Пещерная тактика

Я думал, что Змей уже ничем не сможет удивить, и ошибся. Оказывается, он и не думал перейти к отработке магических атак. Продолжилось натаскивание в перестроениях. Это бы ещё ничего, но в рядах своего десятка наметилось нечто вроде «Ну, это мы всё и так знаем». Шапкозакидательство нельзя было оставить без надлежащей реакции. И таковая последовала на первом же внеклассном занятии.

– Вот что, братцы-сестрицы. Для начала я расскажу вам о том, как реагируют маги на атаку драконов и как нам надо атаковать, чтобы маги не сумели правильно отреагировать. У вас, конечно, тут же гребень дыбом: а откуда Стурр об этом знает? Отвечаю сразу же: часть сведений от отца (он всё же десятник), часть от сотника Рруга, которого вы уже знаете, а остальное – чистая логика. Ну-ка, Таррик, сколько обычно воздушников в десятке?

Не зря на занятиях тренировалась находчивость. Размышления длились не более трёх секунд:

– Это как сложится, но вообще-то… в массе, хочу сказать… двое-трое. Может, и больше, но такие десятки редкость.

Объяснено толково, если учесть, что в здешних школах не проходят ни комбинаторику, ни теорию вероятности.

– А водников?

– Да примерно столько же.

– Остальные огневики, так?

– Ага.

– Запомните правило: удивить – значит победить. – Небольшая пауза для закрепления сказанного в мозгах. – А теперь представьте: все драконы десятка атакуют одинаковой стихийной магией. Ну, скажем, огнём. На него, чтоб вы знали, есть стандартные щиты. Чем мощнее щит, тем больше затраты энергии, и вполне логично поставить щит на, к примеру, шесть ударов. Ну восемь, если с запасом…

Последовали энергичные кивки. Уж такие-то основы мои ребята знали.

– …Но что, если весь десяток даст по «Огненному шару», а? Я, так и быть, отвечу за вас: щит может и не выдержать. Но то магия огня, она самая распространённая. А если вода? Две «Водяные стрелы» любой из вас отведёт, да и человеческий маг тоже, но если их будет десять?

Что «любой отведёт» – было грубой лестью. Интересно, кто из моих это понял?

– Вот первый способ удивить магов противника. Но существует ещё один, и вы все его хорошо знаете.

Сразу же понимающе ухмыльнулись лишь трое – Суирра, Согарр и Гирра. До остальных дошло чуть позже. Но, конечно, объяснение было отнюдь не лишним:

– Заклинания льда. Никто, повторяю, никто от нас ничего подобного не ожидает! Кроме сотника, конечно. «Ледяные брызги», к вашему сведению, отвести вообще нельзя, их слишком много. Щит против них имеется, но требует большого расхода энергии. Но и это не всё.

Удивительно, но первым на этот раз понял Фаррир. Видимо, припомнил часть упражнений.

– «Молния» и её разновидности.

– Верно. Специализированные кристаллы существуют. Это фиолетовые аметисты, я их потом раздам. Щиты тоже существуют, их и бакалавры знают…

Значения цветов лент весь класс давно вызубрил. Мои исключения не составляли. Это стандартный элемент тактики.

– …А обеспечить защиту на десяток заклинаний даже средний магистр может. Если не учитывать одной тонкости. – Грешен: не удержался от эффектной паузы. – Вы знаете, что каждый удар «Молнией» даёт небольшую контузию. От пяти ударов подряд (если они прошли рядом, конечно) можно и сознание потерять, а от десяти хлопнется в обморок даже доктор магии. И если у него нет амулета – а большинство магов их вообще не носит, – то щит тут же рассыпается, со всеми отсюда вытекающими. Это понятно?

Десяток очень воодушевился перспективой, и пришлось дать порцию прохладительного (для снижения страсти):

– Вы не думайте, что победа будет так уж легко достижима: доктора магии сами по себе оборону не держат, при них наверняка будет целая компания магов помельче. Да и лучники тоже. Но знать о собственных возможностях вам необходимо. Аметисты я раздам, теперь ваша задача – потренироваться в «Молниях». Да, не забудьте о существовании «Пучка молний». Завтра встретимся, я научу вас подзаряжать кристаллы и расскажу о «Шаровой молнии». Работаем!

Коварный расчёт строился на том, что полноценные «Молнии» получатся далеко не сразу. И это сбавит уровень зазнайства.

На самого себя имелись совершенно другие планы. Мне очень нужно было отработать телепортацию как оружие. Морионы имелись; их стоило опробовать.

И начались прикидки и расчёты. Первое, что стало ясным: мой начальный план иметь в лапе камень как объект телепортации нуждается в уточнении. Телепортировать это оружие, конечно, можно, но есть риск второпях сделать это вместе с куском лапы или, по крайней мере, кожи. Такое не устраивало.

Сразу на ум пришёл вариант: выпустить камень из лапы и тут же телепортировать. Преимущества были очевидны: телесные повреждения при этом были маловероятны. Главный недостаток виделся в том, что противник мог заметить выпадающий камень, успеть догадаться, что это какая-то (пусть и неясная) угроза и как-то отреагировать. Ещё один: боезапас придётся таскать с собой. А улучшить нельзя?