Пески Кроноса. Перерождение

Злата лишь сонно промычала что-то невразумительное и попыталась вновь улечься, но Тарус уже перехватил ее под спину и поднес к губам настой. Машинально сделав первый глоток, девушка резко дернулась, видимо вкус, как и запах, оставлял желать лучшего, но правитель сумел влить в нее остальное, после же подставил к губам чистую теплую воду. Злата пила жадно, взахлеб. Некоторое время после он просто баюкал ее, как маленькую, потом, услышав, как выровнялось ее дыхание, аккуратно уложил и вышел на кухню, поманив за собой ее сестру.

По кухне, раздраженно меряя ее шагами, ходил Толик. Стоило только войти Снежане, как он на нее набросился с вопросами:

– Нет, вот ты мне объясни, как ты могла практически незнакомому мужику дать ключи от квартиры? Даже если он понравился нашей Златке, – его возмущению не было предела.

– Тише, Толик, разбудишь Лару, – шикнула на разбушевавшегося супруга Снежана. – И нормальный он мужик. – И сразу же обратилась к Тарусу, – вы есть будете? Может на стол что собрать?

Тарус покачал головой:

– Да нет, спасибо, не надо суетиться. Я просто почувствовал, что Злате плохо, и пришел. Вот тут пузырек, дайте ей оставшуюся микстуру, как только проснется. А мне пора. И не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством.

Не успела Снежана как-то среагировать, как Тарус пропал прямо посреди кухни. Толик стоял несколько минут, молча уставившись на то место, где перед этим стоял загадочный гость.

– Ключ, говоришь, дала? – язвительно поинтересовался у жены спустя несколько минут. – А зачем ключ тому, кто дверьми не пользуется? Кто он?

Снежана глубоко вздохнула и прошла к плите. Поставив чайник на огонь, она повернулась к мужу, который по-прежнему ждал от нее ответа.

– Присаживайся, Толик. Ты не поверишь…

Когда Снежана закончила свой рассказ, проснулась Злата и хрипло позвала сестру к себе. Снежана прошла к ней, не обращая внимания на пришибленного мужа.

– Мне приснилось, что здесь был Тарус, – осипшим голосом сообщила сестре Злата.

– Тебе не приснилось, солнышко, – ласково провела рукой по лбу сестры Снежана. – Не знаю, как он понял, что ты больна, сказал, что почувствовал, но сразу же принес тебе лекарство и заставил выпить половину. Вторую оставил на утро.

Злата смотрела на свою сестру и не знала, как реагировать на ее слова. Он, скорее всего, почувствовал ее состояние через браслет, видимо, когда она притронулась к нему рукой во сне, и примчался, как скорая помощь. Неужели вправду так его зацепила? Не верилось, что в таком возрасте она нашла свое счастье, когда была уже уверенна в том, что будет жить одна, растить дочь и не заводить более никаких отношений.

– Заботливый, надо же.

– Вот-вот, Златка, задумайся, стоит мужик того, чтобы ради него перейти в его мир. Если он так легко шагает туда и обратно, то и мы с тобой не потеряемся. Думай, чтобы не пожалела о не использованной возможности.

– Знаю, Снеж. Только вот страшно так радикально изменить свою жизнь, – она тяжело вздохнула, пребывая в полной растерянности.

– Зато будешь не заурядной дамой среднего возраста – разведенкой, а счастливой любимой женой правителя.

– Я посплю еще, – произнесла Злата, надеясь, что Снежа поймет ее правильно и не будет дальше приставать с вопросами, ответы на которые она пока не дала даже самой себе.

– Не хочешь говорить, как хочешь, – не стала спорить сестра. – Спи, сил набирайся, завтра тяжелый день.

8

Утро застало короля Роланда в его кабинете с неутешительным донесением из соседнего Корундаля – ночью скончался лэрд Карнар. И те решения, которые еще поздно вечером рассматривались, как возможные, теперь уже были жизненно необходимы, как воздух. Что делать: вернуть Аруна или подождать, когда Тарус определиться с преемником? С одной стороны, Арун совсем не готов взять на себя ответственность за такой огромный тан, с другой стороны, понравится ли ему наместник соседа?

Арун очень поздний ребенок у Карнара, и не очень успешный. Сам бежал от отца, разойдясь с тем во мнении, попросил приюта у Роланда, а тот не смог отмахнуться от такого удачного стечения обстоятельств.

Стук в дверь отвлек короля от дум. Разрешив войти, он имел сомнительную радость лицезреть беглеца по сути, и лэрда по рождению. Арун стоял на ковре, опустив низко голову, как нашкодивший школяр.

– Проходи, друг мой, – как можно мягче заговороил с ним король. – Всем ли ты доволен? Все ли тебя устраивает? Присаживайся, не стой столбом.

Арун настороженно посмотрел на псевдодоброго Роланда.

– Я в чем-то провинился, мой король?

– Что ты, с чего взял? У меня для тебя печальная новость, мальчик мой. Тебе прийдется вернуться в Корундаль, – сказал Роланд и сделал театральную паузу, реакция мальчика не заставила себя ждать.

– Но, чем я прогневил Вас, Ваше величество? Мне нельзя… Отец не примет, – добавил он совсем тихо, но король его прекрасно расслышал.

– Твой отец умер этой ночью, – глядя в глаза наследнику Карнара, объявил Роланд.

Из груди юноши вырвался полустон – полувскрик:

– Нет! Отец! Но как же…