Пески Кроноса. Перерождение

Только Тарус отпустил командиров, как у шатра спешился лэрд тана ТарраХаш. Сметливый адъютант Кария, которого временно присвоил Повелитель, вошел, чтобы доложить о Танине. Правитель позволил его допустить в шатер, как следом из портала перед входом вышли Каргал и Адор. Отец и сын были похожи, как две капли воды, учитывая, что лэрд был вдвое старше сына.

– Присаживайтесь, лэрды, – пригласил Повелитель, сам же размашисто меряя шагами пространство.

– Тар, прекрати утрамбовывать землю, – не выдержал Адор. – Что тебя снова беспокоит?

– Согласно последнего донесения, Сигизмунд укрепил каждый отряд полукровок из высших двумя магами, командирам раздали мераниновые кинжалы.

Все присутствоавшие помрачнели. Никому из них такие новости не добавили положительных эмоций.

– Леший забрал бы этого фанатика! – в сердцах выдал Танин. – Ваше величество, мне сообщили, что Вы прибыли с моим сыном, но я его еще не видел, – добавил вдруг, совсем не кстати, лэрд.

– Карел около полуночи принес клятву, – холодно ответил Тарус, – но перенес ее очень странно. Всю ночь пролежал в лихорадке, а сейчас я велел его уложить в соседнем шатре, чтобы поспал, выглядит отвратительно.

– Это моя вина, – вздохнул Танин. – Я сам нарушал клятву неоднократно, – честно признался он, не смущаясь присутствием своего давнего недруга Каргала, – и обратился к одному способному менталисту, чтобы тот поставил блок моему сыну.

– Блок сломан, Кронос клятву принял, – понятливо кивнул Тарус, – только здоровья это Вашему сыну не прибавило. Вы меня сейчас весьма смущатете своим поведением, Танин.

– Вы что, девица, смущаться? – резко ответил тот. – Не нравится моя откровенность? Я думаю, Вы в курсе, что я подготовился к тому, чтобы передать тан сыну после победы?

– Догадываюсь, – коротко ответил правитель, пытаясь понять, куда ведет этот хитрый лис. – Все мало-мальские бумаги и ценности Вы отправили в столицу вместе с супругой, детей здесь нет, слуг временно отпустили по домам, в своем замке оставили только охрану. Напрашивается один вывод, Вы, лэрд, приготовились отвоевать свой тан у захватчика любой ценой и передать сыну.

– Вы правы, Ваше величество. И в этот раз я лично поведу своих воинов в бой.

– Я все понимаю, Ваше величество, но меня сын успел только вкратце ввести в курс дела. Можно подробней об артефактах и высшей знати Кардарии? – вставил свое слово Каргал.

* * *

– Я не отправлю своих воинов на смерть в ночь! – с пеной у рта кричал в своем шатре Роланд. – Они еще от дневной трепки не отошли! Пусть хоть выспятся.

– А эти троллевы демоны за ночь придумают хитроумный план, как нас уничтожить? – парировал Сигизмунд. – Ты видел, что Тарус подтянул крылатых?

– А на что ты рассчитывал, когда вообще все это затевал? Или ты не знал, что Каргал со своими первым подтянется на помощь своему сюзерену хотя бы из-за беспокойства за жизнь сына?

Ссорились они уже больше часа, давно в пылу спора начали «тыкать» друг другу, не замечая этого, но не могли прийти к чему-то конкретному.

– С крылатыми мои не справятся. Самое страшное, что им наши артефакты по боку, с таким-то преимуществом, – с отчаянием в голосе ответил Сигизмунд.

– Да, именно эти самые опасные, что ж спорить, – согласился Роланд, успокаиваясь. – Самый неправильный клан из всех. Ала говорила, это из-за того, что на территорию тана Шитарр когда-то давно прибыла группа мятежных авариэль, которых не принял Лес, а среди людей они не нашли понимания, вот и попросили убежища у арисс. За несколько поколений они так перемешались, что стали рождаться эти неправильные крылатые, которым, чтобы выпустить крылья, совсем не нужна их же магия.

– И что нам дает это знание? – ехидно усмехнулся Сигизмунд. – Разве что…

– И где ты возьмешь столько мераноновых наконечников для стрел? – с издевкой в голосе парировал Роланд, правильно поняв мысль своего союзника.

– Так срочно – нигде, – согласился с тяжким вздохом Сигизмунд, – но тогда, тем более, нужно напасть ночью, чтобы не дать крылатым преимущества в обзоре.

– Ну ты и упрям! – вновь вспылил Ролли. – Хорошо, – вдруг сдался он. – Только никаких сигналов. Команды передавать тихо, не нападать, пока не наступит глубокая ночь и ариссы не затихнут.

– Я к своим раздавать распоряжения, – кивнул, довольный исходом спора, король Кардарии.

* * *

Они пришли в самую глухую пору ночи. Подобно ворам, кравшимся в полной тьме. Отряд за отрядом, словно призраки, входили в лагерь арисс, рассыпаясь на группы, изучающие шатры. Каковым же было их потрясение, когда выяснилось, что лагерь пуст, а у костров сидят хорошо сработанные иллюзии, да и сами костры были не настоящими. Поначалу полукровки были сосредоточенными и спокойными, но с каждым новым открытием, с осознанием, что их заманили в ловушку, начала приходить паника.