Пещерная тактика

– Ребята, смотрите: вот браслеты. В них вделаны кристаллы. Они могут помочь вам. Некоторые универсалы. Например, этот, называется бесцветный кварц. Запомните его форму. Этот, золотистый – пирит, у него другая форма, и он специализированный на телемагию…

– Но телемагией мы и так все владеем!

– Верно, он скорее для меня. Помогает экономить энергию. Представьте: урок по телемагии, потом занятия по всем видам стихийной…

– А-а-а, понятно.

– Вот этот именуется альмандин, для магии огня. Вообще-то вы его уже знаете. Запомните форму. Также… – Я добросовестно рассказал обо всех наличных кристаллах, а закончил так: – Для занятий по чуждой магии (и только для них!) вы все получите подобные браслеты. В школе они не нужны: во-первых, вы там не работаете с чуждой магией, во-вторых, нам не нужен повышенный интерес наставников. И последнее: Глорр, Хьярра, Согарр, помните, я говорил вам о предстоящей работе с магией воды. Вот кристалл, на неё ориентированный. Глорр, давай, попробуй почувствовать потоки…

К концу занятия всем троим удалось по очереди сделать в луже маленький водоворотик.

А на следующий день занятия накрылись медным тазом. Фаррир подошёл на перемене и с таинственным видом предложил поговорить. Интриган рассчитал правильно: я сильно заинтересовался. Коварный план заключался в «пойти посмотреть издали на форрот».

Это оказалась спортивная игра. Естественно, я тут же попросил разъяснить правила.

Никаких аналогов на Земле не было и быть не могло. Играли, правда, мячом (литое изделие из каучука диаметром примерно пятнадцать сантиметров); цель игры – закидывание его в воротца хоккейного размера. Но касаться мяча не разрешалось; перемещать его можно было исключительно телемагией. Применение какой-либо иной магии не разрешалось, точно так же игрокам разных команд запрещалось касаться друг друга, а равно воздействовать друг на друга магией. Любое нарушение правил каралось удалением игрока с поля (с правом замены). Но очень многое оставалось непонятным, поэтому я и засыпал товарища вопросами:

– Почему такая тайна? И почему лишь издали?

– Смотреть на игру разрешено лишь учащимся четвёртого класса и старше. То есть смотреть с террас. Издали – пожалуйста.

Под террасами подразумевались трибуны. Сидячих мест на них, понятно, не существовало. А запрет для младших школьников проистекал из печального опыта: уже давно было доказано, что они не в состоянии просто смотреть на игру без вмешательства (магией, как легко понять). А играть так и вовсе разрешалось лишь с шестого класса.

Мы устроились на каменной площадке. До трибун было метров восемьдесят. Но драконья зоркость не подвела. Видно всё было вполне сносно.

Играли давние непримиримые соперники: сборная северного отрога Драконьих гор против сборной Малого Восточного плато. Команды были, как я понял, на уровне второй лиги. Это не мешало ребятам азартно переживать:[10]

– Ты посмотри, ты посмотри, что делает!

– И что? Запорол атаку, вот что он сделал.

– М-м-мазила! Ну кто так передаёт?

– Так помешали. И правильно. Дурака учить надо.

– А подумать, куда передачу делать, слабо? Ну ты ж…

– С поля! Я сам видел: касание! Да куда судья смотрит?!

– Не было касания, чисто отвёл.

– А сейчас? Было ведь!

– Ну да, вот судья и удалил.

– Нашего-то за что?

– Обоюдное. Правила помнишь?

Спрошенный яростно засопел. Сомнение в драконьей памяти вполне можно было посчитать за преднамеренное оскорбление.

Я сам помалкивал, внимательно следя за техникой и тактикой. В голове мелькало нечто вроде: «Так, нападающий лишь прибавляет боковой импульс, но долго, вот и получается траектория в виде дуги… Длинные передачи хороши, лишь если их не перехватят, а на коротких может не хватить скорости реакции даже у дракона… Ребята с плато, похоже, решили играть на фолах: нарочно выбивают соперников… нет, я ошибся, это лишь временное изменение тактического рисунка… хорошая комбинация вроде „двойной стенки”, явно наигранная, но и защитник не сплоховал…»

Игра закончилась вничью. Я задержался, чтобы послушать болельщиков, а Согарр с Суиррой пошли к своим пещерам.

По дороге к пещере Суирры

– Мне показалось, ты глядела не столько на игру, сколько на Стурра.

Суирра подумала, что в другой ситуации фраза могла бы сойти за подковырку с последующим отпором, но не сейчас. Пока она думала над ответом, Согарр продолжил:

– Ты хочешь сказать, что тебе и на этот раз что-то показалось странным?

Чуть подумав, драконочка всё же ответила шпилькой, хотя о самом существовании этого предмета она, разумеется, не знала: