Пешки (СИ)

Предугадать, что как к себе домой залетят глодхи, в несколько суток захватив все доступные ресурсы, представить не мог никто. И именно с позиции скорости захват выглядел наглым, безапелляционным и неожиданным. Понимание того, что на Аллестеро творится что-то неладное, пришло только через трое суток. Именно с таким интервалом ходили транспортные корабли через межсистемный портал. Первыми объявили тревогу службы снабжения корпорации, государственные подразделения гоняли грузы на порядок реже. Глодхам повезло, они попали в «мёртвую зону», когда пассажирские лайнеры уже успели уйти, а до следующей транспортировки ценностей оставалось порядочно времени.

Империя, поняв, что в окрестностях творится неладное, начала предпринимать активные действия, но уже поздно: Аллестеро был захвачен, наземное вооружение подавлено, а шустрые разведчики глодхов как раз демонстрировали свои аппетиты на орбитальные заводы. Те держались под силовыми куполами, но все же актуальной стала проблема обеспечения: производство было остановлено, а рабочие понятия не имели, как скрыться из системы таким образом, чтобы не попасть в лапы глодхам.

С верфи попытались прорваться свежеотстроенные корабли, но даже с технологией, как казалось Империи, хорошей маневренности, они на порядок уступали маленьким и юрким разведчикам. При атаке приходилось снимать силовую броню, и удручало даже не это обстоятельство. Протоплазма, которую глодхи называли Отцом, мгновенно поглощала импульс и забирала себе львиную долю потраченной энергии. Но обычная кинетика все-таки действовала, пусть и малоэффективно.

Вести о захвате системы и безуспешности попыток какого-либо сопротивления вызвала цепную реакцию. Портал в спешке отключили без возможности восстановления, в первую очередь локальное представительство военного конгломерата позаботилось о том, чтобы зараза не распространилась дальше. По крайней мере, до того момента, пока не будет найдено оружие, которое сможет эффективно противостоять захватчикам.

Тяжелым, но своевременным решением стал подрыв всего орбитального производства. Эвакуация рабочих заняла некоторое время и на трех станциях зараза успела поорудовать, в целом же, под прикрытием силовой брони большинство рабочих вернулись на ближайшую обитаемую планету.

Судя по отчетам Виттора Мори, теперь уже бессменного управляющего, модули с пассажирами успешно приземлились. План глодхов «никого в космосе» удался в полной мере.

Остатки военных из тех, кто остался на нетронутых заразой кораблях, признали свою несостоятельность. У командования осталась одна лазейка, и генерал, скрепя сердце, приказал подчиненным готовиться к реабилитации на Аллестеро. Раз схватка в космосе не имеет шансов на победу, остается один-единственная возможность выдворить наглых ящериц из системы — организовать сопротивление.

Перебои с аварийной связью не давали полной информации. Два года Империя безуспешно посылала военные силы на борьбу теми, кого не знала в лицо. Разведчики под прикрытием Отца наводнили бескрайние просторы рубежной системы Империи. Никого в космосе, и разговоров больше не будет. Глодхи на протяжении всего времени активно осваивали ресурсы Аллестеро. Обещание они сдержали — давить местное население им было ни к чему, тем более что с активной помощью людей практически не пришлось заботиться о ресурсах первой необходимости.

Технологии людей не привнесли в их культуру ничего полезного. Наносеть, на которой было построено все обеспечение города, в организме глодхов вступила в конфликт с протоплазмой Отца. Сказать, что капитан «Верея», а ныне правитель колонии, расстроился, значит не сказать ничего.

То, чем живут люди, было недоступно глодхам по физическим причинам. Ультиматум, который поставил Отец своим детям, спровоцировал полный отказ от удобства и управления людьми, Хаара это печалило.

Наносеть открывала обширный доступ к базе знаний. И хотя все казалось просто на первый взгляд, у людей тоже водились свои секреты. Завязанные на социальный статус, положение в обществе, репутацию, деньги, образование и сроки работы, наносети казались совершенным инструментом. Хаара объял азарт. Чужие знания при умелом использовании, как правило, оборачиваются благом, а капитан дураком не был. Пыл утих после первых трех смертей подопытных. Отец открыто подавлял чужеродную технологию, чувствуя угрозу и не пропуская ее в организмы своих детей. Запал капитана перманентно закончился, пришлось смириться с тем, что интеграция невозможна.

С другой стороны, слишком везло глодхам. Ну не могли люди смекнуть, чем побороть такие же куски мяса, как и они сами. И пока противодействие не будет найдено, глодхам на бывшем Аллестеро ничего не грозит.