Пещерная тактика

Так, зарядка топаза на телемагию… Теперь на телепортацию… Пока всё штатно… Теперь аметист на электричество… Вот они, потоки… Что там с натуральными гранями? Хорошо, вот мы ориентируем потоки точно перпендикулярно этой грани… Теперь прикладываем телемагию. Потоки её ориентированы строго вдоль линий гравитации, это азы, иначе предмет будет не только подниматься, но и перемещаться. А нам этого не надо. И самое трудное на закуску – лёгкие-лёгкие повороты кристалла так, чтобы линии телемагии стали параллельными линиям электричества.

Если бы кто глянул со стороны, то зрелище показалось бы не самым эффектным: один кристалл закреплён в куске сухой глины, другой висит в воздухе, а рядом стоит дракончик и тупо пялится на тот и другой, временами испуская недовольные междометия.

Дураком я оказался: самое трудное состояло в перемещении аметиста усилиями телемагии так, чтобы не нарушить параллельность. Это заняло много времени и забрало не так уж много энергии (всё же работа с кристаллом), но сама напряжённость работы отозвалась лёгкой дрожью в ногах.

Всё, пора. Телепортация! Прозрачная, тончайшая, почти невесомая пластинка аметиста сдвинута моим когтем с топаза. Фиолетовый кристалл с блестящей поверхностью так и остался висеть в воздухе. Опустить его. Вот теперь точно всё. Но только для одной грани. Весь остаток сегодняшнего дня я и спичку зажечь не сумею. Даже оценить результат работы выше моих сил.

Я притащил топаз (всё ещё в сухой глине) и кристалл аметиста в пещеру. Тонкий лепесток, оставшийся в результате телепортации, я просто раздробил и похоронил под песком и гравием. Не нужно, чтобы о нём знали – понимающий человеческий маг может сделать вредные для меня выводы.

По всему видать, я неправильно оценил состояние собственного организма: после ужина оно исправилось до почти нормального уровня. Лишь тогда я увидел, что отец хмурится без всяких видимых причин. И дёрнула же меня нелёгкая брякнуть:

– Пап, тут до меня дошли слухи…

На мгновение мне показалось, что сдержаться ему удалось лишь из-за присутствия в пещере супруги. Но правая лапа дёрнулась. Он коротко глянул на меня и показал глазами на выход из пещеры. Похоже, надвигалась гроза. А то и ураган.

Шипение плохо сочетается с рычанием, но отец сумел это сделать:

– Промолчать не мог?! Откуда?

Я решил сказать правду; отцу всё равно бы это не повредило, а мне и подавно:

– От людей. Цены на кристаллы для боевой магии растут. И я вычислил…

Отцовский шёпот показался командирским рыком:

– Не смей её пугать!

Я тоже перешёл на шёпот, но с трусливыми интонациями:

– Да ты что, пап, и в мыслях не было. Я даже не знал, что ты знаешь…

Грозный отец смягчился:

– Эх, к твоей умной голове ещё бы и мозгов хоть малую толику…

Попробую боковой заход:

– Дай мне время подрасти, и они будут. Ты лишь учи меня.

– Гррхххм…

– Когда ты вернёшься…

– Архххррррррр?

– Да, я уверен, что ты вернёшься, и будь готов, что начну тебя спрашивать. И большей частью о магии.

На этот раз отец снизошёл до членораздельной речи:

– Почему магии?

– О перестроениях, тактике, о методах обращения с рядовыми ты рассказывал много. О магии – ничего. А мне надо знать.

– Хочешь стать десятником? – Ирония в отцовском голосе била через край. – Не высоко ли метишь?

– Десятник – промежуточный шаг. И мне его не миновать.

– Ого! Тогда марш в пещеру. И об этом разговоре никому ни слова. Маме я сам скажу.

Глава 25. Работа военного атташе

Я осторожно пытался в школе разузнать хоть какие-то новости о предстоящем военном столкновении. Я заводил разговоры о том, кто и что собирается делать летом. У всех были планы, и ни один из них не включал вероятность вмешательства каких-то посторонних сил.

Выходит, никто из учащихся нашего класса ничего не знает. Расспрашивать в других классах я поопасался. Обращаться к взрослым драконам – тем более. Придётся думать. Но как раз на это времени было мало.

В течение недели удалось огранить аж целых два кристалла: ещё один пирит и бесцветный кварц. И тут в мозг залезла гусеничка беспокойства.

Там, где я делал всю работу (весьма удобный каменный выступ неподалеку от пещеры), уже накопилось порядочно кристаллических пластинок. Они сами по себе могли вызвать недоумённые вопросы, очень уж были тонки и ровны. Сверх того, такие природные бритвы могли поранить кого-то из посетителей или даже членов семьи.

Поразмыслив, я нашёл выход. Рядом с местом работы я обнаружил ещё один скальный выход и сделал в нём яму диаметром около полуметра. Разумеется, для этого использовалась магия земли. Я знал, что довольно скоро яма начнёт сама по себе зарастать, но именно из-за состава горной породы (базальт) полностью зарасти не может. В качестве крышки пошёл аккуратный круглый валун, притащенный телемагией.