Пески Офира (СИ)

Он почувствовал, что кто-то обнял его. И как в кровь влились живительные силы. Йеннифер? Губы чародейки скривились в презрительной улыбке. Черные локоны коснулись его плеча. И он ощутил слабый запах сирени и крыжовника. Нет, не черные. Пепельные. Девочка с пронзительными зелеными глазами грустно смотрела на него и протягивала к нему свои руки. Нет, не пепельные. Рыжие. Густые, рассыпавшиеся по ее плечам и спине локоны были каштаново-рыжими.

Он ощущал, как сильные руки заботливо подняли его. Кто-то позволил ему опереться на свое плечо и Геральта обдало холодом от открывшегося портала. Он буквально влетел в слепящую черноту, впервые с восторгом приняв ее холод, и внезапно оказался на просеке. Вне огненного леса и дыма. Тут же свалился на пожухлую выгоревшую траву и жадно втянул ртом воздух. Каким-то чудом он по-прежнему удерживал в правой руке свой серебряный меч, подаренный ему Искандером.

Когда ведьмак смог снова чувствовать что-то кроме дикой раздражающей боли в горле, то заметил Трисс, склонившуюся над ним. Недалеко, над верхушками деревьев, плавно разворачивался золотой дракон. Он взмахнул крыльями, выравнивая свой полет, поменял траекторию и нацелился прямо на просеку, на которой они находились.

Геральт попытался что-то прохрипеть и схватил чародейку за руку. Трисс неожиданно грубо отпихнула его. Она вытянула руку, проговорила какое-то заклинание и отбросила его телекинетической волной. Настолько мощной, что рядом с ней не стоял ни один его знак Аард. Вряд ли бы он сумел сконцентрировать столько энергии, ведьмак просто пропахал носом землю, и оказался в добрых пятидесяти метрах от Трисс.

А дракон все приближался, все увеличивался в размере, становясь все более зловещим и пугающим. Шатаясь, Геральт с трудом поднялся. Может, он еще успеет доковылять до чародейки, явно решившей сражаться в одиночку, однако на этом все. Дракон был уже слишком близко. Едва силы оставят Трисс и она не сможет далее поддерживать защитное заклинание, как они оба просто сгорят в бушующем пламени.

Подтверждая его мысли, дракон вытянул вперед свою изящную шею и выдохнул мощную струю огня. Геральт не успел бы добежать. Прицельный залп полностью поглотил Трисс, и из груди ведьмака вырвалось что-то похожее на вопль отчаяния и злости. Немой вопль застрял в горле, словно ком.

Трисс… Геральт еще не успел осознать до конца. Как мерзкая липкая волна страха затопила его и прошлась по позвоночнику.

Однако огонь рассеялся и Геральт увидел чародейку. Она удерживала прямо перед собой огромный светящийся шар, висевший прямо в воздухе. Внутри него бушевало только что поглощенное пламя. Прежде чем дракон успел произвести свою следующую атаку, Трисс резко развела руки, шар взлетел и врезался прямо в монстра.

Раздался оглушительный хлопок, и дракона поглотило его же пламя. Он весь загорелся начиная от хвоста заканчивая змеиной головой. Взревел, пролетая над чародейкой, развернулся в небе. Пламя не причинило ему видимого вреда, однако при контакте с его броней гореть оно почему-то не переставало. Наоборот, только усилилось от мощных взмахов его крыльев. Трисс по-прежнему не сводила с дракона внимательного взгляда. Ее руки были сжаты в кулаки, она цедила сквозь зубы заклинания, не позволяя яростному пламени погаснуть и удерживала монстра в этом огненном кольце при помощи магии.

Дракон снова взревел, снизился и буквально рухнул недалеко от них, сметая своим длинным хвостом оставшиеся деревья. Он извивался всем своим телом, пытаясь унять раздражающий его огонь. Возможно, на этот раз магия причиняла ему вред. Так как Трисс держала его очень крепко, однако с каждой секундой становилась все слабее. Ее лицо сделалось мертвенно-бледным, а из носа пошла кровь от нечеловеческого напряжения.

— Сдохни, мразь, - прошептала она. Обращая всю свою ярость на дракона.

Геральт понял, что пора действовать. Он окружил себя защитным знаком Квен и бросился вперед. Трисс заметила это движение краем глаза, оглянулась и разорвала зрительный контакт с драконом всего на мгновение. Однако этого хватило, чтобы огонь вокруг монстра значительно ослаб. Дракон победно взревел и приготовился снова взлететь. Однако Геральт уже был около него. Он вытащил из-за пазухи склянку и бросил ее в левую заднюю лапу монстра. Вторая склянка угодила прямо в брюхо. Осколки стекла посыпались на землю. А яркая зеленая жидкость густо обмазала золотую чешую.

Яд мантикоры, синтезированный из ее желез, в составе более сложного зелья начал быстро разъедать внешнюю чешую, подбираясь к плоти монстра. Дракон взревел. На этот раз отнюдь не победно. Он взмахнул своим длинным хвостом, однако Геральт с ловкостью ушел от атаки и вонзил клинок прямо туда, где в золотой чешуе уже зияла большая прореха.

Новый рев, полный дикой боли, заполнил собой всю просеку и разнёсся далёким эхо. Дракон взмахнул крыльями, и ведьмак едва успел от него отскочить. Однако теперь монстр и не думал нападать. Он тяжело поднялся в воздух и полетел совсем низко над землей. Низко и грузно.