Пешка решает всё, или Тайны Белого Короля. Часть первая

Гостиная наполнилась чарующим ароматом бергамота и сладким – выпечки. Друзья сидели друг напротив друга, молча. Так могут общаться люди, души которых настолько близки и открыты друг другу, что, казалось, словами можно разрушить тонкий звенящий хрустальный мосток, соединяющий их вновь после долгого расставания. Минуло уже больше часа. Серж спросил:

– Я думал, у тебя гости.

– А разве нет? – тон и выражение лица человека говорили о беспокойстве.

– Да нет, я не собираюсь уходить, – угадав, ответил Серж, – я в твоем полном распоряжении, и хочу попросить переночевать у тебя, если ты не против?

– Против чего?

– Моего присутствия!

– Так ты решил только поприсутствовать?

– Не передергивай, ты прекрасно понял меня!

– Может, я разучился понимать?

– Только не ты! – при этом Серж обеспокоено посмотрел другу в глаза, но, ударившись взглядом об этот серо-голубой лед, вздохнул.

Напряжение в комнате, росло. Казалось, все звенело от желания вспыхнуть и причинить боль.

Трудно сказать, сколько прошло времени, только Серж очнулся вдруг от легкости, которая пробудила ясность мысли и бодрость тела. Он увидел друга, сидевшего, напротив и с улыбкой разглядывая его.

– Про…, – попытался сказать Серж.

– Я и не думал обижаться!

– …сти. Но…

– Не возражай!

– Зачем ты делаешь это со мной?

– Только ты можешь это изменить

– Нет, не могу.

– Но ведь ты нашел в себе силы…

– Ты же сильней меня!

– Я? В чем? Я никогда не сделал бы этого?

– Ты простил.

– Я был не вправе обижаться. Ты не волен!

– Но я мог проявить настойчивость!

– И все потерять?

– И все потерять…, – это было сказано с такой задумчивостью, что вновь встретившихся взглядов было понятно, что они ходят по замкнутому кругу, выходом из которого пока может служить только терпение, а в дальнейшем…

– Спасибо за торт, ты, вижу, не забыл, что я люблю.

– Конечно нет, но извини, что только торт, – и, видя готовое возмущение на лице друга, поспешно добавил, – это большее, что я могу, и мы оба это знаем.

Друзья улыбнулись, отдавшись на волю красноречивому молчанию.

День, и так старавшийся не мешать им, лишь добавил сумерек, набросив на город кружевную вуаль из крупного пушистого снега, мягко и неслышно падающего в напоминание о зыблемом существовании наблюдающего за ним населения этого скромного городка.

Пока Серж готовился ко сну, человек прибрал со стола и помыл посуду. На кухонном столе все еще стоял бокал молока, оставленный на вечер, и в беспорядке лежали газеты. Неловко убирая газеты, человек опрокинул бокал. Молоко жирной белой лужей медленно растеклось по столу. Прежде чем убрать он попытался рассмотреть в этой лужице какой-нибудь рисунок. Машинально поднеся руку к белой кляксе, с удивлением на лице остановил ее и обошел стол с другой стороны. Он нахмурился, но рисунок (случайно ли?) изображал всадника, мчавшегося на лошади. Тряпка вмиг впитала неприятное откровение судьбы и заставила человека вздохнуть. «Я буду молиться за тебя», – проговорил он еле слышно…

Отворив дверь спальни и, убедившись, что Серж, во всяком случае лежит с закрытыми глазами, подошел к окну и тихонько задернул шторы. Пройдя в ванную комнату, приготовил масла и повесил халат. Достал мягкие махровые тапочки и, поставив их рядом с кроватью, удалился в гостиную, тихо закрыв за собою дверь. Серж улыбнулся и, зарывшись в ароматные подушки, крепко уснул.

ГЛАВА 6

Удобно устроившись на диване в гостиной, хозяин дома вновь взял в руки книгу. Немного поискал место, на котором остановился, так как в беспокойстве быстро бросил роман. Спать ему не хотелось.

Часы в прихожей пробили четыре часа утра, когда сквозь строки о дворцовых переворотах он услышал равномерный жужжащий звук на камине. Заложив на этот раз страницу, он встал и подошел к телефону, нарушающему тишину. Кто мог беспокоить так рано? По привычке, не взглянув на номер, откинул флип и заговорил первый:

– Я слушаю?

– Надеюсь, Вы не спали? – раздался заспанный, но уважительный голос, – прошу прощения за беспокойство.

– А, это Вы канцлер. Что на этот раз?

– Сбежал! Вы были правы! Ведь Вы говорили, Вы предупреждали, а мы не послушали. Горе мне, – запричитал вдруг чиновник, всхлипывая, – сбежал!

– Стоп, стоп, стоп! – человек попытался остановить этот поток, – Давайте все по порядку, кто сбежал, откуда и почему?

– Главарь этой секты! Мы как раз перевозили его в тюрьму после суда.

– А! Так уже был суд, ну и каков приговор?

– Конечно же, все единогласно вынесли – смертная казнь!

– Хм, это все очень интересно, но причем тут я?

– Вы меня убиваете, но только Вы можете его поймать!

– Я не собираюсь его ловить! Вот еще. Не хватало, чтобы я гонялся по всей Европе за беглым каторжником!

– Это не простой заключенный, это главарь опаснейшей секты, убивавшей младенцев! А вы у нас, смею напомнить, взяли на себя обязательства их ловить!

– Э, нет, так дело не пойдет! Вы не хуже меня помните условия договора, и никак не могли забыть, что специально оговаривалось о том, что после их поимки ответственность несете только Вы, а, следовательно, только на Вас лежит и забота о его побеге!