Они встретились в коридоре – мокрые и красные, со слезящимися глазами…
– Это что было? – прошептал Петенька…
– Паленая водка – тоном знатока ответила Наташа – и потом – ты слишком много накатил… сейчас попробуем по чуть чуть…
По чуть – чуть не помогло – водка хлестанула из животов такой струей, что бедняги не успели даже друг от друга отвернуться.
– Мать твою так!! – завопила Наташа, стряхивая с живота дурно пахнущие потеки – изобретут же гадость!! И потрахаться из-за нее не получится!! Беги, Петенька в магазин, возьми Весталку – ее еще не подделывают!! Или что подороже!!
Петенька, яростно проговаривая весь известный ему матерный запас, возился с разорванной в пылу страсти молнией на брюках. Наташа поглощала толстые куски белого хлеба с вареньем….
В тот страшный вечер перемен Петенька похудел на несколько кило, бегая в магазин и обратно. Получалось, что абсолютно все спиртные напитки паленые, даже марочные коньяки за бешеные деньги…
– Вот сволочи – стонал Петенька, заполняя содержимым живота второе ведро. – никому доверять нельзя… За такие деньги – и обманывают… обманывают нас за наши деньги. За свои, кровные рубли – так страдать!!!
Наташа, белая как мели и растерянная, ломала голову над тем, как могла опуститься винно-водочная индустрия – по всему выходило, что паленую водку гонят самые известные заводы!!
Угасающее солнце играло в прозрачном содержимом водочных бутылок и мрачным янтарем зажигало коньячные, рдело в недопитом бокале сухого вина…
– Идея – обессилев, Петенька не мог уже говорит громко… – давай позовем Петровича…
Петрович жил этажом выше и для него звонок растерянных супругов оказался как нельзя кстати – он пил вторую неделю и не мог спокойно прекратить…
Печальный опыт был – как-то раз, вволю погуляв месячишко и резко завязав, он одной страшной ночью был атакован бандой крошечных чеченских террористов. Они обстреливали его из гранатометов и, крича «шолом акбар» с ножами в зубах, как муравьи, карабкались к глотке.
Одного воспоминания было достаточно, чтобы поднять его на ноги и, преодолевая муки помелья, отправить на улицу в тщетной надежде перехватить глоток.
Когда растерянный голос в телефонной трубке повал его наверх, к Кабанам (Так он прозвал соседей) Петрович даже штаны одевать не стал – так и рванул в старом пиджаке и кальсонах. А там голова его закружилась от изобилия – но сидящие с багровыми физиономиями супруги вдруг огорошили его.
– Попробуй, Петрович, водка то не паленая? Что-то мы с ее блюем…
Петрович вскинул седой щетинистый подбородок и нахмурился.
– Где брали?
– Да ты что, сосед… она не паленая… просто мы что-то блюем…
– Ага – после некоторых размышлений сделал вывод Петрович. – если я, стало быть, того, то она, конечно, этого… А если я, стало быть…
– То она того!! – в один голос грянули Петя с Наташей. Петрович, оглушенный, втянул голову в плечи и зажмурился. Потом, не открывая глаз, протянул дрожащую руку, жадно стиснул стакан и медленно выпил его содержимое… потом, ни слова не говоря, протянул еще раз. Супруги налили водку из другой бутылки… прошло несколько минут. Петя с Наташей переглянулись – неужели помер?
Петька схватил соседа за костлявое плечо и тряхнул – Петрович открыл мутные и счастливые глаза, сконцентрировался на двоящихся перед ними лицах… и рухнул со стула. Водка оказалась качественной.
Петя с Наташей, еще не подозревающие, что подходят напрямую к концу своих романтических отношений, переглянулись, потом Наташа тяжелой рысью промчалась в туалет и принесла обрывок бесплатной газеты…
– Повезло – страшным шепотом сказал она, водя толстым пальцем по множественным предложениям то ли ввести в запой, то ли вывести из него. По крайней мере, оба эти варианта, наверное подразумевались под гордым словом «Запои!!»
С тоской поглядывая на бессмысленную улыбку похрапывающего соседа, она с яростью начала долбить по кнопкам телефона.
– Алло… – с тоскливым напором начала она – алло, у нас страшное несчастье… нет, нет, вы не понимаете… дело в том, что нас закодировали, но как то непонятно и странно… дело в том, в том дело, что мы не можем… как бы это сказать… ну ни грамма не можем выпить.
По видимому, в трубке задали какой-то вопрос, поскольку Наташа заплыла свекольной краской и приглушенно воскликнула.
– Ну конечно, нравилось!! Ну конечно, не можем!! Ну что же нам делать…
В трубке весьма коротко посоветовали, что, после чего Наташа стукнула трубкой об жалобно брякнувший телефон.
– Ханурики хреновы – в сердцах высказалась дама – Хроники непохмеленные… из запоя, они, видите ли, выводят, так это любой дурак сможет… а вот ввести в запой!!
– Что – испуганно спросил Петя – никак?
– Ничего – Наташа была настроена решительно – ничего, никуда они на хрен не денутся. Конце концов хоть кто-то должен вводить в запои?
Но отчаянные попытки результата не принесли никакого. Разве что сосед проснулся и уставился на них слезящимися с перепоя, но веселыми глазами. Рассматривал некоторое время тоскующие физиономии, потом удовлетворенно крякнул и налил себе полный стакан виски.