Пески Кроноса. Перерождение

– Я понял, – рыкнул правитель. – Я сейчас приведу его сына, а вы здесь сделайте все, что можно.

Выйдя из шатра, Тарус «обернулся» и взмыл в небо. Уже светало. Но никто не смотрел на то, как красиво подымается солнце из-за горизонта, окрашивая оринтийскую степь в ало-бордовые тона. Каждый думал о собственной жизни, потому как, якобы хорошо спланированная операция превратилась в резню, где те, кто пришел собрать побольше чужих жизней под покровом ночи, сейчас терял собственную.

Очаги боя соединились в одну общую битву.

И где-то в этом море пртивостояния временами мелькала черная коса молодого арисса, которого искал Тарус. Держался мальчишка молодцом, хоть и была видна сочившияся кровь сквозь прорехи в тонких кожанных доспехах. Работая двумя мечами направо и налево не останавливаясь, он откидывал волну за волной оборотней в обоих ипостасях. С воздуха его страховал зять, контролируя, чтобы ни один представитель расы двуликих не посмел атаковать со спины. И пока это ему неплохо удавалось.

В какой-то момент Адор зазевался, окидывая взором с воздуха бой, когда к Карелу подобрались сразу два льва, яростно хлеща себя хвостами по бокам. Понимая, что может не успеть отбить у них молодого лорда, крылатый родственник попросту схватил того за шиворот и приподнял в воздухе. Почти вовремя, так как оба хищника столкнувшись лбами, только клацнули зубами по краю сапога Карела.

– Адор, ко мне! – позвал Тарус хранителя. – С Карелом!

Когда крылатый арисс волок в руках вырывающегося и калоритно матерящегося родственика, Повелитель едва сдерживал улыбку. Не время сейчас расслабляться, одернул он себя. Бой не окончен, а союзники, явно проигрывая, до сих пор не трубят отход.

– Карел! – одернул будущего зятя Тарус. – Преркати ругаться. В бой тебе больше нельзя возвращаться. Твой отец на грани Бездны. До обеда уйдет в чертоги Кроноса. Да поставь ты его на землю, Ад.

Адор отпустил лорда, который сразу весь подобрался и нахохлился:

– Я тебе что, слепой щенок, чтобы ты меня за шкирку таскал? – Затем опустил глаза на разорванный сапог с рванной раной. – Угораздило! Тар, что с отцом? Ты серьезно?

– Увы! Я сам забрал его с поля и отнес к целителям, тебе лучше пока побыть с ним.

Карел кивнул и, прихрамывая, пошел в сторону шатров. Адор посмотрел ему вслед:

– Слишко рано он станет лэрдом. Юный и горячий.

– Он достаточно умен и сообразителен, справится, – уверенно ответил Тарус. – Главное сейчас отбить у Роланда охоту еще ходить на земли нашего родственничка.

– Беспокоишься за него? – понятливо уточнил Адор.

– Конечно, он связан судьбой с моей приемной дочерью. Хотя, не думаю, что Кронос соединил бы их, если бы молодому Карелу грозила скорая смерть. Но лучше его поберечь. В одном ты прав, слишком уж он горяч. Возращаемся!

Поле боя не радовало глаз даже тем, что среди живых и целых больше было арисс, чем представителей других рас. Бездарное расточение живого ресурса может позволить себе только дурак. Похоже и Роланд, и Сигизмунд именно таковыми и являлись.

Когда протрубил оринтийский рог, Тарус не поверил своим ушам. Пришедшее утро, похоже, протрезвило ум оринтийского короля. Но вот и кардарийцы также дали сигнал к отступлению. Наконец враг признал свое поражение.

Ариссы смотрели вслед отходящему противнику со смесью с торжества, жалости и презрения. Первое, что начали делать демоны, это подбирать с поля своих убитых и тяжело раненных. Люди и полукровки же уходили, не оглядываясь, как, впрочем, и оборотни. В двух литах от этого места уже осталось такое вот поле с телами тех, кого не забрали соотечественники. Теперь вот, они оставили за собой еще одно.

Тарус не понимал, как можно относится с таким небрежением к тем, кто до последнего вздоха сражался за мифические идеи своих правителей? Просто оставить их удобрять чужую землю. Теперь, когда вновь проиграли союзники, еще несколько лит земли отошло Корундалю, и Роланд не мог этого не понимать.

* * *

Призвав к себе командиров, Повелитель отдал распоряжение:

– После того, как соберут всех пострадавших и погибших ариссов, воины, те, что на ногах вместе с пленными пусть соберут всех наших противников, кто остался на поле боя. Мертвых на костер, а раненным оказать помощь.

– Но, Ваше величество, – попытался возмутиться Гайрон. – Пусть они сами занимаются своими.

– Ты забываешь, что это уже наша земля, а умершие имеют свойство быстро портиться. Представляешь, что здесь будет через пару дней? Так вот, когда закончите с этим полем, отправитесь туда, где битва была вчера. Очистите поле огнем, чтобы никакая зараза не распространилась и не пошла по земле тана ТарраХаш, но прежде также проверьте, не осталось ли там живых среди павших.

Командиры стукнули себя в грудь кулаками и вышли, а Тарус решил навестить Танина, чтобы узнать, в каком он состоянии. Лэрда, после оказанной ему посильной помощи, перенесли в его шатер. Рядом с ним находился его наследник. Карел сидел у ложа умирающего, закрыв лицо руками. Повелитель, подойдя сзади, крепко сжал его плечо. Не поворачиваясь, молодой лорд сказал: