, второго звали Антон, он неплохо разбирался в музыке умел играть на гитаре. Разговаривали в общем-то ни о чём, но всех это устраивало. Приготовили обед из того, что принёс Антон. Заглушив голод, все развалились на стульях, кроме Анны, она непрерывно стояла у бойницы, вглядываясь в степь.

   Солнце было в зените и от этого казалось, что туман сиял золотым светом, из-за этого было почти невозможно смотреть вдаль. Беседа как-то сама собой прекратилась и в комнате воцарилась гробовая тишина, которую нарушал только ветер завывающий сквозь отверстия в стене и мусор, который шелестя поднимался из-за сквозняка.

   Внезапно тишину разрезал стрёкот автоматной очереди. От стены отлетели кусочки кирпича. Стреляли по ним. Все вскочили, Анна прильнула к стене и спустила курок. Михаил повалился к пулемёту и вдавил гашетку, Антон схватил свой Калашников со стола и кинул, лежавший рядом АКСУ Демону.

   Несколько пуль ворвались в комнату, и раскрошили стену, около двери, кирпичная пыль расстилалась по полу, где-то слева из соседних комнат загрохотал пулемёт. Артём прижался к стене и мельком высунулся из-за стены. Из тумана бежали люди в тёмных костюмах, и с оружием, их прикрывал бронированный трактор с ковшом. Пока было видно человек десять они беспорядочно носились по равнине, перед баррикадами.

   Под ногами раздался сокрушительный грохот, это стрелял пулемёт, который был в двух шагах от Артёма. Тот отпрыгнул и тяжело дыша, перевёл дыхание.

   Антон на вскидку выставил автомат из-за укрытия и беспорядочно начал палить по трактору, громыхнул залп ружья, по стене трещали пули, снизу звенели гильзы о пыльный пол, раздался первый взрыв на равнине. Грохотала музыка войны, адреналин бился в венах.