Пески Вечности

— А, ну да, у этого твоего родственничка отвратительный характер, — поморщился Марк. — Тогда лучше подожду тебя снаружи, чтобы не встречаться с Богом Смерти.

Насколько я понял, Реник Фудре не был тем самым Богом Смерти из высшего пантеона, а скорее одним из его более мелких помощников, как тот же Хотей при Богине Судьбы. Что не делало его менее опасным, скорее даже наоборот, в некотором смысле развязывало ему руки. Я и сам опасался, что дядя может разозлиться из-за того, что задание по убийству ложного эмиссара выполнено лишь номинально и на самом деле Бог Мёртвых всё ещё жив. Виртуальный дядя и без раскрытия божественной силы мог прихлопнуть меня одним движением руки. Той самой, огромной костяной руки, которую он умеет призывать. А ведь я ещё и задание со Стеклянной Розой до сих пор не выполнил, так что поводов убить меня или ощутимо наказать у него более чем достаточно.

— Передвигаться по городу в твоей компании гораздо безопаснее, — согласился я. — Особенно сейчас, когда меня ищет «Дух Охоты». Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом.

— Конечно я незаменим, — важно кивнул иллюзионист. — Тем более, как раз недавно прокачал пассивку, усиливающую воздействие иллюзий на игроков выше уровнем и… — Он резко нажал на тормоза и указал рукой вперёд: — О, смотри, мне кажется, или у особняка Наумова как-то слишком много людей?

И правда количество охранников вокруг особняка превышало все возможные нормы, если бы их кто-то и когда-то вводил для олигархов. Само собой, эти люди были вооружены, и отнюдь не обычными пистолетами: автоматы, узи, по-моему, у самых здоровых охранников из-под пиджаков виднелись даже гранатомёты. Такое впечатление, словно Наумов готовился к самой настоящей войне и, подозреваю, в первую очередь это было связано с информацией, полученной им сегодня от меня и Дарьи. Быстро он, однако, среагировал.

На территорию особняка нас не пускали минут двадцать, подвергнув тщательному обыску на грани унизительности, не затронувшему лишь самые интимные и труднодоступные места. В итоге нашу машину всё равно оставили снаружи, а нас самих привезли внутрь и для закрепления успеха прогнали через несколько рамок, по ощущениям, просветивших тела до самых атомов. Я бы не удивился, если интерфейс в этот момент замигал сообщением о дебаффе от облучения радиацией.

Хотелось спросить Наумова, зачем нам с Марком пытаться пронести внутрь оружие, если мы сами по себе, если так можно сказать, оружия? Я-то точно. И что охрана рассчитывала найти, будь на нашем месте какие-нибудь другие эмиссары? Впрочем, увидев олигарха, я решил лишних вопросов не задавать, уж слишком напряжённым он выглядел.

— Опаздываете, — сходу заявил нам Владимир Наумов, нервно потирая кольцо на пальце. Ещё о его беспокойстве говорило то, что встретил он нас прямо на подземной парковке в домашних тапочках. — Мы же на конкретное время договорились.

О том, что нас сильно задержала его же охрана, я предпочёл промолчать. Очевидно, что Наумов сегодня слишком возбуждён из-за предстоящего лечения сына и готов пойти на всё, чтобы обеспечить максимальную безопасность во время этого процесса. Одной из причин паранойи могла быть информация о возможностях бета-тестеров, и уж упрекать его в излишней осторожности я бы точно не стал.

— Пробки, — кинул я стандартное оправдание любого жителя столицы. — Вы связались с Дарьей?

— Связался, — поморщившись, ответил Наумов. — Она мне многое рассказала, и я даже не знаю, хорошо это или плохо. Возможно, лучше бы я не знал, что теперь корпорацией РусВиртТех управляет какой-то сумасшедший, перечитавший комиксов.

— Поэтому здесь столько охраны?

— Моя бы воля, я бы и танки сюда пригнал, — вполне серьёзно ответил олигарх. — Жаль это слишком много лишнего внимания привлечёт.

Поднявшись с парковки в холл, мы оказались в царстве разбросанных деревянных ящиков и пенопласта.

— Ого, что у вас тут за стройка? — удивился Марк. — Баррикады устанавливаете?

— Дополнительные электрогенераторы, — пояснил Наумов. — На тот случай, если отключат электричество. А также дублировали оптоволоконные сети и прочие коммуникации.

Я скептически поморщился.

— А может лучше было спрятаться где-нибудь в другом месте, а не делать из особняка крепость? Уверен, если владельцы такой крупной корпорации, как РусВиртТех, захотят узнать, где живёт один из игроков Арктании, то легко это сделают.

— Если бы у них была такая возможность, то бета-тестеры уже давно бы схватили или хотя бы взяли под наблюдение всех эмиссаров, — не согласился Наумов. — Разве Даша тебе не говорила, что программисты не имеют никакого доступа к базам данных Арктании практически с самого момента запуска? И на игровой процесс никак влиять не могут.

Ого, уже «Даша»? Вроде не так много времени прошло с тех пор, как я передал ему контакт девушки, и Наумов уже осведомлён о происходящем чуть ли не больше меня.