Пески Кроноса. Перерождение

Слуги начали вносить одно за другим блюда, накрытые крышками, один поставил по центру большую фарфоровую супницу с половником. Затем наполнил им по очереди глубокие тарелки вкусно пахнущей похлебкой. Злата подозрительно посмотрела на загадочное варево с кусочками мяса из неизвестного животного, что не укрылось от повелителя, но он промолчал. Когда же слуга снял крышку с большого круглого блюда, открыв взору большой жареный кусь на кости, девушка нервно сглотнула слюну, и еще более подозрительно уставилась на предложенное блюдо.

Тут уже Тарус не выдержал и расхохотался:

– Это мясо еще не так давно лениво похрюкивало, – сообщил он настороженной девушке.

Злата смущенно уставилась в свою тарелку:

– Мои мысли так очевидны? – тихо спросила она.

– Ну вы так настороженно изучали мясо, – улыбнувшись, ответил правитель. – У нас выращивают таких же свиней, коров и овец, как и в Вашем мире.

– Вот как? Вы так осведомлены о нашем мире. Бываете у нас?

– Очень редко. В основном отправляю туда по разным делам людей и полуорков, которые очень близки к вам по внешнему виду и не вызывают подозрений.

– О… – не нашлась что ответить девушка.

– Я могу спросить, чем вы занимаетесь по жизни?

– Работаю штатным программистом в небольшой компании. Ой, – спохватилась вдруг девушка, – у вас же наверняка нет компьютеров и вы не знаете, что это.

– У нас нет компьютеров, – согласился с ней Тарус, – но что это такое и кто такие программисты, я в курсе. И как, интересная работа?

– Да не очень, хотелось бы большего, но для этого необходимо найти время доучиться, а потом найти более престижную работу. У меня же нет ни времени, ни денег, ни возможности для этого. Ничего, только пятилетняя дочь на руках, за которой некому присмотреть, когда я на работе. Потому она в детском саду каждый вечер ждет меня в дежурной группе.

– А сегодня кто ее заберет, если Вы опоздаете?

– Сегодня ее уже забрала сестра, поскольку из сада сообщили, что у Ларочки температура. Вы правда вернете меня к ней?

Тарус нахмурился, в его голове зародилась очень интересная мысль, но пока не стоило ею пугать эту интересную хрупкую женщину с волосами цвета спелой пшеницы. Это он, пожалуй, сперва обсудит с другом, и послушает, что скажет Рангар. В этом мире он доверял только ему, Адору, командующему Карию, ну и, пожалуй, еще своему целителю Атрею.

– Хорошо, Злата, я верну вас домой, как только мы закончим трапезу. Но у меня есть одно условие.

Девушка вмиг насторожилась:

– Я надеюсь, выполнимое?

Тарус усмехнулся:

– Это зависит только от Вас. Я приглашаю Вас на свидание. Завтра, здесь, в этом мире.

Злата поперхнулась вином, глоток которого как раз сделала, чтобы запить достаточно острый соус, прилагавшийся к мясу. Подняла удивленный взгляд на правителя:

– Зачем вам это? – хрипло выдавила из себя.

Он посмотрел ей в глаза, и женщина снова отметила, как необычно смотрятся его черные глаза с этим красным зрачком.

– Я скажу об этом завтра. Ну так как? Я отпускаю, но вы возвращаетесь?

– Итак, свидание, – задумчиво проговорила девушка. – Хорошо, но после Вы меня тоже отпустите?

– Никогда не заставлял женщин делать что-либо против их воли, – немного резковато ответил Тарус.

– Я не это имела ввиду, – попыталась объясниться Злата. – Я вас совсем не знаю. Даже то, что вы являетесь местным правителем, может сказать о чем угодно. От просто сильной личности до тирана и деспота, а то и вообще маньяка, уж простите. Вы спасли меня из под копыт того живот… существа, пригласили отобедать, немного поговорили, но это даже не приоткрыло вас как личность. Как и вы, тоже ничего обо мне не знаете.

В глазах Таруса вспыхнул неподдельный интерес. А девушка оказалась не так проста, хотя уже тот факт, что не испугалась, не закатила истерику, повела себя адекватно, говорил о многом. Пожалуй, стоит попытаться приручить ее. Это будет реальным выходом из сложившейся нездоровой ситуации, зревшей вокруг него.

– Вот я и предлагаю возможность узнать друг друга. Или вы все еще любите того, кто бросил вас?

Злата резко вскинулась и с яростным блеском в глазах ответила:

– Не ваше дело, – потом смутилась своей дерзости, и тихо добавила, – извините.

Тарус рассмеялся:

– Ничего, заслужил. Так мы договорились?

– Хорошо. Что я должна буду сделать?

– Подождите меня минутку, я сейчас вернусь, – и он вышел, оставил девушку одну.

Она встала из-за стола и подошла к окну. Там она и застыла. Тот, кого правитель назвал Рангаром, стоял перед выстроенными в одну шеренгу двумя дюжинами крылато-рогатых воинов. Сам он что-то им бурно втолковывал, активно жестикулируя. Парни изо всех сил старались сдерживать ухмылки, но губы у них нервно подрагивали. Она так увлеклась зрелищем за окном, что не услышала, как вернулся правитель, и вздрогнула, когда он, подойдя сзади, легонько приобнял ее за плечи.

– Интересно? – прошептал, склонившись к ее уху.

Девушка поежилась, чувствуя, как стадо мурашек проскакало по ее спине вдоль хребта от этого интимного жеста.

– Очень, – ответила она. – А что он им там рассказывает?