Песчинка в механизме (СИ)

Капитан второго ранга Дмитрий Кедров откинулся в кресле и переключил внешнюю связь на свой экран. Эскадра противника еще не приблизилась на дистанцию ракетного огня. Москиты уже сделали свою работу: имперцы и мятежники потеряли по крейсеру, первые - из средней, а вторые из верхней колонны. Теперь должен был настать черед ракет....

- Приказываю 242 и 250 полудивизионам эсминцев атаковать "Красный-1", - хотя лицо офицера в скафандре с адмиральскими знаками различия было трудно разобрать, сомневаться в личности говорившего не приходилось.

- Да, господин адмирал, - ответил Дмитрий, после чего скомандовал:- Связь с "Могадором".

Связавшись со вторым эсминцем своего полудивизиона, Кедров приказал ему следовать за "Кассардом" и приготовиться к ракетной атаке "Красного-1". Затем Дмитрий скомандовал: - Разворот влево вниз!

"Кассард" и "Могадор" развернулись, и, наклонив тупые носы (поскольку "верха" и "низа" в космосе не было, направление поворота определялось относительно текущего положения корабля), стали сближаться с еще невидимым линкором мятежников.

- Строй "рино", - скомандовал Кедров. Корабли сблизились, но вместо классического для имперских эсминцев "ромба" образовали куцый пеленг. Обеспечить надежную противоракетную оборону двумя эсминцами было сложно. Но плотный строй все-таки усиливал защиту от ракет.

На командирском экране вспыхнула россыпь красных точек: линкор мятежников открыл огонь. По приказу Кедрова, "Кассард" и "Могадор" тремя залпами выпустили свои ракеты, полностью израсходовав боезапас, и одновременно активировали ПРО. За стеклом замелькали желтые факела запущенных ракет.

- Поворот влево-вверх, - приказал Кедров. Эсминцы изменили курс, избегая опасного сближения с линкором мятежников. Но уклониться от его ракет было уже невозможно.

Одна за другой, красные точки исчезали с экрана: противоракетная оборона эсминцев сработала отменно. Но не безупречно: "Кассард" содрогнулся от попадания. Грохот взрыва ударил по ушам.

- Командир, попадание ракеты в жилой отсек, - уверенно докладывал новый старпом "Кассарда", лейтенант-командор Маре. - Полностью уничтожены кают-кампания, каюты капитана и старпома. В жилом отсеке пожар. Потери... убит корабельный кот.

- Не прощу!!! - страшным голосом воскликнул Дмитрий. И, отсмеявшись, распорядился: - Изолировать жилой отсек. Поворот вправо тридцать.

Отсутствие потерь в экипаже (кроме несчастного кота) было неудивительно: по боевой тревоге в жилом отсеке никто не должен был находиться.

После этого капитан взглянул на экран. Результат его атаки был впечатляющим: линкор мятежников вышел из "боевой стены", оставляя за собой обломки и воздух. Его 242-й полудивизион не понес потерь (причем "Могадор" даже не получил повреждений), а вот 250-й сократился вдвое, потеряв один эсминец.

Сражение продолжалось. Ракетная перестрелка стоила мятежникам еще одного крейсера, уничтоженного "Вирджинией". Затем боевые стены сошлись в артиллерийском бою. Флагман Томоми обрушил огонь своих двадцатидюймовок на второй линкор мятежников. "Адмирал Спиридов" и "Адмирал Чичагов" взяли в два огня концевой крейсер средней колонны Альянса. Следовавший за "Вирджинией" "Такао" взмыл "вверх", заходя в хвост концевому крейсеру верхней колонны.

242-й и 250-й полудивизионы эсминцев пока оставались вне боя: приказом командира средней колонны контр-адмирала Андреева, они должны были прикрывать "Вирджинию". Кедров (командир 250-го был убит) приказал эсминцам отступить за имперскую "боевую стену", выходя из-под артогня тяжелых кораблей мятежников.

Впрочем, пока сражение не требовало участия маленького отряда Кедрова. "Такао" расстрелял двигатели крейсера мятежников и, маневрируя у супостата за кормой, вне сектора обстрела его гауссовок, методично превращал корабль врага в металлолом. "Адмирал Спиридов" и "Адмирал Чичагов" добивали еще один крейсер Альянса, а "Вирджиния" вела артиллерийскую дуэль с линкором.

- Командир! - крикнул оператор радара. - Три эсминца мятежников! Спереди сверху, идут на "Вирджинию".

- 242-й, 250-й - атаковать! - приказал Дмитрий. - Поворот влево вверх, заходим им в борт. Строй - клин.

Проблема была в том, что у эсминцев Кедрова не осталось ракет - все были потрачены на линкор мятежников. И теперь ему предстояло со шпагой в руке атаковать врага с пистолетом - еще не расстрелявшие ракеты эсминцы противника.

Эсминцы стартовали. За окном сумасшедшим хороводом мелькали звезды, но Дмитрия это зрелище не интересовало. Он смотрел на экран, где пересекались зеленая траектория его отряда и красная - мятежного. Получалось неплохо: его корабли должен был атаковать врага слева сзади.

- Артиллерии - стрелять без команды - приказал Кедров. - "Могадор", - по "Красному-45", "Кассард" - по "сорок шестому", "Глоруворм" - "сорок седьмой" ваш.

Имперские эсминцы завершили разворот и легли на боевой курс. Еще невидимые враги снизили ускорение до нуля (это было отмечено на экране).

"Разворачиваются на маневровых, - подумал Дмитрий. - Сейчас будут бить".