Пески Офира (СИ)

Одной рукой Геральт развязал тесемки на штанах, другой достал завалявшуюся в седельной сумке бутылку. Сковырнул ногтем упругую печать. Возился достаточно долго, пока слегка покачивался на ветру и отдирал воск с горлышка. Наконец он удовлетворенно вздохнул. Необходимо было срочно опохмелиться.

Ведьмак поднес бутылку ко рту и тут же удивленно отпрянул. Вместо вина из бутылки вырвались клубы темного дыма. Геральт перевел взгляд на останки печати, валяющейся на полу. На белевшие на черном воске непонятные символы. Это была та самая странная бутыль, которую Лютик выиграл в карты. Видимо, вчера он по ошибке сунул ее в сумку ведьмака.

— Зараза! — снова ругнулся Геральт. Он аккуратно поставил бутылку на перила и потянулся за мечом. Медальон на шее ведьмака резко задрожал.

Густой дым, однако, совершенно не собирался рассеиваться от порывов ветра. Наоборот, он собрался в некое подобие физиономии. Еще мгновение, и в воздухе уже четко вырисовывался большой нос, похожий на спелый баклажан. Две узкие щелочки хитрых глаз и рот, растянувшийся в кривой усмешке.

— Блять! — произнес уже во весь голос ведьмак, рванув на себя сумку вместе с мечом.

Однако загадочное существо оказалось гораздо проворнее. Лицо растаяло, а темный дым молниеносно обволок Геральта. Проник в горло, глаза и нос. Забрался в легкие и внутренности. Ведьмак начал задыхаться.

— Скотина, — прохрипел он из последних сил, чувствуя, как его ноги отрываются от пола.

Мир перевернулся , и Геральт потерял всякую ориентацию. Он кружился в пространстве, не переставая. Так, что его внутренности стремительно вертелись и грозились выпрыгнуть прямо через горло.

Казалось, что кто-то схватил его и сильно сжал своими невесомыми пальцами. Отнял всю волю и хотел забраться в голову. Осторожно перебирал воспоминания. Заковал в драгоценные кандалы.

Дикий пробирающий до костей холод внезапно охватил Геральта. Бесцветная пустота давила на каждую клеточку тела. Его сильно затошнило, перед глазами плясали черные точки. В какой-то момент он почувствовал, что какая-то сила протискивает его через невероятно узкое горлышко бутылки. И он был бы рад ей помочь и выбраться оттуда поскорее, однако он застрял и никак не мог вывернуться на встречу свободе.

Все неприятные ощущения закончились в один миг. Так же внезапно, как и появились. Он упал и зарылся носом во что-то мягкое. Горячий песок наполнил его рот и нос и попал в горло.

Геральт поспешно выбрался на поверхность, отплевываясь и жадно ловя ртом воздух. Тошнота накатила вновь, усилилась, и его обильно вырвало. Испытав хоть какое-то подобие облегчения, он едва нашел в себе силы, чтобы оттолкнуться и упасть рядом, а не на содержимое своего желудка. Он пролежал так достаточно долго, постепенно восстанавливая дыхание, пока наконец черные точки перед глазами не исчезли. Несмотря на то, что он был одет только в одни штаны, солнце безжалостно жгло.

Геральт приподнялся на одном локте и оглянулся. Он понятия не имел, где сейчас находится. Вокруг был только песок. Море горячего на ощупь песка, которое плавно уходило за горизонт.

Геральт разжал скрюченные пальцы. Он даже не осознавал, что все это время цеплялся правой рукой за свою седельную сумку. Сперва он проверил ее содержимое. Сменная одежда, кое-какие туалетные принадлежности, пара эликсиров и стальной меч в ножнах. Вид оружия придал ему больше уверенности.

Геральт поднялся с песка и снова оглянулся вокруг. Куда бы ни падал его взгляд, везде простирались одни лишь дюны. Солнце по-прежнему палило его кожу. Он рассмотрел очертания гор на востоке и решил пойти в ту сторону.

Песок под ногами был таким горячим на ощупь, что ведьмак периодически обжигался. Только через час с лишним он сумел добраться до горной местности, утопая в дюнах и двигаясь очень медленно. Сейчас невысокая цепь гор представлялась ему настоящим оазисом.

Спотыкаясь, он пошел вдоль каменистого склона, пока наконец не набрел на небольшой грот, и с облегчением укрылся там в долгожданной тени.

Природа, в которую он попал, значительно отличалась от Редании. Геральт знал лишь одно место с таким жарким климатом. Пустыня Корат, которая располагалась на юго-востоке материка. Между Нильфгаардом и Зерриканией. И это было очень и очень далеко от Новиграда.

Геральт взглянул на песок, выстилающийся до самого горизонта. Холера! Всего его остальные вещи остались в корчме. Серебряный меч, еще две седельные сумки с вещами, сундучок с эликсирами и практически вся одежда. Лютик и Плотва. Арбалет и доспехи.

Ведьмак углубился в грот, насколько смог, и уселся там около каменной стены. Надо было отдохнуть в дали от солнца и подумать, что ему следовало делать дальше.

Его точное местоположение оставалось неизвестным. Он был в начале или, быть может, в самой середине этой пустыни. Сколько дней придется идти до ближайшего поселения, он не знал. Как долго протянет он по такой жаре без еды и воды? Необходимо было забраться на возвышенность и осмотреться. Может, ему повезло и его выкинуло у самого края. И за этими горами лежит чудесная прохладная долина с ручейками.