Пещера - зов цивилизаций

После тяжелого разговора с атлантом, когда Сашка остался один, он выкрикнул куда — то в пустоту помещения: — Я выполнил твою просьбу, Ной! Как обещал!

Знакомая "стрекоза" уже тихонько шумела двигателями, готовясь к взлету. Найя, Максим и Саша сидели в салоне летательного аппарата.

— Где ты был? — Максим с укором посмотрел на брата. — Нас из — за твоих выходок заперли в сыром подвале.

— За истинную свободу всегда страдают! — философски заметил Сашка и развел руками.

— Саша, мы очень волновались, когда ты исчез! — На глазах Найи выступили слезы.

— Чего зря волноваться? — выдал с улыбкой Александр. — Ну, слетал я на Авалон и что? Вы же меня с собой не взяли!

Молодые люди ошарашено воззрились на физиономию Сашки, которая просто светилась от счастья.

— Говорите, люди оттуда не возвращаются? — хмыкнул он, подмигнув им.

— Куда полетим сегодня? — в салон просунулась голова Витри.

— Держим курс на Аркаим! — выкрикнул Сашка и показал задранный вверх большой палец.

"Стрекоза" плавно двигалась по небу. Найя дремала в кресле. Максим лазил в ноутбуке. А Саша сжимал в руках ореховую ветку и улыбался.

— Как тебе все — таки удалось уболтать атлантов? — Макс отвлекся от компьютера и посмотрел на довольного брата.

— Ты знаешь: весьма отзывчивый народ оказался! У нас с ними действительно много общего! — молодой человек лукаво прищурился. — Слова волшебные надо знать, братишка!

В иллюминаторе показались массивные секторальные сооружения в окружении нескольких деревянных кругов. Поселение было надежно защищено сопками и небольшими горками со всех сторон. Крепостные стены внушали уважение даже с высоты, а странное расположение домов по кругу немного озадачивало.

— Напоминает Стоунхендж, — хмыкнул Максим, глядя вниз.

— Да! — согласился Сашка. — Только деревянный.

"Стрекоза" приземлилась недалеко от экзотических кругов. Молодые люди вышли наружу. Величественность сооружения в относительной близости просто поражала.

— А как же Наги? — спросила проснувшаяся Найя.

— Сначала найдем Саламандру! — Сашка выставил вверх указательный палец. — У меня к ней разговор есть. — Он зашагал к воротам Аркаима. Найя повернулась в сторону Макса.

— Влюбленные, что с них взять! — развел руками парень и, приобняв девушку за талию, повел к деревянным постройкам.

Спутники подошли вплотную к многочисленным сопкам, скрывающим Аркаим от любопытных глаз и от ветра.

— До какой степени умный был народ! — восхитился Макс. — Даже строительство вели так, чтоб не было мучительно больно за бездарно прожитые годы!

— Что ты имеешь в виду? — Найя с интересом посмотрела на молодого человека.

— Посмотри: эти сопки выполняют функцию естественных вышек для наблюдателей, то есть жители всегда знали заранее о надвигающейся опасности. А потом эти же сопки скрывают поселение от ветра, а это позволяет экономить просто колоссальное количество природных энергоресурсов. Здесь, наверное, всегда было тихо и спокойно.

— Ой, смотри какая яма! — вскрикнула девушка, чуть не свалившись в широкий и глубокий пересохший ров. Он змейкой тянулся вокруг местного города, не давая возможности свободно подойти к поселению. — И как нам теперь быть? — Найя брезгливо передернула плечами.

— Ну, мы же Наги! — Максим на глазах быстро метаморфировал. С высоты его теперешнего роста ров уже не казался таким огромным. Одним быстрым движением схватив не успевшую опомниться девушку на руки, молодой Наг двинулся к стене города семимильными шагами. Хвост ему уже практически не мешал.

— Я сама могу! — прошипела ему в лицо Найя. Теперь Максим метаморфировал гораздо быстрее нее. — Я не маленькая! Пусти! — она заколотила змеечеловеку в грудь кулачками.

— Глупая! — как можно нежнее прошипел Макс. — Ты не маленькая, ты — девушка, а, значит, хрупкая! — он улыбнулся, показав длинный раздвоенный язык.

— Я не хрупкая! — снова вспылила Найя.

— Хорошо, — согласился ее спутник, — ты очень сильная, но хотя бы на несколько мгновений ты можешь стать слабой? — Макс посмотрел ей в глаза. — Ради меня? — Девушка поджала губы, покраснела и замолчала.

Молодые люди, наконец, подошли к воротам города, точнее — подошел Макс, а Найя подъехала на нем. Возле входа в город уже стоял Сашка. Как ему удалось с такой скоростью добраться до крепостной стены, он и сам бы не смог внятно объяснить. На лице парня отражалась напряженная работа мысли. Он даже пропустил момент уколоть девушку по поводу способа ее доставки на место.

— Санек! Ты какой — то странный в последнее время, — Макс осторожно тронул брата за плечо.

— Отстань хоть ты! Последнее время я только и слышу о своих странностях, а на свои вы смотреть не пробовали? — огрызнувшись, Саша опять уставился на ворота.

— Братишка, ну чего ты как баран таращишься на эти ворота? Проходи уже давай!

— Может, первым начнешь? — Александр покосился на Макса. Тот тяжело вздохнул, но в ворота заходить не стал.

— Что происходит, мальчики? — Найя тревожно всматривалась в напряженные лица братьев.