Пещерная тактика

– Я тебя слушаю, Бакор.

– Мне нужны деньги.

– Сколько и для чего?

– Восемьдесят сребреников. В уплату долга.

– Хайфуру и Диноту, полагаю?

– Но откуда ты…

– Дракон мне всё рассказал, Бакор.

– Но он не мог знать их имён!

– Мог и знал. Все драконы маги. – Помолчали. – Хорошо, я дам денег. Но только в присутствии этих двоих. Сядь, Бакор. О, я вижу их на улице. Очень хорошо. Мира, позови Хай-фура и Динота сюда. Та-а-ак… Доброго вам дня.

– И тебе.

– Мой брат говорит, что он вам должен за оружие. Во сколько вы его цените?

– Отец купил лук за двадцать восемь сребреников, я сам от него это слышал. Мне лишнего не надо, сосед.

– Пусть будет так. Динот?

– Ты же мне и продал клинок за семь сребреников. Прибавь ещё древко – его я сделал своими руками. Всего семьдесят четыре медяка. Цена справедливая.

– Вполне справедливая. Вот ваши деньги.

– Всего тебе пресветлого, Сарир. Ты… того… не серчай, что так уж вышло.

– И вам. Что вы, совсем не сержусь.

После того, как довольные расчётом соседи удалились, кузнец повернулся к девочке:

– Мира, тебе здесь делать нечего.

Умная дочь прекрасно знала отца. Она умела распознать мгновения, когда не то что слово поперёк – косой взгляд мог навлечь большие неприятности. Поэтому порскнула в дверь кузницы с такой скоростью, что норка бы не угналась.

– Я думал, Бакор, что у меня есть младший брат, – и ошибался.

– Сарир, и в мыслях…

Голос кузнеца стал в точности таким, каким он объяснял туповатому молотобойцу тонкости удара кувалдой.

– Повторяю ещё раз: все драконы маги.

– О…

– Этот дракон мысли читать умеет, и он меня предупредил. Так что ты зря пытался меня надуть. Деньги Хайфуру и Диноту уплачены. Ты им ничего не должен. Это я тебе должен.

– А…

– Ты угадал. Получай расчёт. И выметайся из деревни как можно скорее. Завтра все наши узнают, как ты попытался обманом вытянуть деньги из родного брата. С тобой никто не станет иметь дела. Заработка не будет. Ищи счастья в другом месте.

– Но мой дом…

– Который оплатил я, напомню. Хочешь, продай его. Не возражаю. – Глухой звон медяков. – А теперь вон из моей кузницы.

У Бакора хватило ума понять: ждать снисхождения от старшего брата нечего. И он сделал вывод: во всём виноват распроклятый пятнистый дракон. Но и на чешуйчатое отродье могла найтись управа.

К моменту, когда Бакор подходил к своему (пока ещё!) дому, план уже созрел.

Вечером в пещере состоялся ещё один серьёзный разговор. Даже скорее не разговор, а допрос. И начала его мама:

– Стурр, вот ты нам показал свой… набор кристаллов. Откуда ты знаешь, что они могут?

К счастью, наиболее вероятные вопросы я уже мысленно прогнал в голове.