Пещерная тактика

Один день я отвёл себе на создание трассы, точнее, двух одинаковых трасс. Поскольку группа была из начинающих, то были поставлены не все известные мне слаломные ловушки. Верхними перекладинами ворот служили простые жердины. Спасибо матушке: она доставила известняк, который удалось истолочь с применением магии земли. Все ворота были добросовестно припудрены белым. Поскольку я, как ни старался, так и не смог обнаружить наблюдение, то мысленно вознёс маме ещё одну благодарность.

– Ну, ребята, начнём. Правила этого состязания такие…

Не было ни малейшего сомнения: драконья память сохранила каждое моё слово.

– А теперь мы с вами вместе пройдём, и я покажу все ворота и назначение их. Вот… это простой поворот, здесь ещё один, только левый. Вот эта серия ворот называется «змейка». А вот это ворота с подскоком. Задевать за барьер, понятно, нельзя. Вот поворот со смещением, тут надо перемещать корпус с одновременным поворотом. Не успеете – вмажетесь в боковую стойку. Эти ворота вроде бы и простые, но вы идёте на большой скорости и, весьма вероятно, заденете хвостом боковую стойку, то есть его надо не забыть изогнуть. А вот здесь поворот с предварительным сбросом скорости, иначе потом надо будет тормозить чуть не до остановки, а это громадный расход телемагии, такое позволительно лишь в полуфинале и финале…

У ребят наблюдалось некоторое обалдение: в конце концов, тема была абсолютно незнакомой, так что я отвлёк их:

– Поскольку наша цель пройти до финала, то потребуется энергия. Вот. – Я достал из сумки браслеты. – Подогнать по левой лапе! Застегнуть!

Отдать справедливость: с этим разобрались относительно быстро. Задержка случилась, но лишь потому, что драконочки стали рассматривать браслеты, как если бы те были украшениями.

– Здесь ваш запас энергии в кристаллах. После занятий подзарядим под моим руководством. – Мысленно я уже раскидал обязанности. – Глорр, станешь у последних ворот. Твоя задача: выявление победителя. Фаррир, Рройта – вы будете первыми. Сигнал к старту: удар моего хвоста по этому камню.

Драконочка прошла дистанцию с запредельным риском, который, к сожалению, заметил лишь я. А наш увалень шёл с нарочито небольшой скоростью, но очень аккуратно. И я понял почему: дракончик хотел как можно полнее уяснить приёмы слалома. Умён, слов нет.

Глорр, как и подобает судье, с полным беспристрастием указал кончиком хвоста на победительницу.

– А теперь разберём ошибки…

К вечеру каждый из команды прошёл трассу дважды. Все были до крайности возбуждены: не только от состязания как такового, но и от спортивной атмосферы. Десяток мог бы сделать и третий заход, но моей дополнительной целью было научить подопечных зарядке кристаллов. С учётом почти нулевых умений в этой части – задача нетривиальная, но ребята всё же справились. Истощения ни у кого не было.

Самой перспективной оказалась Суирра. Сначала я приписал это миниатюрному телосложению (легче вписаться в ворота), но потом решил, что и некие природные способности в телемагии повлияли. Пожалуй, только я сам мог составить ей конкуренцию, да и то из-за куда более обширного опыта в слаломе. Наименее успешной выглядела Фиорра. Упорное стремление экономить энергию вкупе с неуверенностью в своих силах сказалось на неспособности дать полную скорость в нужный момент. Ничего, поборемся.

По дороге в пещеру

Согарр выглядел искренним, и голос его звучал точно так же:

– Ну ты с блеском выступала, мне аж завидно. Лучше любого из нас.

Суирра отвечала несколько кисло:

– Спасибо. Но не лучше командира.

Согарр не отличался замедленностью мышления:

– Ты хочешь сказать, что опять не понимаешь секрет его успехов?

– Вот именно.

Сказано было вызывающе. Согарр вызов принял.

– Я тебе могу, так и быть, раскрыть эту тайну. А за это ты…

Драконочка взъерепенилась:

– Даже не надейся! Ну, самое большее, пройдёмся вдвоём чуть подальше. Но хвост в дело не пускать!

Дракончик не стал утверждать, что ничего подобного, дескать, и в мыслях не держал, ибо как раз о таких действиях он и подумал. Вместо этого последовало:

– Ладно. Секрет нашего командира в очень-очень богатом воображении.

Выпад попал в цель. Фиалковые глаза распахнулись в непритворном удивлении.

– Богатом воображении? Да ты что…