Пески Палестины

«Сундук», а точнее, гранатный ящик лежал под лавкой у самого борта. Внутри — два с половиной десятка разряженных «железных яиц»: «яйца» — отдельно, запалы — отдельно. Кроме того, в ящик кто‑то впихнул ручную противотанковую гранату. Видимо, на тот случай, если потребуется взламывать каменную стену или прочную дверь — танков‑то у палестинских партизан не водилось. «Панцервурфмине» — каплевидная кумулятивная болванка была аккуратно упакована в защитный чехольчик. Килограмм металла и взрывчатки на деревянной ручке. Что ж, тоже хорошая штука — пригодится. Эту находку Бурцев решил оставить при себе. А вот М‑39… Мысль о том, как можно использовать «железные яйца» вкупе с навыками эмира‑пращника, пришла неожиданно. Блин, да ведь этот Бейбарс со своим метательным ремешком — ходячий гранатомет! Ходячий, бегающий, скачущий. Бесшумной и беспламенной стрельбы притом. Рукой М‑39 можно бросить на тридцать, ну, тридцать пять, ну, сорок метров, а вот если в руке праща… В умелой руке…

— Бейбарс, как далеко ты зашвырнешь «железное яйцо»?

— А на сколько шагов нужно? — деловито осведомился эмир.

— Ну… на сто сможешь?

Презрительная ухмылка.

— Да в наших степях любой ребенок…

— Понятно. А на сто пятьдесят?

Эмир продолжал красноречиво кривить губы.

Выходит, еще дальше? Нормалек! Проход Шайтана скоро перестанет быть безопасным местечком.

Бурцев принялся лихорадочно снаряжать гранаты. Это просто: вставить в корпус и накрутить на резьбу соединительной трубки запал. Вот так… Воспламенитель, детонатор, пороховой замедлитель, вытяжной шнур, выполняющий функцию чеки, и предохранительный колпачок — все на месте. Теперь М‑39 — уже не безобидный кусок железа.

Руки выполняли нехитрую работу.

Бейбарс с любопытством наблюдал.

— Что ты делаешь с «железными яйцами», каид Василий‑Вацлав?

— Вставляю громы и молнии Хранителей Гроба.

— О! Будешь бить ими немцев?

— Нет, этим займешься ты. Бери пращу и осторожно, слышишь, очень осторожно складывай «железные яйца» к себе в седельную сумку. Только мне парочку оставь.

— Хочешь сказать… — У Бейбарса перехватило дыхание. — Я овладею оружием немецких колдунов?!

— Овладеешь‑овладеешь. Смотри сюда и запоминай. Свинчиваешь вот этот колпачок наверху, дергаешь за этот шнурок, кидаешь… Сразу! Долго пращу над головой не верти. Учти — как досчитаешь до четырех — колдовской гром вырвется наружу. За это время ты должен бросить «яйцо». Не успеешь — гром сразит и тебя самого, и всех, кто окажется рядом. Не просто сразит — кашу из вас сделает, ясно?

— Я понял! Я успею! — заверил Бейбарс. — Справлюсь уж как‑нибудь с этими яйцами…

Эмир аж дрожал от возбуждения.

— Как‑нибудь справляться не надо, — назидательно произнес Бурцев. — Нужно справиться хорошо. Пойдешь к стрелкам Бурангула и дядьки Адама. Укроешься с ними в развалинах. Оттуда хм… закидаешь «яйцами» Проход Шайтана.

Эмир нахмурился:

— Погоди, каид, а где в это время будешь ты? На башне с колоколом?

— Ну, да, как договаривались. А что?

— Там ведь тоже есть шайтанское оружие Хранителей? — Кыпчак смотрел настороженно и недоверчиво.

Подозрительность Бейбарса начинала откровенно напрягать.

— Слушай, успокойся, а, эмир? За мной присмотрят твои джигиты. Они остаются с Хабибуллой на колокольне. Так что ни сбежать, ни предать, ни наделать глупостей мне не дадут.

— Не дадут, — серьезно сказал Бейбарс. — И я не дам. Предупреждаю, каид Василий‑Вацлав, если заподозрю что… Знаешь, ведь мой бундук может забросить «железное яйцо» Хранителей не только в Проход Шайтана, но и на башню с колоколом. И я не промахнусь — обещаю.

— Ох, зае… — Бурцев невольно перешел на русский.

— Что? — не понял Бейбарс.

— Достал, говорю, ты меня, эмир! Вот так вот достал!

Бурцев показал как — резанул ладонью по горлу.

— Ошибаешься, так я тебя еще не доставал, каид, — невозмутимо ответил мамлюк. — Но это может случиться.

Нет, этот тип непробиваем! Бурцев вздохнул — глубоко и шумно. Помогло: успокоился немного. Закончил инструктаж:

— Помни — дергать шнурок только перед самым броском. Кидать «яйца» в окна, открытые двери и туда, где людей побольше. Но сначала дай поработать лучникам. Пусть без лишнего шума снимут дозорных с вышек.

Все, поговорили. Давно пора сваливать. Убрали с дороги новые трупы. Поставили на колеса и закатили за бани «Цундапп». Взяли лошадей. Бурцев сел за руль «опеля». Надсадно взревел движок. Захрустели под задними колесами тевтонские щиты.

Чтобы вырвать машину из западни, пришлось бросить под колеса еще парочку. Выбрались…

В кузове «шайтановой повозки» остался только Жан д'Ибелен. И то потому, что без сознания. Остальные предпочли возвращаться в конном строю.

Немецкий грузовик Бурцев загнал в укромный закуток между Церковью Гроба и Сен‑Мари‑де‑Латен. Там же уложили и сира Бейрута. Пока лекарь и алхимик Мункыз оказывал рыцарю первую помощь, дружинники Бурцева грузили в кузов снаряды и горшки с порохом.